“苏家大清早挂白灯笼,可是老太公殁了?”

“不是苏太公,听说是老夫人……”

……

清早,杭州西城西河畔,几个妇人在河边洗衣,望着河对面苏府交头接耳。

见苏府门外一众下人头戴孝帽,各行其事。

有的贴白门联,有的挂白灯,有的洒纸钱。

府内更是繁忙,或是准备丧礼,或是穿戴丧服。

西河向东一里桥小岸口,刘彦与桥下船家见礼,问:“老翁可去西湖?”

身后李怜云一身雪绒氅,头戴白帷帽,帽檐落下薄绢到颈部,以作掩面。

左右站着素儿和明儿两丫鬟。

那船家仰面一眼,便知这家乃书香门第,拱手笑道:“去西湖,只要大官人和夫人不嫌弃我家船破,老朽便渡。”

《仙木奇缘》

刘彦、怜云相视,下桥走到岸口说:“若是老翁船破,如何浮在水上?”

船家哈哈一笑,搭下船板请他们上船,收拾起船房里的杂物。

刘彦牵手娘子,询问老人家尊姓。

船家回头道:“老朽姓严,独自一人过活,家人都染瘟死了,就剩我一把老骨头。”

船屋收拾好后,严翁请相公、娘子进来坐。

刘彦撩衣钻进船舱,与船家谈论生计。

严翁立身船头,右桨一推岸,两手背划着笑谈自己如何度日。

他面上开朗沁润人心,虽是老者身,却有壮年气,不显垂老之态。

刘彦从其身上看到【人之生,在于欢】。

这句话出自《内篇·君见心》一章,其意是‘人的生命在于欢畅’。

后面还有一句话:‘心欢畅之人,生不存忧愁,乐天知命,任由自然,所以能身不存邪气,寿命自然长久,心气自然强健。’

刘彦观船家严翁,正应了这句话,向其求教‘欢畅之法,治心之道’。

严翁笑颜更开,说起自家排忧之法,东一句西一句,想到什么说什么。

刘彦坐在船屋门口,听得津津有味,身学中不断有对应之句冒出。

两丫鬟含笑旁听,也被他们欢谈所染。

李怜云品味其理,暗言:“船家不读诗书,却能道理自明,其因就在心窍间。”

“夫君之所以通达,也在于君心和道义。”

说着话,不知觉船过了西城水门,进入一条更宽的河道。

此河名叫清湖河,东连运河,西通西湖,又叫‘西河’。

河边沿岸渔船、渔家众多,南有良田,北见官道。

望前方炊烟、水气杂糅,山雪、民家、河湖,宛如一卷冬日水墨图,远远听见寺庙撞钟声。

西湖一带,僧院众多,大大小小共十六座寺庙,远近不一,遍布西湖四路之地。

最近寺庙叫吉庆寺,沿河西望五六里,可见僧院落于西湖北路。

今日寺庙门前车马众多,商贩吆喝声依稀传来,热闹由东向西绵延三五里。

丫鬟素儿眺望远处闹市,笑道:“娘子你看,今日西湖开香市了。”

此间‘香市’,大概与庙会相同,是指在某个特定时间人们一同进香祈福,拜神佛还愿。

期间香客百姓众多,吸引来贩夫商家摆摊买货,从而形成‘以拜庙进香为主’的杂货集市,故曰【香市】。

西湖僧院庵庙众多,因此香市盛大。

尤其腊月香会时间最长,会日将一直持续到年底二十八、二十九才收。

市上贩卖之物五花八门,多种多样,从生活所需到妆扮所用,可说应有尽有。

今年西湖香会有不少‘东湖货’,小商小贩在东湖商集低价置办各种货物,拉来西湖售卖,众多获利。

严家渡船载着刘相公、刘娘子由西河入西湖。

北路岸上香市喧闹扑面而来,两丫鬟贴肩携手眺望。

刘彦目光沿市流转,想起儿时母亲带自己游玩香会。

分顾一眼湖心岛,只见几艘小渡船送客拜湖君,但不见青花舫大船。

稍作思虑后,他与怜云道:“貂儿她们还没到,不如我们上岸一游?娘子看有何所需,所缺,就在市上买些。”

“今日逢会,不妨转转。”

“我看素儿、明儿心已经飞去香市了。”

怜云转顾两丫鬟,薄绢内含笑道:“妾身听夫君的。”

刘彦点头,呼船家渡到北岸,上岸前先给二钱银子作为来时船钱,留他在此等候。

说:“小生和娘子游会,半个时辰后回来。”

船家严翁拱手应喏,回船房取葫芦,打算上岸买两葫芦酒。

岸上刘彦一行没走几步,便没入人群之中。

两丫鬟入市好似山雀,这边欢跳那边看。

这段路上摊贩多卖女儿家所用之物,譬如胭脂、簪耳、眉笔剪刀,发钗木梳之类。

刘彦一路问娘子‘可有所需?’

怜云含笑摇头,丫鬟素儿、明儿也没东西要买,这些东西小姐嫁妆中都有。

走不远,忽被明光晃眼,源自一家贩铜镜的摊位。

摊前站不少小娘子、妇人问价。

刘彦略奇,不知‘为何这么多人要买寒铜’,请教娘子知否。

李怜云稍作思量,问郎君:“可知‘镜听’?”

“镜听?”

刘彦恍然明悟,邀娘子去卖镜摊位看看。

所谓‘镜听’,是一种民间占卜,也叫‘听镜’、‘占镜’。

镜听占卜需借一面镜子,在除夕或岁首之夜,抱着镜子窥听过路人无意之言,以此来占卜吉凶祸福。

这是较为简便的‘镜听’。

另有一种方法,要元日之夜,在灶房门前放一盆水,水面放勺子,虔礼敬拜,拨勺旋转。

勺柄指向何方,便抱镜出门窥听路人言,听到的第一句便是卜兆。

其他还有多种方法,都是大同小异。

镜听占卜,主要卜远行之人归期吉凶,多是家中女卷为了丈夫、相公、儿郎镜听。

如诗所言【铜片铜片如有灵,愿照得见行人千里形】,亦如【重重摩挲嫁时镜,夫婿远行凭镜听】。

今日腊月初九,马上就要年末,许多人家都盼着远行人归家,这便是铜镜生意好的缘故。

“你家铜镜灵验吗?”

“小娘子问我铜镜灵不灵,不如问问自家心诚不诚,心诚则灵。”

“卖镜的真是口甜舌滑,我等买回去镜听,自然心诚,就怕你镜子不亮,照不见人哩。”

“老夫人,你看看我这镜子,哪有照不见人的?若有此境,我便送你。”

“我要不见人的镜子有何用?”

听摊前买卖家和顾客笑谈,刘彦背一手扫视摊上铜镜,镜面光亮度不一,铜色也略有不一样。

丫鬟素儿拿起一面镜子照面,无意中照见身后一小娘子。

她长得极为标致,身披红花氅,面似粉桃花,大眼望这边。

但顾头时,却并没看见那小娘子。

……

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