话说滇儿先是被贾贵妃扣留宫中，用了私刑，被救出后，又蒙诬陷，骨错遂应陈子规先前之托，飞鸽传书，给陈子规去了消息，不巧那信鸽中途被人射中了翅膀一翼，虽蹁跹侥幸躲过了猎人口袋，终归是负伤飞得慢了，于河溪山谷间又自行坠落歇喘许久，待飞到陈子规的漆吾邑府府邸之时，已是耽搁数日。
陈子规一边着人给鸽子包扎伤口、悉心料理，一边向幕僚交代了邑中事务，便马不停蹄亲自奔赴京城，一心救滇儿去了。一路上策马奔腾，检了几次通关文牒，才到了状元吴府，通报之后，骨错、滇儿、芷兮都出来迎接。
陈子规见滇儿无恙站在她面前，百感交集，一把将她抱在怀中，只是一味傻笑，眼里却噙着忧喜的泪，急急说道：“你无事便好，我来晚了，对不起。”
滇儿向来受不住他这般深情厚意，忙抽出身来，一脸局促，又莫名感激，又不知所措，稍过片刻，便以礼回道：“你本不必如此的，亲自赶来，还说什么晚不晚，我这不是毫发无损的么，多亏了许多人相助，今生报答不尽了。”
“你在青囊救了多少人，老天不会不照顾善良人的。”陈子规望着滇儿的眼神，总是那般宠溺得让人艳羡。
“京城里，山高水深，内有同室操戈之忧，外有外族侵扰之患，你既这般不放心，还不领了她回去，择日娶过门去，可免得这千里奔波的思苦了。”吴骨错有多么爱荆芷兮，他便有多么了解陈子规的用情之苦。
“你当你是谁，作了我终身的主！”滇儿看着骨错将自己往陈子规的情感里推，心里有种受伤的疼。她满含幽怨地看着吴骨错，眼中同样噙着泪。
“骨错，你胡说什么！”陈子规知道滇儿喜欢骨错，可是骨错竟丝毫未曾觉察，如今说出这样的话。本来，他陈子规心中该是欢喜的，但是看着滇儿望骨错的受伤的表情，他的心里，只剩下了心疼。
“你小子，不是向来有一说一的么，今天这是怎么了？明明为人家千里迢迢地赶来，我遂了你的心意，你反倒怪起我来了。”吴骨错未见过陈子规这般动怒。他俩向来兄弟亲厚，陈子规从不曾跟他红过一次脸，今天竟动了怒。
“骨错，”荆芷兮扯了扯吴骨错的衣袖，轻声说：“陈大人长途奔波，该是累了，你且安排他歇下吧。”自有小仆领了命，一番安置，稍不繁絮。
不消片刻，宫内传来消息，贾贵妃薨逝了，四品以上官员及其家眷，皆须腕间挎白，女眷额间点上落梅妆奠坠。
吴府领了旨意，吩咐下人裁剪白腕带，阖府带上，并备了金箔、茶油花饼、鱼腮骨等薄物，裁成三瓣梅花妆，用阿胶粘合，当作祭祀花钿贴于额间。
骨错觉得用他物作花不免造作之嫌，遂将昔年存的白芷落花的干花花瓣拿出来，做成梅形，又用当季的黄色花朵，捣了花汁，将其染成黄色，亲自送到芷兮屋中去。芷兮却不在。他坐在屋中等了许久，才见回来。
“你怎么在这里？”芷兮推开屋门，见骨错坐在小厅正对门的座椅上，神色严肃，像尊俊逸的门神，不提防吓了一跳，下意识拍了拍心间，压压惊：“总这般神出鬼没的，叫别人看了，又是些碎语，你快回去。”
“我怕没人给你点额妆，”骨错看着她的额间，果真还空着。
“哦……谢谢你能想着我，”芷兮低低地说，眼圈有些红。
“坐在这里，”骨错把着她瘦弱的肩膀，将她摁到他方才坐的太师椅中，将他自制的梅花钿轻轻贴到她额间，贴完又细细端详了下，说道：“江月生眉黛，溪梅试额妆。我便说我家芷兮，无论怎样打扮，都是最美的。”
“你为何对我这样好呢，我并不值得。”芷兮说：“我是一介草木，却未点春华，不问秋实，生来便漂泊着。漂泊你可懂么？便是总要不断地换地方，从这个地方，被赶到下一个地方，没有一个地方可以为家的。这个世界上，谁都不喜欢漂泊者，居无定所，仰人鼻息，我也并不愿这样活着的。”说着，眼泪便顺着眼角，流下绝美的脸庞。
“我懂。”骨错异常沉沉地应道：“我知道你去了母亲那里，她必刻薄了你。下面的丫鬟又是互点奠妆的。”
“不，你不懂。”荆芷兮总以为骨错懂得太具体，而她，说的是宿命：“我说的，不是这些琐事。这些我早就习惯了。”
可是，骨错所懂，又何尝不是宿命。她密境丧母时，被逐人间时，为月婳赵家不容时，甚至如今被吴母刻薄时，他懂得她，精细到了一桩桩一件件微不足道的小事，以她的喜为喜，以她的忧为忧，用自己的心，体察到了她最细微的无奈和失落。到底，还是她不懂他。
骨错用宽厚的手掌，拭去她脸颊的清泪，心间全是疼爱：你想要可以称之为家的地方，我可以给你，可是却不是你想要的。你想要的，当真便是去王府，享那一份尊荣么？
这些话，他再不敢问她，之前问过，她却似乎被生活压服了，从不肯为自己争什么，别人定了她的命，她便认作是自己的命，而更可悲的，是她将那当作她应得的命。而同时，骨错只想一味满足她的心意，凡是她想要的，骨错便会依着她，包括她即将嫁入赵府。
之后，每隔三日，花奠妆脱落，骨错都会给她亲自做好，换上新妆，惹得府上又是一波暗潮汹涌的嫉妒：
“夫人名义上说她是‘义女’，不过做的丫鬟的活儿”
“听说是从穷乡僻壤里来的，乡下村中她家，都容不下她，要杀了她”
“就是个孤星扫把”
“可是人家，是荣王府的未来儿媳，如今又靠上咱们家大人，亲自给她着妆的”
“什么王府儿媳，她要嫁的那位，是荣王厌弃的，日日被打得血肉模糊，去了能有什么好日子。”
“她在这里，算是什么东西，没名没分的，”
“王府那位倒也不避嫌么，任她在这里”
“有什么办法，她没有地方去！”
……
贵妃丧期，皇帝设立国葬都监、殡殿魂殿都监、山陵都监三个都监，下葬那日，送葬队伍多达数千人，白帆幢幢，在皇城巷道内条条飘浮，尽显国礼的风范。贾贵妃薨逝后，她未成年的孤女，被过继给了新晋得宠、膝下又无子的阎贵妃。
宫墙内依旧花红柳绿，并不因一个妃子的去世，而少了几分颜色，任凭她生前如何荣耀，死后不过一抔黄土。
皇城，注定不能静。贾氏家族刚刚因为少了一个得宠的裙带，消停得几日，日前才受封的柴氏伯爵府邸，又成了沸腾的焦点。
这日，骨错从翰林院回来，径直去找芷兮，她正在‘问绣坊’纺车前坐着，纺一团纱。骨错将其她同坊的女仆遣散出去，然后坐到芷兮身旁，把一个酸枝木八角的糕点盒摆到她手边，手中还单捧着一个八珍糕，塞到芷兮手中，笑着说：“累了吧，你爱吃的八珍糕。”
芷兮笑一笑，不想拂了他的好意，有几分拘谨地将糕点送到嘴边，小口咬下去。骨错捧着脸静静看着她吃东西的样子，眉眼上扬，笑得纯粹而明朗。
“夫人今日要十匹纱呢，坊中的女子都说，是跟着我同室，才被连累的，你现在又单另给我送吃食，不知道背后她们如何埋怨我呢。”荆芷兮小心翼翼地问着骨错：“你这八角盒中的，是给她们分享的吧，却做什么让她们都出去呢。她总是担心非议，非议却并不因她规行矩步而少半分半毫；她时时在意自己不太被另看，却不知，另看她的，并不会因为她在不在意，而不去另看她。
“有时，我会后悔，让你读了书，”骨错看她又颦着眉头，笑容黯淡了下去，有些伤心地说：“我刚在墟里烟看到你时，你还是什么事都大大咧咧不在意的，想笑便笑，想哭便哭，倒是读了两年书，白生了这许多多愁善感、怨天尤人，可见，人生的忧愁，都是从读书开智开始的。你管她们做什么，她们刻薄你，我还要请她们吃糕点，我这里没有这样的道理。”
“你就是蜿蜒曲折，说我从前傻呗。”荆芷兮咧开嘴笑了笑，还像从前的样子，不优雅、不好看，却真诚地可爱：“以前月婳赵老祖宗，说我是她外孙女，我就真把自己当做她的外孙女活着，做得是丫鬟的活计，现在你母亲又说我是她的女儿，我却只敢当自己是下仆了，再不敢给自己贴半分金。依我说，我进步得很。便是人言，只敢信三分了。”
“要我说，我宁愿你像从前。”骨错说：“你提着糕点，去看看你月婳赵家的两个姐姐吧，你不是说小时候和她们玩得很好，总是想念她们么。如今她们嫁入了柴家，京城也赐了伯爵府，想她们，便去看看吧。”
“纱可怎么办，不够数呢。”芷兮显然动了心，很想去，却又不敢挪动脚步。
“有我呢”吴骨错拍拍胸脯，又笑了。
“你娘若因此打你，回来我跟你一起受罚。”荆芷兮也笑了，提起食盒，快步小跑着便去了柴家的方向。
果真回来时，吴骨错跪在烈阳底下，举着《孝经》竹简，受生罚。荆芷兮便也跪到他身边，手也举着。
四个时辰后，他俩还跪在那里，月亮爬上了树梢。
忽然有小厮传报：“大人，柴家被抄家了！阖府拘禁！”
“他家两个赵氏的妾室，可逃出了？！”吴骨错关切问：“我派去接应的人，可接上了她们？”
“大人神机妙算，她们出来的时辰，跟您说的，不差几分，如今已经送去安全的地方了。”小厮回道。
“怎么回事？”荆芷兮听闻柴家抄家，又见骨错一点都不惊讶，还特意问起她的两个姐姐是否逃了，一时一头雾水。
“功臣是你呢，”吴骨错说：“我将消息藏在了糕点里，是你救了你姐姐。”
“你并没有告诉我。”芷兮虽为姐姐逃出生天而高兴，却也有几丝怨骨错将她蒙在鼓里，心中莫名失落：你这般算计，精到分毫，却终是将我作在局中。她这样想，只是不便明了质问。
“冒险的事，我不会让你去的，我知道戌时圣旨才会下到柴家。”骨错说：“我想着你想为赵家做些事，还你的恩情，让老太太不太怨你，我才让你去了。若早说了，你惊慌些，反倒危险了。”
“终是我不堪。”荆芷兮犹自自鄙。
“如何的你，都是这个世界上独一无二的，换了，便不是你了。”骨错说：“你只需记得，无论何时，我都会在你身后，守着你。”
陈子规一边着人给鸽子包扎伤口、悉心料理，一边向幕僚交代了邑中事务，便马不停蹄亲自奔赴京城，一心救滇儿去了。一路上策马奔腾，检了几次通关文牒，才到了状元吴府，通报之后，骨错、滇儿、芷兮都出来迎接。
陈子规见滇儿无恙站在她面前，百感交集，一把将她抱在怀中，只是一味傻笑，眼里却噙着忧喜的泪，急急说道：“你无事便好，我来晚了，对不起。”
滇儿向来受不住他这般深情厚意，忙抽出身来，一脸局促，又莫名感激，又不知所措，稍过片刻，便以礼回道：“你本不必如此的，亲自赶来，还说什么晚不晚，我这不是毫发无损的么，多亏了许多人相助，今生报答不尽了。”
“你在青囊救了多少人，老天不会不照顾善良人的。”陈子规望着滇儿的眼神，总是那般宠溺得让人艳羡。
“京城里，山高水深，内有同室操戈之忧，外有外族侵扰之患，你既这般不放心，还不领了她回去，择日娶过门去，可免得这千里奔波的思苦了。”吴骨错有多么爱荆芷兮，他便有多么了解陈子规的用情之苦。
“你当你是谁，作了我终身的主！”滇儿看着骨错将自己往陈子规的情感里推，心里有种受伤的疼。她满含幽怨地看着吴骨错，眼中同样噙着泪。
“骨错，你胡说什么！”陈子规知道滇儿喜欢骨错，可是骨错竟丝毫未曾觉察，如今说出这样的话。本来，他陈子规心中该是欢喜的，但是看着滇儿望骨错的受伤的表情，他的心里，只剩下了心疼。
“你小子，不是向来有一说一的么，今天这是怎么了？明明为人家千里迢迢地赶来，我遂了你的心意，你反倒怪起我来了。”吴骨错未见过陈子规这般动怒。他俩向来兄弟亲厚，陈子规从不曾跟他红过一次脸，今天竟动了怒。
“骨错，”荆芷兮扯了扯吴骨错的衣袖，轻声说：“陈大人长途奔波，该是累了，你且安排他歇下吧。”自有小仆领了命，一番安置，稍不繁絮。
不消片刻，宫内传来消息，贾贵妃薨逝了，四品以上官员及其家眷，皆须腕间挎白，女眷额间点上落梅妆奠坠。
吴府领了旨意，吩咐下人裁剪白腕带，阖府带上，并备了金箔、茶油花饼、鱼腮骨等薄物，裁成三瓣梅花妆，用阿胶粘合，当作祭祀花钿贴于额间。
骨错觉得用他物作花不免造作之嫌，遂将昔年存的白芷落花的干花花瓣拿出来，做成梅形，又用当季的黄色花朵，捣了花汁，将其染成黄色，亲自送到芷兮屋中去。芷兮却不在。他坐在屋中等了许久，才见回来。
“你怎么在这里？”芷兮推开屋门，见骨错坐在小厅正对门的座椅上，神色严肃，像尊俊逸的门神，不提防吓了一跳，下意识拍了拍心间，压压惊：“总这般神出鬼没的，叫别人看了，又是些碎语，你快回去。”
“我怕没人给你点额妆，”骨错看着她的额间，果真还空着。
“哦……谢谢你能想着我，”芷兮低低地说，眼圈有些红。
“坐在这里，”骨错把着她瘦弱的肩膀，将她摁到他方才坐的太师椅中，将他自制的梅花钿轻轻贴到她额间，贴完又细细端详了下，说道：“江月生眉黛，溪梅试额妆。我便说我家芷兮，无论怎样打扮，都是最美的。”
“你为何对我这样好呢，我并不值得。”芷兮说：“我是一介草木，却未点春华，不问秋实，生来便漂泊着。漂泊你可懂么？便是总要不断地换地方，从这个地方，被赶到下一个地方，没有一个地方可以为家的。这个世界上，谁都不喜欢漂泊者，居无定所，仰人鼻息，我也并不愿这样活着的。”说着，眼泪便顺着眼角，流下绝美的脸庞。
“我懂。”骨错异常沉沉地应道：“我知道你去了母亲那里，她必刻薄了你。下面的丫鬟又是互点奠妆的。”
“不，你不懂。”荆芷兮总以为骨错懂得太具体，而她，说的是宿命：“我说的，不是这些琐事。这些我早就习惯了。”
可是，骨错所懂，又何尝不是宿命。她密境丧母时，被逐人间时，为月婳赵家不容时，甚至如今被吴母刻薄时，他懂得她，精细到了一桩桩一件件微不足道的小事，以她的喜为喜，以她的忧为忧，用自己的心，体察到了她最细微的无奈和失落。到底，还是她不懂他。
骨错用宽厚的手掌，拭去她脸颊的清泪，心间全是疼爱：你想要可以称之为家的地方，我可以给你，可是却不是你想要的。你想要的，当真便是去王府，享那一份尊荣么？
这些话，他再不敢问她，之前问过，她却似乎被生活压服了，从不肯为自己争什么，别人定了她的命，她便认作是自己的命，而更可悲的，是她将那当作她应得的命。而同时，骨错只想一味满足她的心意，凡是她想要的，骨错便会依着她，包括她即将嫁入赵府。
之后，每隔三日，花奠妆脱落，骨错都会给她亲自做好，换上新妆，惹得府上又是一波暗潮汹涌的嫉妒：
“夫人名义上说她是‘义女’，不过做的丫鬟的活儿”
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“可是人家，是荣王府的未来儿媳，如今又靠上咱们家大人，亲自给她着妆的”
“什么王府儿媳，她要嫁的那位，是荣王厌弃的，日日被打得血肉模糊，去了能有什么好日子。”
“她在这里，算是什么东西，没名没分的，”
“王府那位倒也不避嫌么，任她在这里”
“有什么办法，她没有地方去！”
……
贵妃丧期，皇帝设立国葬都监、殡殿魂殿都监、山陵都监三个都监，下葬那日，送葬队伍多达数千人，白帆幢幢，在皇城巷道内条条飘浮，尽显国礼的风范。贾贵妃薨逝后，她未成年的孤女，被过继给了新晋得宠、膝下又无子的阎贵妃。
宫墙内依旧花红柳绿，并不因一个妃子的去世，而少了几分颜色，任凭她生前如何荣耀，死后不过一抔黄土。
皇城，注定不能静。贾氏家族刚刚因为少了一个得宠的裙带，消停得几日，日前才受封的柴氏伯爵府邸，又成了沸腾的焦点。
这日，骨错从翰林院回来，径直去找芷兮，她正在‘问绣坊’纺车前坐着，纺一团纱。骨错将其她同坊的女仆遣散出去，然后坐到芷兮身旁，把一个酸枝木八角的糕点盒摆到她手边，手中还单捧着一个八珍糕，塞到芷兮手中，笑着说：“累了吧，你爱吃的八珍糕。”
芷兮笑一笑，不想拂了他的好意，有几分拘谨地将糕点送到嘴边，小口咬下去。骨错捧着脸静静看着她吃东西的样子，眉眼上扬，笑得纯粹而明朗。
“夫人今日要十匹纱呢，坊中的女子都说，是跟着我同室，才被连累的，你现在又单另给我送吃食，不知道背后她们如何埋怨我呢。”荆芷兮小心翼翼地问着骨错：“你这八角盒中的，是给她们分享的吧，却做什么让她们都出去呢。她总是担心非议，非议却并不因她规行矩步而少半分半毫；她时时在意自己不太被另看，却不知，另看她的，并不会因为她在不在意，而不去另看她。
“有时，我会后悔，让你读了书，”骨错看她又颦着眉头，笑容黯淡了下去，有些伤心地说：“我刚在墟里烟看到你时，你还是什么事都大大咧咧不在意的，想笑便笑，想哭便哭，倒是读了两年书，白生了这许多多愁善感、怨天尤人，可见，人生的忧愁，都是从读书开智开始的。你管她们做什么，她们刻薄你，我还要请她们吃糕点，我这里没有这样的道理。”
“你就是蜿蜒曲折，说我从前傻呗。”荆芷兮咧开嘴笑了笑，还像从前的样子，不优雅、不好看，却真诚地可爱：“以前月婳赵老祖宗，说我是她外孙女，我就真把自己当做她的外孙女活着，做得是丫鬟的活计，现在你母亲又说我是她的女儿，我却只敢当自己是下仆了，再不敢给自己贴半分金。依我说，我进步得很。便是人言，只敢信三分了。”
“要我说，我宁愿你像从前。”骨错说：“你提着糕点，去看看你月婳赵家的两个姐姐吧，你不是说小时候和她们玩得很好，总是想念她们么。如今她们嫁入了柴家，京城也赐了伯爵府，想她们，便去看看吧。”
“纱可怎么办，不够数呢。”芷兮显然动了心，很想去，却又不敢挪动脚步。
“有我呢”吴骨错拍拍胸脯，又笑了。
“你娘若因此打你，回来我跟你一起受罚。”荆芷兮也笑了，提起食盒，快步小跑着便去了柴家的方向。
果真回来时，吴骨错跪在烈阳底下，举着《孝经》竹简，受生罚。荆芷兮便也跪到他身边，手也举着。
四个时辰后，他俩还跪在那里，月亮爬上了树梢。
忽然有小厮传报：“大人，柴家被抄家了！阖府拘禁！”
“他家两个赵氏的妾室，可逃出了？！”吴骨错关切问：“我派去接应的人，可接上了她们？”
“大人神机妙算，她们出来的时辰，跟您说的，不差几分，如今已经送去安全的地方了。”小厮回道。
“怎么回事？”荆芷兮听闻柴家抄家，又见骨错一点都不惊讶，还特意问起她的两个姐姐是否逃了，一时一头雾水。
“功臣是你呢，”吴骨错说：“我将消息藏在了糕点里，是你救了你姐姐。”
“你并没有告诉我。”芷兮虽为姐姐逃出生天而高兴，却也有几丝怨骨错将她蒙在鼓里，心中莫名失落：你这般算计，精到分毫，却终是将我作在局中。她这样想，只是不便明了质问。
“冒险的事，我不会让你去的，我知道戌时圣旨才会下到柴家。”骨错说：“我想着你想为赵家做些事，还你的恩情，让老太太不太怨你，我才让你去了。若早说了，你惊慌些，反倒危险了。”
“终是我不堪。”荆芷兮犹自自鄙。
“如何的你，都是这个世界上独一无二的，换了，便不是你了。”骨错说：“你只需记得，无论何时，我都会在你身后，守着你。”
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