“大人,南北东西都搜遍,没发现库银。”

“可搜查仔细?”

“我等不敢疏忽,床下、墙角、地砖、水井皆已搜遍。”

……

将午之时,史家榕树园。

康知县、刘县尉站在树下秋千处,梁押司领几个公人在北房里搜查各处,史义和管家陪在一旁。

其他各处已搜过,只剩这榕树园。

缉捕使臣陈亮、马步两位都头带人回来交差。

康知县沉思,暗察史义和管家神色,心说:“如此看来,是我想多了。史家并没因一千二百两记恨我。”

“那库银又是何人所盗?”

“若真是妖物偷盗,却不好捉拿……”

正思量,梁押司领人出来,回事道:“大人,各房已查遍,未发现藏银之处。”

康知县听后点头,对史义笑说:“贤侄果然清白。回去,本官定将那诬告之人杖责三十,解贤侄之恨。”

“闻史兄病故,我当去灵前敬一炷香。”

“多谢大人。”

史义拱手一礼,请着康知县去东院香堂上香。

一香礼毕,忽有阴风吹入香堂,吹灭了供桌灯火,吹得康知县骨头发紧。

他惊顾史家两兄弟牌位,匆忙与史义告辞。

暗使风的贾澜儿娇气瞪看,还想绊他一跤,但思量后忍住了。

史家主仆带着家人送官家人马出府,各松一口气。

陈亮回望史义,看着知县坐车、县尉骑马而走,暗说:“不知那大姐是何人,稍后一问史兄弟。”

其时,梁押司小跑回来,道:“观察莫忘了我那份茶水钱。”

陈亮默声点头,抱拳笑送他,见他跑去牵马,笑脸一收,呸一口道:“什么东西!”

左右马步两位都头附和,骂道:“这厮就是硕鼠上的肉蛆,官家贪大他贪小,蚊子肉也不放过。”

身后史义暗自畅快,上前礼道:“今日诸位大哥辛苦,小弟有一点茶水银敬上。”

说着,管家领四个仆人,端银两奉上,有大有小。

大的五两一锭,用来打点都头、观察。

小的一两一锭,打点捕快、官兵。

两位都头推辞两句便含笑收下,带着人马先离开。

陈亮只收五两入袖,剩下都分给众捕快,让他们‘且在门口等候’,跟着史家主仆进庄叙话。

到书房,史义收拾四根蒜条金交给陈亮,拜道:“观察冒死相告,小弟方才脱今日之灾。”

“这金子,请观察笑纳。”

陈亮拿着蒜条金含笑说:“兄弟怎与我客气?今日功不在我,而在那位大姐,不知可否与我引荐?”

史义眼目疑惑,问他:“观察说的何人?”

陈亮猜想‘可能是贾妹子没告诉史兄弟’,便将‘仙家接应自己’说与史义。

“我当时急于思量脱身计,与贤弟报信。”

“那大姐来得正是时候,我就将‘康知县要来你庄搜查告知她’。”

“那位大姐之功,可比我大,贤弟莫忘了答谢。”

史义听了,蓦然道:“观察不曾出城与我报信?”

陈亮笑说:“知县催的急,我岂有时间来此……”

说着,他惊问:“难不成你见‘我’来府?”

史义点头道:“半个时辰前,观察来我府上相告此事,或许是……观察口中大姐变化!”

陈亮颇为惊讶,分顾窗外:“那会是何人相助?她却说‘香囊主人叫我来接应’。”

“我以为是贾妹子的仙家朋友。”

“怪不得,她不知兄弟庄园所在,曾问我‘史家在何处’。”

“那人我见过了。”

门外,贾澜儿笑颜显形,走入说:“我问陈大哥,今日可遇见过高士?”

陈亮思虑,勐地眼眸烁光道:“今日我结识了临安刘奉义!”

说话,他把‘如何结识刘彦’细细说与史兄弟、贾妹子。

最后说起‘康知县请奉义相帮查桉,那君子不曾帮他……’

又道:“坊间传言,临安刘奉义一身玄通,不但有解瘟之功,且助过钱塘县伏妖,结交钱塘君三公子……”

“那大姐是他遣的人?”

“可他,如何知道我与贾妹子相识?又是如何猜出,我要通风报信?”

贾澜儿回想‘阿九之言’,指陈亮腰间说:“他许是通过香囊,以及你所言,窥见秋毫之末。”

“这等‘明察秋毫’的心地,非等闲之士能有,定是聪明君子,或许是真儒。”

“他知晓康知县是赃官,所以不助他,而帮我侄儿。”

“奉义真是奇人!”

陈亮不禁称赞,道:“他确问过我腰间香囊,我随口一说,只说是妹子所赠……”

“所以他遣的人,只说‘香囊主人让我接应’,这句话甚是巧妙。”

贾澜儿笑着走出书房,乘风飘起,留下一句话:“我去一会那君子,陈大哥不可久留。”

陈亮仰目望天,看她虚空消隐,与史义说:“兄弟好生福气,我若能娶一位贾妹子这般狐仙,平生就无憾了。”

……

几十里外,山头村,何府门前。

刘彦也在望天。

见天上积云,他不打算多等,与何庄主一礼,说了两句告别的话,便骑上毛驴和刘平出村子。

何庄主、管家一路相送。

燕家小乙兄弟扶着母亲追来,跪地磕了三个头,答谢奉义恩情。

刘彦请起他们,让兄弟三人今后引以为戒,没有过多说教。

出村后,主仆便沿着官道向东南行路。

阿九飞出折扇,坐在公子身后。

“估计史家已脱灾,那贾娘子道行不浅,我看不似狐仙……”

“狐族八大姓,并无姓贾的。”

刘彦望前路说:“天下狐狸不止八姓,也无须猜疑其根底。此番只结一个善缘。”

两人同乘一驴说话,走了约有四五里,见前方几丈树荫下站一翠裙女子,眼眸往这边盯看。

阿九认出是贾澜儿,先飘身过去问:“史家此灾可过了?”

“承蒙相助,他家无事了。”

贾澜儿笑着回答,又看前方骑驴刘彦:“那先生就是你家公子?临安刘奉义?”

阿九嗯声说:“我公子明察秋毫,推测出诸般细微,故让我去试探陈观察,结果不出所料。”

“你因何偷盗官家库银?”

“史家与丽州县有何仇怨?”

贾澜儿一笑去迎刘奉义,道:“此事说来话长,容我见先生后,再细说告知。”

……

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