日本、江户,也就是后世的东京,日本天皇和掌握日本实际权力的德川幕府所在地。

自崇祯十二年以来,德川幕府闭关锁国,禁止除荷兰人和中国人以外的一切人在日本从事贸易,独立自主,自力更生,不与外面的世界来往。可即便如此,日本的海外贸易量持续增长,使得德川幕府所在的江户,商业高度发达,人口高度集中,繁华喧嚣,亦如“浮世”。

“浮世”是江户城艺术和娱乐集中、在供即兴享乐的地区。戏院、餐馆、澡堂、艺妓馆充斥,大量的木刻印品装点,漂亮热闹。消遣区位于城外,即市区北缘的吉原街区,那里的顾客有时包括低级贵族、家臣、手工艺人和商人,他们可以欣赏歌舞仗,或者同最喜欢的艺妓一起度过一个傍晚。

德川家光,江户幕府第三代的征夷大将军。二代将军德川秀忠次子,祖父德川家康,身着舒适的大明江南锦缎丝服,此刻坐在“浮世”一处艺妓馆的房间之内,和下面的大臣们一起欣赏着歌舞,惬意舒适。

早些年励精图治的幕府将军,这个时候也有些酒不醉人人自醉的人生苦短了。

精美的漆器瓷器、装饰华丽的屏风板墙,奢华、色彩光鲜亮丽的长壁唐画,桌上晶莹剔透的玻璃饮具,腰佩锋利异常的“明刀”,显示出德川家光“崇尚武力”的一面。

艺妓馆内外无处不在警戒的武士,又显示出这些封建领主们地位超然,难以靠近。

“来,咱们喝一杯,一人一首诗,谁也不能逃脱!”

德川家光举起酒杯,笑吟吟说道。

出了聚会,逃脱了将军府的枯燥乏味,也让下面的这些藩主们少些戒心,更容易拉近距离。

何况,他也需要放松一下。

“古池塘,

青蛙跳入水中央,

扑通一声。”

众人纷纷举杯,都是一饮而尽,岛津光久,日本萨摩藩藩主,率先吟诵了出来。

岛津光久,这位年轻的日本大名,此次来江户,乃是因为大明水师盘踞朝.鲜,蠢蠢欲动,而北上商讨对策的。

萨摩藩位于日本最南端,和明军控制下的琉球群岛接壤,又因琉球国与明军发生过冲突,此次来江户,也是奉召而来。

“好好好!”

加贺藩的藩主前田利常连连点头,笑容满面。他的父亲前田利家曾是前朝丰臣秀吉政权下五大老之一,地位仅次于德川幕府的将军,即便是归顺了德川幕府,也是地位超然。

况且,丰臣秀吉一族早已经灰飞烟灭,德川家光就更没有什么好担心的了。

德川时代,日本人对中国古典诗歌的喜爱,逐渐演变成了三到四行的小型诗,浅显易懂,结合国情,更受日本国民的喜爱。

“偷人家妻子,

惊心动魄又美味,

有如吃海豚。”

平户藩的藩主松浦重信,接着也吟诵了一首段子小诗,不伦不类,惹起众人一阵哄笑声。

“太俗了,罚酒!”

“你怎么光说大实话!”

众人哈哈大笑,松浦重信哈哈一笑,举起酒杯,又是一饮而尽。

八年前,作为日本贸易良港的平户被德川幕府强令关闭,转移到了长崎的出岛。此举导致原本富裕的平户藩失去了巨大的经济来源,藩内财政艰难,许多武士破产。松浦重信推行以殖产兴业和新田开发,改革获得成功,平户终于走出困境。

松浦重信心知肚明,幕府之所以禁止平户贸易,是因为忌惮平户藩强大的军事实力。他今天所做这一切,也是藏拙,不想成为德川家光的眼中钉。

“养在瓶中,

深山里弄来的木棉花,

绽放了,

秋樱子。”

众人纷纷赋诗,德川家光最后来了个画龙点睛,引起一片喝彩声。

幕府要求,所有大名必须在江户拥有宅邱,并把家庭成员留在江户做人质,加上大名们定期要到江户晋见幕府将军,使得大名们的行动举止受到很大的制约,也加强了幕府对日本数百大名的监护。

这种情况下,大名们自然是规规矩矩、恭恭敬敬,至少表面上如此。

“长崎的荷兰人,好像很久没有什么生意了。”

德川家光坐下,忽然岔开了话题。

“将军,这不是什么稀奇事!自从大明朝的水师占了吕宋岛和马六甲,荷兰人的战船就再也没有来过!”

长府藩的藩主毛利秀元,已经垂垂老矣,再加上久病缠身,这次也是强撑着前来参加“聚会”。

毛利秀元是长府藩藩主,还是德川幕府第一代将军德川家康的女婿,还是现在的江户幕府将军德川家光的军事政治顾问。晚年在江户城居住,已经是七十岁的高龄。

“从朝.鲜来的商人说,明军收复了辽东,杀人如麻,把浑河水都染红了。现在明军水师盘踞朝.鲜,和我日本国仅仅是一水之隔啊!”

毛利秀元幽幽说道,似有所指。

堂中的众人都是一愣,过了片刻,平户藩的藩主松浦重信才重新开口。

“明国船坚炮利,战船几千艘,还都是火船。水师数万之众,都是虎狼之师,他们屯兵朝.鲜,居心叵测,对日本是很不利啊!”

松浦重信忧心忡忡。据他得来的消息,明军水师之强大,连福建的郑芝龙也是望尘莫及,想要投靠,就更不用说日本的那些破战船了。

铜臭味十足的商人在江户居主导地位。富裕的平民在朴素的外衣下面穿着被禁止的绫罗绸缎,满街的破产武士,穷苦潦倒的下级百姓,处处都是“浮世”这样纸醉金迷、醉生梦死的景象。

一旦有外敌,拿大名们,还是拿艺妓们去抵挡?

雄心勃勃的萨摩藩藩主岛津光久,冷笑一声,发作了出来。

“明国杀了我萨摩藩几百勇士,岛津久章和岛津久庆也遇了难,明国还从我萨摩藩手里抢走了琉球国,挡人财路,如杀父母。将军要是发兵朝.鲜,萨摩藩愿做先锋,和明狗拼个鱼死网破!”

岛津光久的话里,有几分委屈和无奈。

实际上,自从江户幕府发布锁国令,萨摩藩就丧失了对外贸易的利润,只能转而开采金山、开发新田,以振兴藩内的产业。对琉球的剥削,也是迫不得已。毕竟,萨摩藩自己的日子也不好过。

“还是小心些。明国能打到南洋,那些泰西人都不是对手,可见有些本事。据回来的商人说,明军的战船一艘就有五六十门火炮,船还有铁板,都是火船,你们想想,咱们的战船,能抵挡住吗?”

慎重的老臣岛利久长,满脸的担忧。

大明地大物博,日本弹丸小国,明军若是真来攻打,日本恐怕够呛。

江户虽然人口众多,但充斥的却是商人、大名们及其仆从、手工艺人、大量体力劳动者和艺妓,而驻守的士兵只有几千。明军一旦来袭,仅靠几千士兵,能起个屁用。

“岛利老臣说的是,明国毕竟势大,不要轻敌。”

德川家光轻轻点了点头,内心则是有些不以为然。

除了早些年日本浪人和大明海盗的所谓“倭寇”事件,丰臣秀吉远征朝.鲜,大败而归,大明占尽了优势,尝尽了甜头。

到了德川幕府执政,日本更是与大明没有什么往来,双方之间,并无深仇大恨。

况且,日本作为一个闭关锁国的岛国,地理优势无与伦比,大明要跨海远征,风险极大,又没有什么利益,他们又图些什么?

蒙元时,元帝忽必烈曾组织大军两征日本,强大的蒙古骑兵在亚欧大陆所向披靡,然而到了海上,却几乎全军覆没。

王泰是明军的首脑,他应该有最起码的判断力。

“萨摩藩不要再和琉球国起冲突,平户藩那边,要和田川氏处好关系,大明的郑芝龙,还是不要轻易得罪。”

德川家光轻描淡写,目光扫向岛津光久和松浦重信。

这两个人都是野心勃勃之辈,又都有些本事。一旦他们不甘心,和明军起了冲突,最后还是要幕府出面收拾残局。

岛津光久行礼领命,心里不以为然。

明国若是欺上门来,他萨摩藩岂会束手就擒?

“将军放心,平户藩自会处理好此事。”

松浦重信连忙领命。

平户藩的田川氏,是大明福建水师的郑芝龙之子田川次郎执掌。田川氏武士众多,火器凶猛,就连平户藩的藩主松浦重信,也要礼让三分。

不过,松浦重信也是怀疑,自己是不是会和明军起冲突。

十万八千里,风马牛不相及。

“还是要多加小心!明国的那个王泰,可不是个无能的家伙!”

毛利秀元满脸的皱纹,忧心忡忡。

江户的城堡虽然高大,但是和大明的那些大城比起来,简直是不值一提。明军能灭了辽阳城和盛京城,要是真打起来,江户城恐怕不堪一击。

最重要的是,江户是一个港口,日本最大的港口,日本的大部分沿海贸易都要通过它。江户一旦被袭击,全日本的经济都要受到影响。

而且,除了将军城堡和几所大名豪宅外,江户的建筑与当时的日本其它城市一样,几乎全用木材,一旦发生火灾则往往无法控制。

明军的火器如此犀利凶猛,万一交战,岂不是江户城要被烧毁,不得不又要重建?

但愿不会发生战争,但愿自己是杞人忧天。

“毛利秀元,你有些危言耸听了吧。”

自始至终,岛津光久对明军的实力,并不怎么放在心上。

换句话说,他盼着有一天,能和明军来一场决战,好好出出心头的恶气。

“如果日本能像明国一样,拥有强大的水师,那将是日本之幸运。”

松浦重信用一种羡慕的口气说道。

步兵攻城灭国,水师攻伐海外,难道这些,还没有让民风萎靡的日本士民明白什么吗?

“日本只是一个岛国,土地贫瘠,物产匮乏。日本要强大,就必须有一支强大的军队,无论是步兵还是水师。也许,日本需要一场和大明一样的改革。”

片刻之后,德川家光也是悠悠说了出来。

众人都是心头一震。看来,这位日本幕府的掌权者,并不是如表面上那样沉溺酒色。

屋中之人陷入沉默,突然,有武士匆匆进来,满头大汗,眼神惊惶。

"将军,大名,火船,大明的火船来了!”

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