赵阿姨答应着,看着李尧棠换鞋、出门。
很快的,车子驶出了院门。
李尧棠拿起电话来,拨通了号码:“我想见您。”
对面的人接到李尧棠的电话时,毫不意外。
她在电话里对李尧棠说了地址。然后她打电话给自己的秘书,取消今天的所有行程。
按计划,她是要在上午回公司主持会议,接着返回香港的。
但是现在,这些都可以搁一下,因为,这些都没有女儿的事来的重要。
家里的老佣人四喜站在她身后,轻声问道:“小姐,小小姐习惯喝什么?我去准备。”
白芷云想了想,说:“听何遇说,是不喝咖啡的。等下来了再问问她……”想到这里,她笑了一下。何遇还是挺有用处的。“对了四姐,有炖好的燕窝是不是?”
四姐点头。
“等下给棠棠上一碗燕窝。我听何遇说她身体不太好。”
白芷云皱眉,“她婆婆也就光嘴上说说心疼儿媳妇……哼……四姐,你看我这样穿行不行?”
四姐看着白芷云,一身家常的衣服,并没有特别的修饰,点点头。她的这位小姐啊,看着平日里镇定,遇到小小姐的事,那简直跟热锅上蚂蚁一样,方寸一乱,一点儿自信也没有了。
白芷云似乎是松了口气,忽然又拍了一下手,说:“哎,刚才应该叫司机去接她的,她找不到这里怎么办?”
四姐好笑,说:“不会啦。”
“对哦,棠棠那么聪明。”白芷云也笑了,她又催四姐,“快去准备啦,一会儿人就该到了。”
四姐答应着去了。
白芷云站在客厅里,环视四周,确定有没有什么地方不稳妥,会不入李尧棠的眼。
墙上,有一幅油画,画上一位面目威严的老人,坐在红木高背椅上,双目炯炯,似乎在注视着她。
“父亲,等下棠棠就要来了。您唯一的外孙女尧棠。”白芷云伸出手来,抚摸着画框,“应该让您早一点儿见到她的……她很有母亲当年的风采。”
白芷云的眼睛湿润了。
想起自己的母亲……
白芷云的母亲蒋佳淑,出身书香门第,家中独女,中学念的是教会学校,学贯中西。在她十六岁那年,蒋父将她许给了江南世家白氏长房大公子白寿祈。
未及完婚,已是1949。蒋父与白父在去留问题上壁垒分明,最终分道扬镳。白家临走前表示想把淑芬带走,否则便解除婚约;淑芬舍不得年迈的父母,忍痛与白寿祈分别。白祈信誓旦旦,日后一定要回来接淑芬。
三年后,蒋佳淑父母相继去世。身在台湾的白寿祈想尽办法,取道香港北上。蒋佳淑随白寿祈去香港。她本以为从此可与爱人长相厮守,不料在香港注册结婚后不久,得知白寿祈迫于父母压力,早已在台湾另娶。蒋佳淑一怒之下,毅然绝然回国。翌年,生下一对双胞胎女儿,长女甫一出生即夭折,瘦弱的次女活了下来,蒋佳淑替她取名白芷云。
那样的年代,一个单身的女人,带着一个没有父亲的孩子,蒋佳淑受尽苦楚。机缘巧合之下,她被荐去李家做“家庭服务员”,只做了没几天,被政审,查出复杂的背景。
好不容易得来的一份工作又丢了,却被李学茂的妻子琴琴发现她不单识文断字,更能讲一口流利的英文。在琴琴的努力下,蒋佳淑成为她的英文秘书。就这样,蒋佳淑和她的女儿,有了一个安定的环境。在之后的十几年里,无论李学茂夫妇如何宦海浮沉,蒋佳淑一直陪伴左右,不离不弃。1967年,蒋佳淑在狱中结束了异常悲苦的一生。
那一年,白芷云未满十四岁。
孤女白芷云,抱着母亲的骨灰罐和唯一的遗物――写给白芷云和白寿祈的信笺――找到了琴琴,她的李妈妈。那时候,李家的人,连景学茂被关押在什么地方、到底是死是活都不知道,两眼一抹黑,吃了上顿没下顿,更要应付没完没了批斗。但是他们仍然接纳了她。
从那时起,白芷云就发誓,只要能活下去,一定要报答李家。更何况,李家有她最爱的季礼哥哥……
后来,琴琴带着白芷云和一家老小,回到了原籍江西劳动改造。在劳动改造中,等待着李学茂的消息。
那是一段艰难的岁月。但在白芷云的记忆里,并不全是悲苦。
白芷云白天跟着大人们下地劳作,晚上偷偷的跟李妈妈学习。就这样,慢慢的长大,从清秀瘦弱的少女,长成了一个漂亮的大姑娘。漂亮的能让人眼前一亮――其实,她并不在乎自己是不是真的很美,而是,只要她心里的那个人,能觉得她好看,足够了。
后来,她随李妈妈回到北京。再后来,就是李季礼参军后,第一次回来探亲。她知道李妈妈会跟李季礼提他们的婚事……事情就这么定了。她满心欢喜。欢喜的甚至都没有发现,她的季礼哥哥,并没有和她一起欢喜……
白芷云腿有些软。
这些回忆,让她太辛苦了。
每回忆一次,都让她觉得自己老去十年。
她看了看时间,已经十点。
棠棠怎么还没有到?
她叹了口气。
棠棠就要来了,来寻一个答案。
她也不知道,她这样做,到底对不对。她只是太明白,那种被往事压的喘不过气来的感受。而如果不放下过去,无论如何,没有办法轻松的面对未来……
她记得婚前到部队去看李季礼。以未婚妻的身份,到他在的舰队去,那种骄傲和快活,无法形容。知道他忙,她不敢打扰他。于是她在招待所里安顿下来,一连三天,她都没有见到他人影。实在是闷得厉害,她就出去走走。不知不觉的,已经走到了街上。天气很热,这个海滨城市特有的潮湿又让她不舒服。就在她打算回招待所的时候,这么巧,她看到了两个人。
直到很多年之后,她还会叹息。怎么会那么巧呢。而李季礼,他又怎么能那么帅,穿着便装,在街边,那么狼狈的时刻,还是那么的出挑――或许也不是他出挑,而是,他就是自己眼中的苹果。
那是她第一次见到他脸上有那样的表情。痛苦、不舍、悔恨、无奈、怜爱、疼惜……一个人的怎么能同时有这么多种的感情呢?
她不能理解。真不能理解。只是那一刻,她心疼的要麻痹了。
她想大声的喊,喊他的名字,告诉他,她人在这里呢,让他转头看一眼,看一眼就好了……可是她没能这样做。她残存的理智提醒自己,快走,走的远远的,越远越好。
她知道部队是个多严酷的地方。一个出身不好的未婚妻,已经让政审变得特别麻烦;同时出现的两个女子,则会彻底的毁了他的前途……刚刚光明起来的前途。她不能这么不懂事,她不能成他的绊脚石。
她一刻不停的返回招待所,以最快的速度收拾好东西,到了火车站,告诉售票员,要最快的一班车,只要最快的一班,不管到哪里,必须先离开这里。她一秒都不能多呆……一直到火车开了,她才哭出来。
回到北京,李学茂和琴琴早急疯了。从来没有对她说过一句重话的李学茂狠狠的骂了她。她没打招呼就走了。李季礼四处找她,没有及时销假,被关了禁闭。她麻木的听着这一切――这一切,真的是因为她吗?
她想着那个身影,面容看不清楚,但是轮廓是明朗的,纤细而高挑,白色的短袖衫,黑色的长裤,有着两条长至腰际的辫子,黝黑亮泽……很美呢,真的很美。
后来大病一场,瘦的只剩下一副骨架。
但是没有听到任何关于解除婚约的消息。
她开始骗自己,那真的只是一场噩梦。她任性,她猜忌,她错了……
李季礼如期的休假,回来结婚。那是1975年的冬天。
她没有问,为什么只有两天的路程,他走了一个多星期。
因为,在看到他的那一刹那,她知道就算再给她一千一万次的机会,她仍会选择牢牢的抓住他。哪怕只有一线的希望,她都不会放过。
因为,她爱惨了他。就算,他爱的不是她。但是没关系,她可以等。
那时候,不知道哪里来的勇气,总相信,有时间有热情,就能争取到。可他就像一块石头,她用尽力气,最终,也没能将他捂热了。无休止的猜忌和互相折磨,让他们两个都精疲力竭。连李尧棠的出世,也没有能够带来丝毫的改变。
而当有一天,沈培艺站到她面前来,不需要开口,她已觉得自己花了半生砌起来的堡垒,在那一瞬间轰然倒塌。
她苦心经营,敌不过两情相悦。
敌不过的。
1982年,父亲终于找到了她。后来,更历尽周折,回国见她。彼时父亲已然病中,见到她,还未开口,已老泪纵横。
血缘是一种很奇怪的东西。
她从未见过父亲,却在那一刻,清清楚楚的感受到了温暖。
也许,是在世上孤独了太久的原因?
她把母亲临终前写给父亲的信转交给父亲。很多很多年,她一直保存着这封信。其实并不知道她会不会有机会见到父亲。但是她知道,其实母亲的心里,一直有父亲。一直都有。即使是恨,那也是因为当初爱的深切。那是一份只有他们才懂得的感情。
两年以后,父亲病的更重,急召她赴港。老人除她之外,别无后人。妻族众侄,如狼似虎;家族产业,多年心血,实不能旁落。
她的犹豫和挣扎,李季礼都看到。可是,他不开口留她。
她终于绝望,提出带女儿走。
他却坚决不肯。
不但他不肯,李家二老也不肯。
这太可怕了。没有一个人站在她的身边。没有一个人替她说话。曾亲如父母的公婆,似乎一夜之间变了心肠。她深深的感到了势单力薄。
离婚争夺战,旷日持久,她等得起,父亲等不起。
于是,她忍痛舍弃了女儿的抚养权,换得了自由身,只身赴港。
离开的那一天,她抱着小小的女儿,哭了又哭,亲了又亲……直到女儿被李季礼从她怀里夺走,女儿哭喊“妈妈”的撕心裂肺的声音,在她耳边响着,一直响着,响了25年。
25年来,她每天都工作超过14个小时。不是她爱工作,而是她太需要工作。只有在工作的时候,女儿的哭声才不会在耳边响起来……
可是棠棠,这一切,让妈妈如何跟你解释清楚讲述明白?
“小姐。”四姐轻声叫着白芷云,“小小姐已经到了。”
白芷云回神,“到哪儿了?”
“到楼下了,已经通过话,现在想必在乘电梯。”四姐看到女主人表情一下子变得紧张,不由得叹息――想当年,她只身来港,势单力孤进入这个家,被老夫人和一班“表哥”欺负的时候,也从未露出半分畏惧和紧张,如今……四姐对白芷云鼓励的笑了笑。
白芷云深吸一口气,“好吧。”
无论如何,这一关总要过的,不是吗?
很快的,车子驶出了院门。
李尧棠拿起电话来,拨通了号码:“我想见您。”
对面的人接到李尧棠的电话时,毫不意外。
她在电话里对李尧棠说了地址。然后她打电话给自己的秘书,取消今天的所有行程。
按计划,她是要在上午回公司主持会议,接着返回香港的。
但是现在,这些都可以搁一下,因为,这些都没有女儿的事来的重要。
家里的老佣人四喜站在她身后,轻声问道:“小姐,小小姐习惯喝什么?我去准备。”
白芷云想了想,说:“听何遇说,是不喝咖啡的。等下来了再问问她……”想到这里,她笑了一下。何遇还是挺有用处的。“对了四姐,有炖好的燕窝是不是?”
四姐点头。
“等下给棠棠上一碗燕窝。我听何遇说她身体不太好。”
白芷云皱眉,“她婆婆也就光嘴上说说心疼儿媳妇……哼……四姐,你看我这样穿行不行?”
四姐看着白芷云,一身家常的衣服,并没有特别的修饰,点点头。她的这位小姐啊,看着平日里镇定,遇到小小姐的事,那简直跟热锅上蚂蚁一样,方寸一乱,一点儿自信也没有了。
白芷云似乎是松了口气,忽然又拍了一下手,说:“哎,刚才应该叫司机去接她的,她找不到这里怎么办?”
四姐好笑,说:“不会啦。”
“对哦,棠棠那么聪明。”白芷云也笑了,她又催四姐,“快去准备啦,一会儿人就该到了。”
四姐答应着去了。
白芷云站在客厅里,环视四周,确定有没有什么地方不稳妥,会不入李尧棠的眼。
墙上,有一幅油画,画上一位面目威严的老人,坐在红木高背椅上,双目炯炯,似乎在注视着她。
“父亲,等下棠棠就要来了。您唯一的外孙女尧棠。”白芷云伸出手来,抚摸着画框,“应该让您早一点儿见到她的……她很有母亲当年的风采。”
白芷云的眼睛湿润了。
想起自己的母亲……
白芷云的母亲蒋佳淑,出身书香门第,家中独女,中学念的是教会学校,学贯中西。在她十六岁那年,蒋父将她许给了江南世家白氏长房大公子白寿祈。
未及完婚,已是1949。蒋父与白父在去留问题上壁垒分明,最终分道扬镳。白家临走前表示想把淑芬带走,否则便解除婚约;淑芬舍不得年迈的父母,忍痛与白寿祈分别。白祈信誓旦旦,日后一定要回来接淑芬。
三年后,蒋佳淑父母相继去世。身在台湾的白寿祈想尽办法,取道香港北上。蒋佳淑随白寿祈去香港。她本以为从此可与爱人长相厮守,不料在香港注册结婚后不久,得知白寿祈迫于父母压力,早已在台湾另娶。蒋佳淑一怒之下,毅然绝然回国。翌年,生下一对双胞胎女儿,长女甫一出生即夭折,瘦弱的次女活了下来,蒋佳淑替她取名白芷云。
那样的年代,一个单身的女人,带着一个没有父亲的孩子,蒋佳淑受尽苦楚。机缘巧合之下,她被荐去李家做“家庭服务员”,只做了没几天,被政审,查出复杂的背景。
好不容易得来的一份工作又丢了,却被李学茂的妻子琴琴发现她不单识文断字,更能讲一口流利的英文。在琴琴的努力下,蒋佳淑成为她的英文秘书。就这样,蒋佳淑和她的女儿,有了一个安定的环境。在之后的十几年里,无论李学茂夫妇如何宦海浮沉,蒋佳淑一直陪伴左右,不离不弃。1967年,蒋佳淑在狱中结束了异常悲苦的一生。
那一年,白芷云未满十四岁。
孤女白芷云,抱着母亲的骨灰罐和唯一的遗物――写给白芷云和白寿祈的信笺――找到了琴琴,她的李妈妈。那时候,李家的人,连景学茂被关押在什么地方、到底是死是活都不知道,两眼一抹黑,吃了上顿没下顿,更要应付没完没了批斗。但是他们仍然接纳了她。
从那时起,白芷云就发誓,只要能活下去,一定要报答李家。更何况,李家有她最爱的季礼哥哥……
后来,琴琴带着白芷云和一家老小,回到了原籍江西劳动改造。在劳动改造中,等待着李学茂的消息。
那是一段艰难的岁月。但在白芷云的记忆里,并不全是悲苦。
白芷云白天跟着大人们下地劳作,晚上偷偷的跟李妈妈学习。就这样,慢慢的长大,从清秀瘦弱的少女,长成了一个漂亮的大姑娘。漂亮的能让人眼前一亮――其实,她并不在乎自己是不是真的很美,而是,只要她心里的那个人,能觉得她好看,足够了。
后来,她随李妈妈回到北京。再后来,就是李季礼参军后,第一次回来探亲。她知道李妈妈会跟李季礼提他们的婚事……事情就这么定了。她满心欢喜。欢喜的甚至都没有发现,她的季礼哥哥,并没有和她一起欢喜……
白芷云腿有些软。
这些回忆,让她太辛苦了。
每回忆一次,都让她觉得自己老去十年。
她看了看时间,已经十点。
棠棠怎么还没有到?
她叹了口气。
棠棠就要来了,来寻一个答案。
她也不知道,她这样做,到底对不对。她只是太明白,那种被往事压的喘不过气来的感受。而如果不放下过去,无论如何,没有办法轻松的面对未来……
她记得婚前到部队去看李季礼。以未婚妻的身份,到他在的舰队去,那种骄傲和快活,无法形容。知道他忙,她不敢打扰他。于是她在招待所里安顿下来,一连三天,她都没有见到他人影。实在是闷得厉害,她就出去走走。不知不觉的,已经走到了街上。天气很热,这个海滨城市特有的潮湿又让她不舒服。就在她打算回招待所的时候,这么巧,她看到了两个人。
直到很多年之后,她还会叹息。怎么会那么巧呢。而李季礼,他又怎么能那么帅,穿着便装,在街边,那么狼狈的时刻,还是那么的出挑――或许也不是他出挑,而是,他就是自己眼中的苹果。
那是她第一次见到他脸上有那样的表情。痛苦、不舍、悔恨、无奈、怜爱、疼惜……一个人的怎么能同时有这么多种的感情呢?
她不能理解。真不能理解。只是那一刻,她心疼的要麻痹了。
她想大声的喊,喊他的名字,告诉他,她人在这里呢,让他转头看一眼,看一眼就好了……可是她没能这样做。她残存的理智提醒自己,快走,走的远远的,越远越好。
她知道部队是个多严酷的地方。一个出身不好的未婚妻,已经让政审变得特别麻烦;同时出现的两个女子,则会彻底的毁了他的前途……刚刚光明起来的前途。她不能这么不懂事,她不能成他的绊脚石。
她一刻不停的返回招待所,以最快的速度收拾好东西,到了火车站,告诉售票员,要最快的一班车,只要最快的一班,不管到哪里,必须先离开这里。她一秒都不能多呆……一直到火车开了,她才哭出来。
回到北京,李学茂和琴琴早急疯了。从来没有对她说过一句重话的李学茂狠狠的骂了她。她没打招呼就走了。李季礼四处找她,没有及时销假,被关了禁闭。她麻木的听着这一切――这一切,真的是因为她吗?
她想着那个身影,面容看不清楚,但是轮廓是明朗的,纤细而高挑,白色的短袖衫,黑色的长裤,有着两条长至腰际的辫子,黝黑亮泽……很美呢,真的很美。
后来大病一场,瘦的只剩下一副骨架。
但是没有听到任何关于解除婚约的消息。
她开始骗自己,那真的只是一场噩梦。她任性,她猜忌,她错了……
李季礼如期的休假,回来结婚。那是1975年的冬天。
她没有问,为什么只有两天的路程,他走了一个多星期。
因为,在看到他的那一刹那,她知道就算再给她一千一万次的机会,她仍会选择牢牢的抓住他。哪怕只有一线的希望,她都不会放过。
因为,她爱惨了他。就算,他爱的不是她。但是没关系,她可以等。
那时候,不知道哪里来的勇气,总相信,有时间有热情,就能争取到。可他就像一块石头,她用尽力气,最终,也没能将他捂热了。无休止的猜忌和互相折磨,让他们两个都精疲力竭。连李尧棠的出世,也没有能够带来丝毫的改变。
而当有一天,沈培艺站到她面前来,不需要开口,她已觉得自己花了半生砌起来的堡垒,在那一瞬间轰然倒塌。
她苦心经营,敌不过两情相悦。
敌不过的。
1982年,父亲终于找到了她。后来,更历尽周折,回国见她。彼时父亲已然病中,见到她,还未开口,已老泪纵横。
血缘是一种很奇怪的东西。
她从未见过父亲,却在那一刻,清清楚楚的感受到了温暖。
也许,是在世上孤独了太久的原因?
她把母亲临终前写给父亲的信转交给父亲。很多很多年,她一直保存着这封信。其实并不知道她会不会有机会见到父亲。但是她知道,其实母亲的心里,一直有父亲。一直都有。即使是恨,那也是因为当初爱的深切。那是一份只有他们才懂得的感情。
两年以后,父亲病的更重,急召她赴港。老人除她之外,别无后人。妻族众侄,如狼似虎;家族产业,多年心血,实不能旁落。
她的犹豫和挣扎,李季礼都看到。可是,他不开口留她。
她终于绝望,提出带女儿走。
他却坚决不肯。
不但他不肯,李家二老也不肯。
这太可怕了。没有一个人站在她的身边。没有一个人替她说话。曾亲如父母的公婆,似乎一夜之间变了心肠。她深深的感到了势单力薄。
离婚争夺战,旷日持久,她等得起,父亲等不起。
于是,她忍痛舍弃了女儿的抚养权,换得了自由身,只身赴港。
离开的那一天,她抱着小小的女儿,哭了又哭,亲了又亲……直到女儿被李季礼从她怀里夺走,女儿哭喊“妈妈”的撕心裂肺的声音,在她耳边响着,一直响着,响了25年。
25年来,她每天都工作超过14个小时。不是她爱工作,而是她太需要工作。只有在工作的时候,女儿的哭声才不会在耳边响起来……
可是棠棠,这一切,让妈妈如何跟你解释清楚讲述明白?
“小姐。”四姐轻声叫着白芷云,“小小姐已经到了。”
白芷云回神,“到哪儿了?”
“到楼下了,已经通过话,现在想必在乘电梯。”四姐看到女主人表情一下子变得紧张,不由得叹息――想当年,她只身来港,势单力孤进入这个家,被老夫人和一班“表哥”欺负的时候,也从未露出半分畏惧和紧张,如今……四姐对白芷云鼓励的笑了笑。
白芷云深吸一口气,“好吧。”
无论如何,这一关总要过的,不是吗?
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