“卖鱼喽,新鲜的江鱼。”

“客官可要珍珠?小人有上好的珍珠,价格公道,童叟无欺。”

“公子,那是何鱼?好大一条。”

……

日落酉时,台州临海县江边码头。

码头集上叫卖声喧闹,南北沿堤望去,此处集市长达四五里,颇为罕见。

刘彦主仆刚下船登上码头,便被卖珍珠的小哥盯上,提着一布袋招揽生意。

刘平饶有兴趣四顾,看到几丈外有人挑起一条大鱼,竟有一人高,通体乌黑,不曾见过。

卖珍珠的小哥伴望一眼,笑道:“那是鲟鱼,有黑的、银的,金的,抓到金银二色鲟鱼一般都要放了,唯有墨鲟鱼可杀。”

刘平好奇问:“为何?”

小哥说:“金银鲟鱼乃江中灵物,杀之必有报应。即便是寻常鲟鱼,渔夫捕到也要烧香告知江中灵,方能下刀宰杀。”

“据传说‘鲟鱼可化龙’,金鲟是江君的家卷,银鲟是江君的族人。”

刘彦笑着旁听,转问他:“你家珍珠如何买?”

小哥提起布袋打开口,托起与他过目道:“小珍珠一百文钱一个,大珍珠三百文钱一个。”

“若是论斤买卖,不分大小,一斤一百五十贯。”

“小人所卖皆是东海珠。”

刘彦低眉看着银白色海珠,捏起一粒观察道:“我听说东海有鳌珠,你可见过?”

那小哥笑说:“鳌珠乃世间宝贝,一颗价值千金,小人也只听过没见过。”

刘彦还回珍珠道:“我不是买卖人,买来珍珠也无用。”

小哥拱手一礼,系上布袋便走,继续寻买主。

刘彦与刘平牵着驴马游逛集市,朝东边临海县城而去。

此番从永平到临海,是为游访一位名叫‘温良功’的名士。

当日富春江上,邓衡与他提到两位台州名士,一是永平张鸿渐,二是临海温良功。

眼下永平县布计已完,菁菁入了刘府,后面她只需依计行事即可,刘彦便得闲来此游访名士。

走了约有六里路,主仆二人望见前方城郭,城门上两个朱红大字——【临海】。

城门狭小,只有一丈来宽,只容得下两辆小马车并排入出。

左边城墙前聚着一众人,仰面观看榜文。

刘彦下驴观看,见是一张缉盗榜文,上面说‘本城陶员外被窃一箱东海珍珠,悬赏两百贯寻贼’。

刘平笑道:“看来他那箱珍珠少说值两千贯,不然怎肯拿两百贯悬赏?”

刘彦不言,迈步进城,刘平一手牵驴一手牵马。

两人进到城里,见一条街巷直通东西,两街门店各行皆有,街道上车水马龙,人来人往。

他们一路向西寻客栈落脚。

走到一家名叫‘东来’的客店门前,听里面喧闹阵阵,一群赌汉在楼梯旁围着博钱,门口邻桌坐一女子,十五六岁的俏丽。

其身后客桌有一对卖唱的爷女,小娘子唱着‘小桃红’,几个客官旁听。

刘彦迈步走入,柜上盘账的掌柜抬眸打量,笑问:“相公可是住店?”

刘平接话道:“正要住店,你家客店可有安置牲口的地方?”

掌柜一眼望外说:“后院便有牲口棚,有人看守,楼上有两间上房。”

刘彦点头:“就请掌柜开间上房。”

掌柜连忙叫小伙计帮着解装。

彼时,身后一人轻声问:“相公可要卜上一卦?”

刘彦回眸,见说话人是门口俏丽小娘子,乍一看如寻常人家之女,细细打量眼眸清澈,身上隐有道气。

“娘子卖卜?”

“奴家只卖有缘人。”

小娘子微笑回话。

刘彦敛袖坐到她桌前,看桌上有三个铜钱,旁边放着一个卦筒。

“娘子贵姓?”

“奴家姓白。”

小娘子目光直盯着他脸面看,像是在相面一样。

刘彦不怕她看,随手抽出一根卦签,试问:“娘子看我可是有缘人?”

小娘子眼目含笑说:“我观相公有奇人之相,正是有缘人。相公可愿买我一卜?与奴家添作一笔买卖?”

“小奴一天不曾开张,肚里正叫唤。”

刘彦见她却有几分可爱,道:“我从不问卜,娘子既然肚子饿,我就破例问一次,只说对了,我便请你吃上一顿。”

小娘子坐正:“相公请问。”

刘彦稍思问:“你可知我来此何事?”

小娘子笑道:“公子来寻人。”

刘彦又问:“人在何处?”

小娘子把三个铜板推过去说:“还请相公掷两次,奴家看了卦象才知相公要找的人在何方。”

刘彦扫袖推还道:“不必了,我直接问你,可知道温良功?”

“温公子?”

小娘子有些讶异,说:“知道,相公要拜访他?”

刘彦说:“难道不能吗?”

小娘子眼眸忽地明亮,笑道:“原来是温公子的贵人到了!”

说话,她站起身见上一礼:“敢问相公尊姓大名?”

刘彦说出化用之名,道:“在下刘彦昌。你说我是温良功的贵人,他莫非遇到难事?”

小娘子归座说:“温公子犯了一场桃花劫,有两位仙家争夺他。”

“如今他神魂不在身中,我推算多次不得结果,只算得会有贵人助他还身归窍,跳脱灾劫。”

“我观相公奇人之相,又是拜访温公子,故而斗胆猜测,相公即是他的贵人。”

刘彦有些惊讶,不想此处藏龙卧虎,问她:“娘子与温良功是何交情?”

小娘子回道:“我俩没多少交情,但温公子对我有布施之恩。他为人良善,每逢见我都赠一碗饭,奴家送卦,他却不要。”

“温良功与相公一样,是个不卜君子。”

刘彦听了增添好感,又对这卖卜娘子好奇:“娘子善卦,并且灵验。为何还顾不住自己温饱?”

小娘子无奈说:“皆因家师之命,只叫我卖卜有缘人,但世上哪有那么些有缘的?所以奴家才受穷。”

刘彦笑着道:“我看娘子误会尊师之意,他说的‘有缘人’,可许是指‘可帮助之人’,让你用灵验之卜,去帮助那些良人。”

“这般,你亦能积攒功德,有助于修道。”

“我观娘子身上有道气,想来是炼铅汞的诧女。”

……

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