数年之后。

一辆马车正在官道之上前行。

道廷一统天下之后,修整原本的官道、驿站……令每五十里都有一驿,可以供给官员休憩、传递公文。

马车前方,车夫的位置,正坐着甘玉。

他双目无神,怔怔望着前方,又有些小心翼翼。

毕竟,在车厢之内,可是坐着一头绝世妖王啊!

这一次进京,他完全是迫不得已,家人全被大妖攥在手中,不得不去。

念及此中关节,甘玉也不由在心中一叹。

自从数年之前他答应混水大圣的条件之后,运气就一下变好了。

不仅‘侥幸’从死剑仙追击中生还,还收拢溃兵,伏击一支叛军后勤队伍,立下小功。

接下来几次,都是恰到好处的运气,建立一些功勋。

甘玉心中自然清楚是怎么回事。

再加上方夕从龙宫之中拿出许多金银,让甘玉前去打点。

一番操作之下,前次军中赏赐有功之时,他也被认为薄有功劳,提升一品二级,并且召回兵部述职。

想到那一干同僚各种羡慕嫉妒的表情,甘玉就是苦笑。

他当然知晓,回兵部述职就意味着脱离了逐州泥沼,不要说升职,那些同僚想必哪怕降职也是愿意干的。

如今看着自己脱离死路,能只是羡慕嫉妒,已经是极其克制了。

‘只是……当年兢兢业业,效忠道廷,却被圣旨招来送死……如今暗中当了反贼,反而升官发财,官运恒通……’

甘玉叹了口气。

“甘小子,为何叹气啊?”

车帘一掀,一个黑衣中年人出现,冷笑道。

“我只是感慨,这道廷……终究渐渐与前朝一般了。”

甘玉将自身感慨说了。

方夕却是摇头:“纵然前朝不也最终覆灭了么?由此可见,神道治人,终究有倏忽之处……甘小子,你读书读得多,可知前朝为何而灭?”

这其实是方夕心中的疑惑,毕竟以神道之力,怎么看都不至于落到如此地步。

他当了黑山山神,其实也听过一些传闻。

虽然这件事被道廷视作禁忌,但总有一些小道消息在高层流传。

此时拿出,只是试探一番甘玉的心意罢了。

“晚生听闻……”

甘玉脸上浮现出一丝疑惑不解之色:“似乎是受了……天谴?”

“天谴?”

方夕哈哈一笑:“这怎么可能?神道朝廷,以保境安民为己任,不至于弄到如此天怒人怨之地步,哪怕到了……也不会被天谴……天意自古高难问,又怎么会故意显现,甚至降下惩罚?”

“晚生也如此认为,但前朝据说乃是在极盛之时,就遭受天谴……原本按照各位望气士观看运朝气数,认为前朝起码还能再延续万年,却突然就覆灭了……除了天谴,并无其它可能。”

甘玉摇着头道。

“天庭治世、道廷治人……”

方夕摸了摸下巴:“如此看来,排除众多可能之后,唯一的不可能,反而是合理解释?”

……

京城。

城墙高耸,一块块青砖历久弥新,带着一种淡淡的香火气息。

四门八桥、各类码头之上,人流与货物宛若数条长龙,尽皆向城中汇聚。

“京城乃天子脚下、首善之地……骡马等牲口除非特许,否则不准进京,一律安排在城外的‘骡马坊市’……在坊市之中,还有专门的神祇巡视,基本不会出事。”

骡马坊市之外,一股新鲜的牲口屎尿气息扑面而来。

甘玉脸色讪讪,说着之前进京考进士之时的见闻。

“这骡马坊市之中,供奉的是‘马王神’?”

方夕眼眸一闪,笑了笑。

马王神乃是道廷专司管理大型牲口的神祇,能保证牲口不生病,六畜兴旺,在凡俗之间香火很足,别看掌管的神职不堪,倒也有从四品之位格。

他让甘玉去寄存了马车自己与其搭乘获得京城特许的‘赵氏车马行’之马车进城。

甫一进入‘天武门’,方夕便感觉一股压抑之力萦绕四周。

顿时知晓,自己进入了一个强大的‘神域’!

他眼中精光一闪,就见京城上空,金黄运气蔚然如云,汇聚于中轴线的皇宫方向。

在天街尽头,依稀可以看到那条金青色的真龙,其紫色眸子似在假寐。

方夕当即闭了灵眼,没有去刺激这道廷的国运真龙。

“天子乃天爵,相当于返虚修士!”

“再加上这条国运真龙,又是一尊返虚……还有神域的地利……”

“纵然一般的返虚后期,在京城之中,只怕都绝非天子之对手。”

他心中浮现出一个判断,继而就打发甘玉去兵部。

自己则是下了马车,独自在京城之中游览起来。

“甘玉乃朝廷命官,之前奉旨回京述职,就有王命气息在身……乃是可以骗过神域法禁的关键。”

“当然,再怎么骗……也总有泄露之时。”

方夕一袭黑袍,好似外乡人一般,在京城中随意走走逛逛。

这京城作为道廷中枢所在,市面极其繁华,人流如织,自不必说。

更关键的还是走几步便能看到庙宇的奇异景色。

“都城隍庙!”

方夕看到一座城隍庙,在庙宇的大广场上,还开了集市,有不少摊位,此时极其热闹。

据说到了晚间并无宵禁却有花灯表演,当真乃是京城一景。

他闲庭信步,按照冥冥之中的感应,在一座庙宇前停下。

这庙宇并不大,只有前后几间屋子,比起都城隍庙小了不知道多少,香火也少得可怜。

烫金色的牌匾早已斑驳,前方的泥土鼎炉之中的香头早已燃尽……

看起来,就是一副秋风萧索、凄惨落魄之破败景象。

“土地庙?”

方夕抬头,看了看那匾额,不由无语:“三生不幸,知县附郭;三生作恶,附郭省城;恶贯满盈,附郭京城……这土地,是真惨!”

土地大多只能管一村之地,在京城之中,那就是一条街。

有都城隍珠玉在前,小小的土地庙,的确难以有什么香火信徒。

其虽然残破,但能幸存至今,已经非常了得。

“因果纠缠,就在此处?”

方夕望了一眼土地庙,并未进入,而是脚步如常地离去。

他神识早已扫过这座土地庙,见到其中的神龛,那土地公与寻常白须老者的形象不同,乃是一位俊秀少年。

并且,神像似乎经过翻新,旁边还有一座空了的神龛,其中神像已经被捣毁,隐隐可以看见一片裙角,似乎原本供奉的是一位女神。

但是……除此之外,并无什么异常。

……

兵部。

甘玉进入其中,照例投递文书,然后就准备回客栈等待召见了。

以兵部之繁忙,他这个区区七品芝麻官,能在半月之内得到回复就算谢天谢地。

但这一次,却是有些不同。

“你叫做甘玉?嗯……原逐州忠勇校尉?”

他还未出兵部大门,一名小吏匆匆跑来。

“正是下官!”

甘玉态度极好,毕竟是兵部吏员,不好得罪。

更何况……别看人家官职低,真正论道箓搞不好有六七品,甚至可能是他的科场前辈!

毕竟道廷冗官多,高品低配早已是司空见惯了。

并且能到兵部当差,哪怕是吏员,也有许多人抢破头。

“啧啧……”

这吏员上下打量甘玉一番,拱手笑道:“兵部主事要见你……”

兵部有尚书一人,左右侍郎两人,下面还有四大主事。

不论哪一个,都是能决定甘玉前途的大人物。

甘玉当然不敢怠慢,连忙道:“还请带路。”

他跟着这吏员,走过几条长长的走廊,四周忽然变得有些肃静。

“就是这里了。”

那吏员将甘玉带到一座大堂之前,拱手告辞。

甘玉迟疑一番,走入大堂,垂首道:“下官甘玉,拜见主事大人……嗯?”

他眼角余光一瞥,并未见到什么官吏,心中就是一惊。

此时视线抬高,就见那披着一张白虎皮的主位之上,同样空无一人。

只在位置上空的背景墙上,悬挂着一副画卷。

在画纸之中的,赫然是一位相貌威严的武官!

“甘玉!”

这武官一声怒吼,甘玉只觉得肝胆俱裂,体内道箓传来一股巨力,令他直接趴伏在地。

继而,脑海便一片混沌,不知自己身在何处。

壁画之中,那武官头颅往前一伸,竟然直接穿过画纸,来到大堂之中,乃是一位三品以上的神祇。

他凝望了甘玉一会,竟然往甘玉身上一扑。

甘玉全身都在抽搐,眉宇间满是痛苦之色,似乎在自发抵抗。

而此时,虚空中传来一声龙吟。

有一道圣旨隐隐在半空中展开。

甘玉脸上的痛苦之色飞快消退,整个人翻身站起,先是摸了摸身体,继而道:“很好……兵部乃道廷机要之地,道律森严,又事先请了圣旨封锁,那域外邪神难以发现异常……”

“域外邪神入侵,天子早有所感,只是难以钳制……”

“其如今潜入京城,却是自寻死路了……”

“我必要将差事办好。”

‘甘玉’闭上双眸,等到再睁开之时,神态气质竟然与之前那个甘玉一般无二。

他向着皇宫方向叩首,继而起身,头也不回地离开了兵部……

(本章完)

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