“夫人,这位乃刘公子侍婢阿九姐姐。”

“你……”

潘家西宅小院,丫鬟燕儿领着阿九进正房。

王氏一见九娘子面貌,瞪眼诧异。

因为这面容与梦中仙家一模一样。

阿九含笑行礼道:“小奴见过夫人。今日我公子来探望贵府大公子,知夫人瘟病初愈,命小奴来看脉象,查查有无隐疾。”

王氏欣喜明悟, 终于明白恩义所在,颤抖心房,吩咐燕儿:“快去准备茶点,莫失了我家礼数。”

“哎。”

丫鬟领喏出去。

王氏即跪地下拜,两眼泪光道:“仙家与公子大恩,妾身十世报答不完。”

阿九扶起她,笑说:“小奴所行之事,皆听命于公子。公子叫我来见夫人, 是给夫人解疑惑。再个,问问夫人所想。”

“我公子助你母子解灾,可不是图报答,乃出自家道义。”

王氏双手拜竭:“妾身略知儒家大义。请告知公子,若有差遣,贱妾万死不辞。”

阿九扶她归座,伴坐说:“有心即可。不知夫人…打算如何计较?”

王氏拭泪,知道她问什么,思量道:“妾身想不计前嫌。”

“我和大公子虽无血脉,但到底是一家人,有母子名义在外。”

“只要潘子逑容得我母子,妾身愿宽恕过往。”

“仙家以为呢?”

阿九浅笑说:“夫人自行做主,公子不干预旁人私怨。此来只让小奴问清楚你心意。”

“你既愿饶恕他,我公子便宽仁对他。”

“等潘子逑失魂找回,你俩之事会有公断,你和他之间仇系也将解开。”

“请问夫人,潘家谁有可能加害大公子?”

王氏暗赞‘刘郎仁厚’,回话道:“我家虽说小人多, 但我看大多都不会害主,管家更无可能,他对潘家忠心耿耿……”

说着,她逐一谈论家中下人,帮着梳理可疑之人。

另一边,东宅院。

刘彦三人跟着管家、书童入厢房,看到榻上病貌枯黄的潘子逑。

文光入目,可见其印堂发黑,一副招灾之相,气血很是单薄。

看罢,刘彦转顾隐身同行的书玉子、于成业。

二人领会老师之意,化作两股精气遁入潘生身窍查看。

书童担忧问:“公子有何高见?我公子失魂可能找回?还有多少时日?”

刘彦不做断言,只说:“凡人失魂,二十一日才见气血消尽,只要在三七之前找回失魂,便可性命无忧。”

“潘兄患病前,可出过家门,有何异常之处?”

管家回话道:“我公子自东城酒楼回来,就不曾出过家门,一直在府内思过。他病兆起于下元日后两日。”

“汪公子来过之后, 我公子便每日不安,心怯胆弱……”

万山明渊一眼相视,对世才道:“下元日后,汪清河曾来衙门,代表六家赎罪,欲捐一万七千斤草药和四千两银子。”

“其中有潘家的三千两。”

“我对汪清河说,除了潘子逑,另外五位无需过多担忧。”

说着,他看潘府管家问:“不知汪清河当日过来,都与令公子说什么?吓得他日夜不安,心怯成病?”

潘弘沉吟,不知该不该说。

华明渊看破其心思,出口道:“潘兄忤逆之心,世才兄早已看破。因此他才躲在家中‘担惊受怕’。”

“你若忠心为主,还是如实相告。似你这般遮掩,犹如藏病不告医者,到时害的是你公子。”

“潘子逑害母之事,官家迟早要审问。”

“而且王氏病体已好,只要她口证一出,你再怎么替主遮掩也无用。”

“回头官家,还要治你父子欺瞒不报,杀你个合谋之罪!”

潘弘心颤,书童拱手先说:“回禀三位公子,我父子绝非与他同谋害二夫人。临安发瘟几日后,我父子就被差遣置办药材。”

“直到十月十三日,才与蔡陶等五家仆人回临安。”

“回来后才从家人口中得知‘东城酒楼之事’。”

“我父替主人遮掩,出自忠义心,请公子明见。”

刘彦点头道:“仆人忠于主人,是为本分。但要掂量清楚利弊。”

“如果对主人有利,可以坚持忠义,如果对主人不利反害,那么愚忠包庇就会害主。”

潘弘被他道理说动,思量再三决定不在包庇,如实将十月十六汪清河与自家公子所谈述说一遍。

简单来说,汪清河的话只有一个意思,就是‘官家不愿饶你,潘兄好自为之。’

潘子逑听了这话,如闻秋后判决书,惶惶不可终日,心忧心怯成病。

潘弘说:“公子昏迷前一天,忽然精神爽朗。与犬子说,他要出去躲避几日。犬子问公子,去何处躲避,公子不提。”

“次日,公子就昏迷不醒了。”

书童道:“当时小人以为公子是要出城躲避,还想备些盘缠……”

杨万山灵光一动说:“也许这就是潘子逑失魂之因。”

“他说这话时精神好转,势必觉得能成,应该有人指点其躲避。”

“而他深信此人之言。”

华明渊接话:“那会是何人?”

刘彦看眼潘子逑,见书玉子、于成业从他身窍脱出,说:“此人未必是人,极大可能是阴神精怪一类。”

“只有鬼神,方使凡人迷信。”

“当然,也不排除是潘府某个家人所为。”

“请管家把府内家人都叫来,小生逐一问问。”

潘弘叫上书童,两头去呼唤府内下人。

路上,书童把二夫人心意道出,说:“王氏已决定不计前嫌。”

潘弘喜上心来,回望身后东院道:“如此,公子可以免死了!你速去点齐下人,我去拜谢二夫人!”

书童领喏与父分道行事。

东院内,书玉子、于成业回禀刚才入潘子逑身窍所查。

成业道:“弟子除了察见潘生无魂主身。且发现,其心窍内结一颗茧子!”

“此茧略有微光,茧内似有心虫孕育。另外还有一颗茧,已经破茧了,但不见其心虫。”

听闻怪异,杨万山吃惊,华明渊疑惑,刘世才思量。

万山转问狐生:“可看清楚了?他心窍果真‘生虫化茧’?”

于成业分顾老师,答道:“弟子和书玉子看得清楚。”

“我随父亲行医多年,见过心思不正之人,心中恶念化虫子。”

“家中祖学内,也提到过‘心虫根蚁’,大体明经正心后,方能照见自身虫蚁。”

“不错。”

杨万山道:“家父也说过‘不正之人,念化恶虫’。”

“但,未曾听说过心虫能结茧?难不成,它还成精了?”

“世才如何看?”

……

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