“那旋风烟雾何以一直围着刘世才?”

“旋风怪异,不是好风,乃是阴风!”

“阴风?山谷中果有鬼?”

“岂能无鬼?你可看到供桌都被吹翻?”

“谷内所葬都是病死之人,他们受灾不得好死,定然化鬼留在世上。”

“照此说来,世才兄正被群鬼围困?如何是好?”

……

谷外五丈,众生员谈论猜测……

华清却凝思而望,暗道:“老师说,世间真学才士,明经开窍,正心养气,七尺身立世,气高百尺!”

“刘世才立在阴风之中,巍然不动,山石一般。”

“他莫非入了真学?但为何屡次落第?”

“或者说,他得仙家授法,入了道门,得其真传?”

他猜想之时,慧静持佛礼走至官家身旁。

陆侯随问佛家:“世才眼下是否有碍?”

慧静目光挂着忧色说:“公子有性命之危。以贫尼所见,他此时气血薄如纸,谷内鬼风则胜过三九寒风。”

杨万山急速道:“此时能否去救?!”

慧静摇头说:“公子在与众鬼赌斗毅力,胜负尚未分出,过去未必是好。”

陆侯怀揣担忧,眼望道:“世才尚且受困,换作下官,只怕已然倒地毙命。”

话说到此,忽见谷内旋风停了。

不知何时,刘彦身旁出现一位老者,手持一长杆灯笼,足有八盏灯。

此老者便是于氏姐弟之父。

他从西村行医回来,见此景大惊失色,叫了声:“不可害人!”

于翁对众鬼有领路恩情,这才止住吹风。

下到谷底后,于翁祭出灯笼驱散阴气寒雾。

此时看刘彦,头发眉毛皆白,凝一层霜气,灯笼光照下极快消退。

他心窍文灯复燃放亮,与于翁灯笼交相呼应。

“公子莫非就是犬子所言,临安真学之士世才先生?”

“长者可是于家太公?”

一人一狐相互询问,后会心一笑。

于翁挑灯四顾众鬼,引荐道:“诸位乡亲,此乃本乡真学先生。他非等闲书生,此来必有高论,可听先生一言。”

山谷各方众鬼交头接耳。

有些不信有什么好话,有些说‘不妨听听,我等吹气杀威,书生不曾动摇,可见非等闲……’

刘彦看他们议论,适时开口问:“众乡亲可知我手中祭牌,为何人所设?”

众鬼压言,左边林中疫鬼道:“自然是给我等死鬼设的,难不成给你等活人?”

刘彦转看有礼,说:“这大哥说的是。既然知道是给众乡亲设的?何故吹风打翻?这不是等同作践自己?”

“众乡亲遭受瘟疫剪命,死后地府不收。”

“眼下皆靠东湖救济,如今本乡父母官给你们设置牌位祭祀,你等却再三阻挠。”

“不恨无情恨有情,小生不知这是何道理。”

谷中众鬼哑口。

西坡有大个鬼道:“你少糊弄人,县官若有情,何故焚烧俺们尸身,叫俺们死无全尸!”

经他挑动,其他鬼众接连叫嚷质问。

刘彦静等片刻说:“你等要全尸,而城中老少要活命。”

“你等做了鬼,难道还想在世妻儿、亲人、朋友也来此地喂狗?”

“昨夜乡亲们喝粥的时候,我等入谷除孽,看到狗啃尸骨……”

“此等凄惨,诸位可想发生在你们亲人身上?”

众鬼无言以对,有不少自怜啼哭,亦有思念家人而哭。

鬼哭之音环谷而转,流入谷外官民耳中。

刘彦托着‘百姓牌位’道:“此牌位即是你等牌位,也是我等活人牌位。”

“如若临安之疫恶化下去,在世活人亦有做鬼之日。”

“天道无亲,天道无情,但人间有亲,诸位有情!”

“我想众乡亲,绝不愿看到众亲如你这般!”

“如今官家治疫已然见了眉目,昨日刚得一去病灵方,经过试药着实有效,不日便可广施良药救民。”

“然,人间好治,诸位难治。”

“你等染瘟而死,疫气随身,唯有消减,方能使你们魂灵安息,使临安乾坤归正。”

“火烧山谷,火化尸身,乃治疫良策,意在消减疫病根源,防止滋生更多野狗。”

说到此,他闭口歇气。

刚才一场阴风吹得刘彦心气下沉,现在还没恢复。

众疫鬼被他一道理说通心思,各都散了怨气。

于翁适时说:“先生之言甚是在理。人都已死了,何故吝惜那臭皮囊?难不成都想着借尸还魂,再找媳妇重娶妻哩?”

众鬼中发出笑声。

北边有老鬼问道:“那先生,我等死鬼不是不通情理,可现在何以安身啊。”

刘彦恢复心气,托起牌位说:“官家非只是烧谷,今日还要祭祀、超度,供上香火祭品与众乡亲。”

“等临安疫情好转,官家会昭告百姓,张贴榜文,让乡民来谷祭诸位。”

“此刻谷外便有一些百姓同来祭奠。”

“其中或许有你们亲人亲戚,稍后祭祀时,请他们告知你等。”

“好先生,俺错怪你了!”

那大个鬼张口赔情,众鬼在他带动下各有赔不是的。

刘彦含笑四顾说:“诸位鬼风好不厉害,小生险些送命。乡亲们安心等候,我出去告知一声。”

山谷各处疫鬼不再生事,纷纷有礼相送。

于翁把他送到谷口,望官家等人说:“老朽阴神之身,不敢冲撞王法,就送先生到此。”

刘彦礼谢后,阔步出谷,告诉陆侯等人:“众乡亲民怨已消,可以设祭了。”

“请陆兄备一张书案,小生现在一腔鬼气,可以去写祭文。”

陆知县领着众人答谢他,随吩咐韩都头、郭主簿设置祭坛书案。

杨万山把手关切问身体情况。

刘彦文光照心,见心窍瘟气纠缠,笑了笑说:“身体有碍,我道无碍,有惊无险。”

“万山去问问百姓,谁愿见亲人,可借此良机,自取纸钱祭问亲人。”

“得令。”

杨万山满怀钦佩领命离开。

少时,他领着一百多百姓老小提纸钱去谷口烧祭。

谷内一些鬼,听见亲人叫名字,纷纷谷口相见,隔着阴阳叙情啼哭。

其他鬼众受感染发出哀叹,声音和风流转山谷。

众人听在耳中,刘彦则记在心里。

他结合感受到的鬼气、鬼怨、鬼哀、鬼哭,在神思中酿出祭词文气。

书案设好后,他讨来一碗‘祭酒’,谢了送酒的韩都头,以路边青石为凳子,落座案前润笔看白纸。

虚空上,于黄两性狐、阿九书玉子结伴飘下,落在公子身后左右,在耳风中嘘寒问暖。

刘彦左右笑看,只说不打紧,端起‘祭酒’喝一口。

看着天上雨点打湿纸张,挥毫写下【呜呼哀哉……】四字开头。

……

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