衙门正堂,已然晋升为锦衣卫千户的张晋等候多时。

两个月时间,张晋带着五百锦衣卫缇骑在北直隶内到处剿灭匪寇,由于专挑软筛子,因此连战连胜。

前后剿灭三十多伙中小型匪寇,哪怕匪寇败亡时逃掉不少,依旧俘虏、毙杀千余,让京师为之一振。

特别是前有三大营有这个丢人至极的惨败做对比,以五百锦衣卫缇骑能做到这一步,足以让满朝文武刮目相看,让崇祯龙颜大喜,张晋升任千户自然没意外。

张晋迟疑道:“大人,那剿匪之事为何要卑职停止?”

洛辰抬头看了对方一眼,道:“这差事本来就是为了给你升官捞功用的,你还真想一直当剿匪总兵不成?”

张晋低头笑道:“卑职不在意干什么,只万要大人所吩咐,让卑职去守衙门大门,卑职也绝无怨言。”

洛辰很满意对方还没有飘得忘乎所以。

“让你停止继续剿匪,就是因为不想把他们逼得太急,若最后让他们因为我们逼得太狠而联合到一起,我们锦衣卫现在这点气量,还未必能吃得下。”

张晋闻言,点头道:“卑职明白。”

洛辰道:“剿匪之事只是让你放手,并非真要停下,你后面把这事交给孟凡与关天浩他们。你别忘了我之前交代你的事,那个更重要。

找到多少孤儿了?”

张晋自然没敢将这事忘记,哪怕一直身在外边剿匪,也持续关注着,他如实禀告:“回大人的话,这两个月又找到一千多人,加上之前那些人,足有一千六百人左右。”

洛辰点头:“再找一千五百人就可以收手。让人教他们识字,差不多的时候再教他们了辟邪剑谱……对了,那辟邪剑谱你看完了,我很好奇你竟然能忍住没有练?”

他记得对于辟邪剑谱这本秘笈有过一段描述,只要是习武之人,看了第一眼就想看第二眼,最终心神沉迷,不可自拔,宛如有种诡异魔性足以让人舍弃男儿的尊严。

张晋听到这话,脸色顿时凝固,不敢抬头直视洛辰。

“回…回大人,卑…卑职…已经改修剑法了。”

“呃?”

洛辰怔了下,而后目光微妙,不知该说什么。

张晋掩饰的很好,竟然让他没有丝毫发现。

他在思考,之前是否不该将辟邪剑谱交给张晋?

张樱若知道这事,会不会暗地里诅咒自己。

“咳!”洛辰假装自己没听明白张晋的话,接着之前的问题继续道:“这些孤儿修炼辟邪剑谱后,或许会是一柄绝世利刃,但必须控制在手中,否则未伤人先伤己。

我记得锦衣卫也有专门用于训练死士的方式?”

张晋强行掩饰掉自己的不自然,道:“回禀大人,确有此法,北司在某些时期确实有训练过专门用于刺杀的死士。但训练这种死士,须以药物配合来控制受训者的心智,过程耗费巨大,同时死伤率极高!”

张晋没有说的是,这种死士训练出来以后,普遍只会使用一次,一生只为完成一次刺杀。

而能达到这种目的,难以想象做了何种变态的洗脑。

“就用这种方法来训练他们!”

洛辰面色平淡,看向张晋:“无论耗费多大都不要有顾忌,要多少钱财你只管跟我拿。”

先不淡三千多人进行特殊训练耗费巨大。

三千多人每一个都修炼辟邪剑谱,这其中需要耗费大量的药物与资源是难以想象的恐怖。哪怕整个过程中不断有人死掉,最后依然会是一个天文数字。

即便是大明朝鼎盛时期,国库也会被拖垮。

若非洛辰得到建文宝藏,怕也不敢这么玩。

“至于死伤率……我给你一个底线,只要最后能剩下三百人,无论过程中你用什么手段,随便你!”

张晋心中莫名一寒,也明白洛辰决心有多大。若是将此事办砸了,怕他在洛辰眼中将再无半分价值。

“卑职绝不辜负大人信任!”

洛辰淡淡点头,说道:“下去把剿匪的差事跟孟凡他们交接,然后专心办那事。”

“卑职遵命!”

张晋躬身行礼告退,走出正堂。

洛辰看着张晋背影消失,想起辟邪剑谱的事,又看了一眼一直站在正堂门口守着的张樱,嘴角忍不住抽搐。

……

虽说张晋带着锦衣卫缇骑狠狠扬了一次北镇抚司的威风,但对于现在北司却没起多大的作用。

据曹化淳送来的消息称,崇祯确实有意动再次恢复锦衣卫的一些权力。至少目前锦衣卫看起来比起那些只会吃空饷,伸手要钱的饭桶更让他觉得可靠一些。

但这并不是崇祯一个人能决定的,朝中的文官集团是最大的阻碍,他们至今依旧不想给锦衣卫松开束缚。

他们宁愿再继续浪费银子重建三大营,甚至提议让朝廷多出粮饷,让各地总兵多派重兵护送漕银粮食,也不愿意在锦衣卫的问题上松开半点牙口。

曾经魏忠贤与阉党给他们的阴影实在太严重了。

若洛辰抛开皇帝与文官集团自己暗中壮大,便是名不正言不顺,要想行使锦衣卫的特权就无从谈起。

更没办法靠着锦衣卫的斤身份立场赚取大量经验点。

当然,洛辰也不是会被动忍耐的人。

……

随后不久,整个北直隶再次因为匪寇而震动。

但这次头疼的不是皇帝,而是勋戚、富商、官僚。

因为三大营的无能,又因不想让对匪寇打击力最强,却又限于规模作用有限的锦衣卫扩张恢复,朝廷只能命令各地总兵护送漕银时多增派兵马。

效果也是显而易见,虽然浪费兵力与粮响,但至少也没有哪个不开眼的匪寇巨盗再敢动歪心思。

可短时间内,针对勋戚、富商、官僚的劫掠案件却猛然大增,并且还经常灭口杀人。好似一时之间所有匪寇都对这些富得流油的‘贵人们’张开血盆大口。

其中最有名的就是近来才崛起的一个叫‘山中狼’的匪寇帮派,这伙匪寇的首领自称萧十一。

没人见过他的真容,因为一直戴着面具,只是接触过他的人都知道其一身少林武功奇高,破戒刀下无人能敌。

不提这伙匪寇武功高强而又神秘的首领本人,其手下的扩张速度也是快得惊人,并且成分可以说得上奇异。

在北镇抚司新任百户孟凡带领下,锦衣卫再次剿杀北直隶境内大小匪寇,而那些侥幸逃跑的匪寇之流每次总是怡好地遇上萧十一的解救,然后顺势被收编。

仿佛这萧十一故意跟在剿匪的锦衣卫屁股后面捡漏,偏偏锦衣卫仿佛无视了一般,不理不管。

因此,仅仅一个月,这号称‘山中狼’的匪寇规模已经多达五百人,并且带头抢掠富商、勋戚、官僚手下的商队、粮庄,抢人,抢粮,又抢钱,猖狂的无边。

而眼见这新冒出来的‘山中狼’胆大吃得满嘴油,其他匪寇势力自然也眼红不甘,有样学样,专挑这些真正有钱有粮,但也有势力的富商、勋戚、地主、官僚下手。

自从三大营惨败,绿林匪寇们对于朝廷最后一丝敬畏也彻底消失,以前是不敢动手,现在可真没放在眼中。

一些胆大的杀进士绅家里杀人抢粮食银子,一些胆小的只敢去扒那些人的祖坟,指望能挖出一些好东西。

这样一来,急得跳脚的自然是朝中的文官集团。

被大肆劫掠的这些目标中,抛除勋戚,地主、富商的代表不正是文官集团。更何况这年头哪一个官僚除了土地,自家没有其他一些捞钱的生意?

匪寇们此前是否真的会投李闯,威胁京师,他们未必在意。但当触及到他们自身的利益,他们就不能忍了。

然而匪寇此时失去了对朝廷的敬畏,自然不会对这些人忌惮。结果一下手才发现,以前抢的那些平民小商贩跟这些人比起来简直就是讨饭的难民。

实际上,这年头最富有的群体,除了南方那些地主、富商,也就也京师这些‘大老爷’们最有钱。

明亡之时,李自成从北京城内掠得七千多万两的白银,这些白银全部是出于拷掠富商、勋戚、官僚、宦官,可见这帮人积累的家底何等的丰厚。

讽刺的是,崇祯末年,国库、内库空虚能跑耗子。崇祯半点钱没有,自己省吃减用,吃的少,穿的差,甚至把皇宫里“酒扈器具之金银者”都拿去变卖充作军饷。

据李清《三垣笔记》中记载,连皇宫内珍藏储存的人参等物品都拿出宫外变卖补贴国用,何等凄凉。

明亡之前,崇祯连防守北京城的士兵军饷都发不出来。只得再次厚着脸皮,连皇帝的尊严也不顾,低三下四向他的那些大臣以及那些勋戚,还有太监们请求捐助。

结果只有几个太监各自捐了五万两银子,其余官僚个个如同铁公鸡一毛不拔。然后李闯一来,刮走七千万两白银。没想到后来建奴也来,竟然还能再刮上一层。

平时一个比一个能装穷,但真正的油水是多得惊人。

匪寇发现了这点,就如同眼冒着绿光的豺狼。

今时今日,这些在朝廷中掌权的大臣,皇亲贵戚们,只要有家产与产业在北直隶之内,全部都了遭殃。

这时他们对于剿灭匪寇的决心绝对比任何人都要大,他们想起京师内真正能剿杀匪寇的锦衣卫,再也顾不得忌惮,除了继续限制司法上的权力,要权给权,要粮给粮。

他们比谁都要迫切地催促北镇抚司扩招人马,然后赶紧去把抢他们钱,抢他们粮,抢他们女人的匪寇给杀光!

……

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