叶洵倏地望入了孟星辞的眼,她微微一怔,弯起唇角,露出了嘴角的浅窝。

叶洵转过头,“末将参见皇上。”

“世子不必多礼。”赵晋温声说道,他微微一笑:“世子来的正好,这位是朕钦点的探花郎,今日朕已经封她为绥远县县令。叶洵,朕的探花郎可就交给你了。”

叶洵沉稳说道:“皇上选中的人,定有过人之处。末将也十分期待孟探花的表现。”

叶洵说的四平八稳,但孟星辞莫名的就听出了一股挑衅的意味。是骡子是马得拉出来溜溜,能不能当好这个县令那得看她的本事。

孟星辞微微一笑:“下官虽然不才,但皇上信任下官,下官自然全力以赴。定不会辜负皇上、世子爷的期望,一定还皇上一个不一样的绥远县!”

赵晋哈哈大笑,满脸的开怀,觉得自己的御厨和厨娘送的十分有价值。

“好,不愧是朕的探花郎!”赵晋大声叫好:“朕相信你。”

叶洵看着笑颜如花的孟星辞,眼神一闪。

花木兰女扮男装替父从军,东市买骏马,西市买鞍鞯,南市买辔头,北市买长鞭。

孟星辞女扮男装外出做官,东市买汤包,西市买猪蹄,南市买糕点,北市买酱菜。

孟星辞自认做足了完全的准备,带着赵晋赏的两个御厨一个厨娘,再加上自家的厨子,外加丫鬟小厮护卫,一群人浩浩荡荡地向绥远县出发。

赵晋最后还是没有留下叶洵当质子,在他谢恩之后就让他返回雁回关了。不过叶洵比她先离京一步,并没有一同出发。

“大人,还有十天我们就要到绥远县了,你高不高兴?”马车里,丫鬟灵欢正一脸期许地看着孟星辞。

孟星辞点了点头:“高兴。”

“大人,这是最后一块猪蹄了。也不知道什么时候还能再吃到六叔的卤猪蹄,奴婢还没有学会做法。”灵欢叹气着说道:“大人,你会不会很难过?”

孟星辞敷衍:“难过。”

灵欢撅起嘴:“大人,您一会高兴一会难过,是不是受了打击?”

孟星辞看着她微笑:“你如果再说话,你现在都吃不到六叔的猪蹄了。”

灵欢惊恐地瞪大了眼睛,急忙把猪蹄塞到了嘴里,换来了孟星辞片刻的安宁。

但也就只是片刻,小丫鬟什么都好,就是喜欢过于聒噪了。

灵欢很快就又开始叽叽喳喳起来:“大人,皇上为什么要让大人做这个绥远县县令?皇上是不是对大人不满,要借刀杀人……”

孟星辞静静地看着她,灵欢越说越觉得是这么回事:“是不是皇上忌惮我们孟名声鼎盛,所以才想了这样的办法来架空大人?”顿了顿,她一脸惊恐:“定勇侯手握重兵,我们就这么到了雁回关,岂不是羊入虎口?”

灵欢越说越生气:“先是夺走了大人的状元之位,现在又发配大人!”

灵欢觉得,皇上简直就不是人!

灵欢自己一个人就想像出了自家大人被坑害,受到不公平待遇,最后惨遭抛弃,郁郁而终的下场。

孟星辞如果再不开口,赵晋的名声就无法挽回了。

孟星辞叹了一口气:“你想太多了。皇上让我去当绥远县县令是因为当日殿试的文章。前任县令成了摆设,所以才想让我去试试。”顿了顿,她昧着良心为赵晋辩解:“也可能是看上你家大人的才华。”

灵欢懵懵懂懂,但是有一点她听明白了:“那不还是要害大人吗?前任县令不行,凭什么让大人去?”

万一孟星辞也被架空了,对于皇上来说只是损失一个官员。可是对孟星辞来说,损失的是她的官途啊!

孟星辞看着小丫鬟担心的都要晕过去,连点心都不吃了,无奈地叹了一口气。

“那不一样,我们孟家跟定勇侯叶家也算是有几分渊源的。”孟星辞说道:“叶老夫人娘家姓萧,当年叶老夫人有个惊才艳艳的胞弟,名震天下。据说太祖皇帝打天下的时候,这位萧公子立下了汗马功劳。只是后来不知为何,这位萧公子下落不明,他在离开上京之前给太祖皇帝留了一封信。在信里他曾大力推拒过祖父,因此祖父才受到了太祖皇帝的重用。”

“定勇侯一直驻守雁回关,不与人来往,但定远侯向来敬重夫人。皇上想着凭着孟家和叶老夫人娘家的渊源,说不定我的处境能好一点。”孟星辞解释道。

再加上她的殿试时的文章,还有就是国库实在是没银子了,赵晋也是死马当活马医,所以才派她去了绥远县。

孟家和叶老夫人的渊源还是她的祖父无意间说起过,她的祖父孟青晏乃是三朝元老。孟青晏乃大启的首辅,先后效力于太祖皇帝、先皇,赵晋登基时,局势不稳。孟青晏又挺了两年,直到前年才告老还乡的。

孟家因此声名鹊起。

“那都多少年前的事了,这么点子情谊,又能算得了什么?”灵欢撇嘴说道。

反正打心眼里认定皇上偏心了就是。

“叶老夫人身体不好,老侯爷便陪着她在云州疗养。云州是我们孟家的老家,现在祖父也云州,少不得要打交道。冲着这个关系,定远侯也不会对我怎么样的。”孟星辞解释道。

灵欢当即就被安慰了,反而兴奋不已:“那大人就早点裁军,完成皇上的任务,我们好早日回京。”

孟星辞:“……”

哪那么容易,叶家在雁回关经营三代,备受将士和百姓的爱戴。她带着几个厨子和一个聒噪丫鬟,都不够给人塞牙缝的。

孟星辞一行人终于到了雁回关。

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