驴车一路驶出树林,沿着一条岔道向西走。

此路弯弯曲曲,凹凸不平,直通往远处一座小山。

车子颠簸了一路,颠得莫衣衣浑身难受,想着不能让师父几人小瞧自己,于是忍耐下来,偷偷掀开帐篷,观察车外动静。

万一真是去往妖魔的巢穴,她得小心些。

师父说的对,小心驶得万年船嘛!

此刻,李元照三人也在悄悄跟随,离驴车有几十丈远。

因为怕打草惊蛇,不敢太近。

不知不觉,日薄西山。

血红的夕阳散射着几道余晖,在大地上勾勒出长长的影子。

驴车轧着影子,一路赶到山脚下。

此地有一个不大不小的村庄,约摸住着两三百户人家。

村内石屋林立,院落棋布。

村外是大片大片的农田,田里长满野草,偶尔见到几颗庄稼,业已半死不活。

奇怪,又不是灾年,风调雨顺的,怎么收成如此悲惨?

村北是山,东西南各有一条小径通往外处。

除了李元照走的这条,另外两条也跑着几辆车子,十分显眼。

有的是牛车,有的是驴车,有的是马车。

车上拉的非是粮食,而是一个个活人。

“呜呜!”

随车子来的,还有半空中三两成群的赤鸦鸟,口中不住啼叫,尖锐刺耳。

它们盘旋在村子上空,如同监护者,久久不曾离去。

“大黑,今天收获不错嘛,拉了几个?”

“三个,你们哩?”

“六个!”

光头和矮子住脚在村口,和另一辆拉车的年轻汉子攀谈起来。

“六个?那你们俩肯定发大财了!”

“哈哈,都是大仙赏赐,俺们得拜谢大仙!”

……

除了他们,还有几辆车子陆续回村。

无一例外,车上装的都是被赤鸦迷昏的过路人。

村民们趁火打劫,扒掉他们身上的财物,再将其拉到村中,俨然另有目的。

远处,李元照三人也跟随至此,他们没有贸然进村,而是在村外找到一个高坡,躲在上面正好窥视村内一切。

巧的是,高坡上扔着几块废弃不用的石碑。

从碑上模模糊糊的刻文可知,这村子叫“石村”,有几百年历史了,其祖先是一个没落家族,因为战争流落此处,建村垦地,自给自足,虽然穷困,倒也太平。

近来,石村找到一条发财营生,便是洗劫过路人的财物,据为己有。

不难发现,村民个个都穿金戴银,浑身宝物,有的脖子上甚至带着价值连城的珍珠。

凭他们种地的收成,百年也买不起其一。

怪不得村外那些田地全荒废了,有此发财之计,谁还下田?

“快看,这群村民在干什么?”

“好像在拜什么东西!”

高寒和刘长平瞪大眼睛,往村里观望。

但见村中有个不大不小的场院,陆陆续续有村民赶来,老的少的,男的女的,没一会就挤得满满当当。

场院最中设立了一个红石台,台上摆着有模有样的供桌和瓦罐。

供桌后,是一座一人多高的石像。

石像魁梧如松,横眉瞪目,手持仙兵,威风凛凛,却是雕刻得栩栩如生,浑然一神仙模样,令人生畏生敬。

供桌前,站着一个满头白发,弓腰驼背的老者,估摸是石村的村长,辈分极高。

村长缓缓跪地,大拜而拜,口中呼道:“吾石村男女老少共二百八十口,敬拜血鬼大仙,望大仙继续保佑石村!”

“求大仙保佑啊!”

“保佑俺们继续发财,俺们一定听大仙的话!”

村民们也紧跟一一跪拜,向石像叩首。

原来,这威风凛凛的石像,刻的便是血鬼大仙。

料他们不知妖魔真面目,以为神仙下凡,所以造了一座神像来供拜。

参拜完毕,村长起身,捡起拐杖走了几步,大声道:“把那些恶徒带上,交给大仙处置!”

话音落,一辆辆车子驶停在场院外。

几十个身强力壮的年轻人赶紧上前,或抬或背,将车上的人弄进场院,再用绳子五花大绑,以防万一。

这些人中了赤鸦的迷境,兀自昏迷不醒,否则早就大喊“救命”了。

“快来人帮忙!”

光头和矮子唤了三四个壮汉,将驴车上的倒霉蛋一一抬下,捆绑后扔在场院中间。

莫衣衣也未逃过,被麻绳绑得结结实实,斜躺在地,两眼微眯。

不对!

这好像不是妖魔的巢穴!

难道这村子会和妖魔有关联?

莫衣衣不解,便暗暗警惕,静观其变。

很快,抓来的十几人都被扔在场院,用粗麻绳捆个结结实实,如此,醒了也休想逃脱。

“请神剑!”

老村长忽喝一声。

随后,一年轻男子走出人群,手中端持一柄赤红匕剑,有一尺多长。

“神剑请来!”

男子半跪在地,将匕剑举过头顶,模样十分恭敬。

细看,所谓“神剑”非是以铁金铸造,而是由赤石打磨,十分精巧锋利。

村长伸手将匕剑捏起,而后一步步走下石台。

见状,莫衣衣不由紧张,心想莫非要杀人?

若如此,她不能眼睁睁瞧着无辜者丢命!

引出妖魔固然重要,保护这些人的性命更是首要之事。

想着,莫衣衣暗运内力,准备发作。

不料村长持着匕剑,走到一个跪拜的村民身前,那村民早有准备,立即伸出自己的右臂,村长用匕剑一划,划出两寸伤口。

身后的年轻男子立即端着瓮罐,接取流出的鲜血。

村民同时大呼:“以血祭大仙,求大仙保佑!”

如此接二连三,村长一一用匕剑划破村民的手臂,再以瓮罐接血,无论男女老幼,皆行此法。

看他们手臂上横七竖八的伤口,俨然不是第一次了。

对村民而言,这是一种高尚而荣耀的仪式!

若缺了席,反而悔恨!

不一会,所有村民都将血滴入瓮罐,装了小半罐子,散发出浓浓的怪味。

村长如获至宝,小心翼翼捧着瓦罐登上石台,将其摆放在供桌上,毕恭毕敬磕头。

村民们纷纷跪拜,口中齐喝齐唱,声浪如雷滚滚,悠长不绝,似一种古老歌谣。

伴随着赤鸦的叫声,更显得诡异。

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