“姐,我们这般做戏,会不会惹公子不快?”

“事到如今,硬着头皮也要去,否则公子白等一场,那不是将他耍戏了?”

东门街市。

画皮而来的阿香、琴玉轻快行路。

琴玉多有担忧,眼眸时不时四顾,心神忐忑不安。

阿香安抚,牵手说:“公子胸怀宽大,不会计较我俩小小鬼计。但此事若被舫主知晓,就怕不会留我俩在船上了。”

琴玉点点头,右手抚着心胸,快步去往东来客栈。

钱掌柜口中的‘存金求字二女子’就是她们。

昨天她们照阎氏鬼婆所说,找到了埋金子的地方,一共挖出十二锭金元宝,每金约有五两。

这笔钱财她们不好往船上带,于是找去东来客栈,将金子交由老掌柜暂管,并托话给刘公子。

如此一来就能避开船上众人耳目,私下请公子赐字。

今早刘彦一走,二女便估算着时辰,找弦月借来《涴女图》画皮下船。

对舫主谎称:“家中尚有些香火余钱,奴婢想分与村里相邻,以作为答谢邻里之情。”

荀舫主是多年的鬼仙,岂会被她们鬼话糊弄,表面应允,暗下命弦月隐身跟随,看她们到底去干什么。

此刻弦月小娘子正跟在身后,把她们说的话一字不漏的听入耳中。

巳时正刻,三女前后来到东来客栈门前。

钱掌柜在记账,转眼瞧见昨天存金求字的粉衣翠衣二女,出柜台迎见。

阿香领头道一声‘万福’,询问他:“公子可在客栈?”

“二位娘子守时,公子正在客房等候。”

钱掌柜带她们上楼说:“金子我已拿到公子房中。至于所托之事,公子要见一见二位娘子再定。”

“老朽孤陋寡闻,不知贵府为何……”

“掌柜家莫问,等见着公子,我俩自会明说。”

阿香卖关子,跟着来到甲字客房门外。

钱掌柜先进去通禀,刘彦放下荀舫主的《临别帖》,客桌旁立身相迎。

见桌子上十二锭金元宝排成方阵,旁边还有些散碎银子,是平儿辛苦挣得。

两相一比真是天差地别。

“公子万福。”

“奴婢阿香,领义妹琴玉前来请罪。”

两位娘子一入客房便低头请罪,惶恐公子见面发作。

刘氏主仆皆感意外,而钱掌柜十分诧异。

他猛地转看二女,意识到自己被鬼骗了,怒冲天灵道:“为何扯谎骗我,说甚官家外室!这些金元宝哪里偷的?”

“刘公子乃正人君子,不要你等鬼窃的钱财。”

二女相视跪地。

阿香眼望刘彦说:“公子,我俩是受人之托,被人情所迫,不得已才诓骗掌柜,做戏骗公子。”

“鬼话!”钱掌柜关门质问:“你已做鬼,哪来人情?”

琴玉含泪斜看他道:“掌柜哪里知道‘人不如鬼’。阳世之人讲人情,多半都是虚的,诸多时候人情淡薄如纸。”

“而阴间之鬼,处处讲情,无情之鬼到哪里都不受待见。就算是凶恶之鬼,沾上人情也必报答。”

“阴间的人情,好比看不见的欠账。今日亏欠他,明日就要还。若是受人情恩惠不还,那人情账便重如山,压在胸前寸步难行。”

“娘子请起。”

刘彦抬手请她们,对钱掌柜说:“琴玉所言不假,这几日小生在船上修学,多仗两位娘子为我守夜。这就是在还我的人情。”

“小生听王兄说过,阴间之人有交易人情做买卖的典故。”

“每个鬼心里都有一个账头,记着曾经帮过谁,谁对自己有恩情,等到投胎之时,这些人情债都是要还的。”

“若不还,人情债就要算到下辈子身上,来世纵有万贯家财,一旦遇到要账的,便是一报还十报,落得千金散尽还算轻。”

钱掌柜听的心抖擞。

他这几年积攒阴德阴功,图的就是死后宽裕,来世有好报。

今闻阴间人情世故,心如明镜一般!

他随请落座,和颜悦色道:“老朽方才鲁莽,二位娘子莫怪,不知你们亏欠谁的人情?可是他叫你们来求字的?”

阿香拉起义妹,回答说:“掌柜兴许也认得,她便是我家邻居阎氏老姐姐。她生前在张家当妈子,张家千金就是掌柜外孙马育才之妻。”

“是她啊。”

钱掌柜想起此人,捏须道:“想不到阎氏玩的一手好人情债,她这元宝又从何得来?”

琴玉回道:“姐姐说元宝乃无主之财,藏在荒山一兔儿洞内。”

“我俩去看,原来装金子的木匣早已腐朽,没有二十年,也有十几年。主家要取,早就拿走。”

钱掌柜少了一些后顾之忧,转看公子道:“这般说来,金子受得。那阎氏做了鬼,求公子墨宝又作何用?莫非另有人情世故?”

阿香浅笑说:“确是用来做人情使的,但不是与鬼做人情,而是与上神做人情。阎姐姐再过一年便要投胎。”

“她闻公子入了真学,能写‘珠玑宝字’,此物拿来打点阴差,乃上佳之选。”

“只怪奴婢多嘴,把船上之事泄露给她,公子恕罪。”

“娘子和她关系亲近,难免会说漏一些,只要不与外人说就行。请坐下叙话。”

刘彦律己宽人不是装出来的,是他入学后收获的君子心,已经不知不觉中悄然蜕变。

二女如沐三春,牵手落座他对面。

刘彦问:“不知阎氏想换何字?一字可够?”

“够了。”阿香明眸善睐道:“姐姐以为‘福’就好,她就图个来世福报。”

平儿插话问:“我公子的字,当真能贿赂阴间鬼神?给她换来一场好投胎?”

“亏你还是公子的书童。”

琴玉手指兰花点他:“公子此番修成真学,已今非昔比。你们活人肉眼凡胎,见不到公子宝字放光。”

“那等珠光宝色,可比金银晃眼。”

“再说你话都不对,那可不是贿赂,是人情打点。等你死了就明白。”

平儿抓起元宝掂量道:“你这娘子不会说好听话,自己做鬼就罢了,为何诅咒我死!我才不死,我要看着公子中状元。”

二女掩笑,琴玉叫声‘平哥’软语赔不是。

刘彦看她们与书童打趣,麻烦掌柜取来笔墨纸砚,当面与二女写【福】字。

此字写得胖瘦均匀,好比官宦家富贵貌,不是肥头大耳的虚福,乃是得势后的发福。

书写时,他神思揣摩字意。

【福】字写成后,通了字意字法,心窍反增文光。

“世事洞明皆学问,人情练达即文章。这句话却不虚假。”

“只要心有文光,处处都能见学问。”

“上古仓颉造字,字本身就是涵盖万物的学问。”

“因此文字可以承载诸子至理,化作经意,成为书中精灵。”

“飞刀里的【上官女】如此,令牌上的奇妙文字亦如此。”

……

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