他轻叹一口气:“大娘,我们毕竟只有十几个人,却要统治这么大一片疆域,还新收服这么多海盗!你觉得,他们当中多少人生具反骨?”

“啊,不多吧?”朱大娘最不喜欢复杂的人心,“他们两个头领不是都投降你了?”

贺灵川意味深长地说了一句:

“只要时机恰当,人人都有反骨。”

这张天恪金卷,何尝不是他的护身符呢?

朱大娘不以为然:“这么一直勾心斗角下去,多累!”

“哪用得着‘一直’?”贺灵川呵呵一笑,“给我一点时间,就能把他们转化为死忠。”

朱大娘好奇:“哦,你要怎么做?”

“说来简单。”贺灵川悠悠道,“无非‘利益’二字。”

然后,他就不说了。

朱大娘呸他一口,知道他喜欢卖关子,干脆也不问了。

一路回去,平安无事。

闵天喜和黄钊已在海边等了三个多时辰。看看周围虎视眈眈、一脸恶意的阴虺,再看看越来越黑的天光,大伙儿心里都虚得不行。

算起来,现在该是日落时分了。

“这要等到什么时候?”黄钊第十次磨迹,“万一……”

万一贺少爷挂了,他们这留在险滩的大几十号人是不是也给阴虺加菜?

对面船上的裘虎转头,投来凌厉一瞥:“没有万一。”

“……”吓他一跳!这货是顺风耳吗,离这么远还能偷听到?

闵天喜忽然向远处一指,大喜过望:“他们回来了!”

他们翘首以盼的身影,终于从密林中冒了出来!

全须全尾、平安无虞,甚至满面春风。

贺少爷能回来就是好消息,大好消息。

众海盗忍不住欢呼出声:

可以回去喽!

给他带路的那头阴虺嘶叫几声,密林和海中的阴虺就纷纷现身聚拢过来,视线全落在贺灵川身上。

被那么多怪物凝视,旁人早就起一身鸡皮疙瘩。但贺灵川行若无事,因为他手握宝卷,能听懂带路阴虺的意思:

这是群岛的新主人、也是首领的合作者,从今往后谁也不得冒犯他!

众阴虺吐着信子,眼中的仇恨和恶毒很快就消失了。

从这一点来说,它们跟朱二娘的地穴蛛子嗣一样单纯。

等到贺灵川和朱大娘登船,船只缓缓开动,阴虺仍在海船边伴游,但互不干扰。贺灵川这才向众人宣布:

“我与阴虺之王达成协议,将龙脊岛西南端和鼓声岛、龙汛岛划给阴虺一族安身,这也将是人类禁地,你们切莫靠近!三天之后,我们将收取除了以上三地外的仰善群岛全境。从此,阴虺就是我们的好邻居,不会再抓人吃人了!”

他每说一句,众人眼睛就瞪大一分。

听到最后一句,两艘船上的海盗面面相觑,简直难以置信。

贺少爷吸走阴煞、干掉了多少阴虺?对方不找他算账也就罢了,竟然还肯划地而治,跟他当邻居?

那阴虺之王是怎么想的,被贺少爷威胁所以不得不低头吗?

贺灵川从怀中取出金恪宝卷,展在闵天喜等人面前道:“看!”

金卷上的字迹,与先前已经完全不同。闵天喜首先注意到拟定协议的双方落款,已经变更为贺灵川与茏灏。

这位贺少爷,当真与阴虺之主重新签定了协议!

黄钊也凑过来,凝神细读。

可上头笔迹十分潦草,深得大写意精髓,每个字都像要离卷狂舞。

简单来说,离远了就像鬼画符,海盗们文化程度普遍不高,就辨得特别吃力。

贺灵川只在他们面前晃了几下,就收回宝卷问道:“看明白了吗?写清楚了吧?”

裘虎等人一开船就过来了,方才也凑近了看,这时就轰然应声:“看清楚了!”

“一字未差!”

闵天喜定了定神,抱拳道:“恭喜主公!”

在手下和同伴面前,总不能说自己看不太懂吧?掉份儿,掉面儿。

再说阴虺都把贺少爷恭恭敬敬送出来了,这态度本身就已说明一切:

他们以后在仰善群岛可以横着走了!

眼看尘埃终于落定,黄钊与众盗一同道贺、声势如雷:“恭喜贺少!”

若说他们先前看待贺灵川的目光是惊讶,现在已经是敬佩了。

明明两手沾满阴虺一族的鲜血,却还能只身往返虺洞、逼迫阴虺之王签下协议的,大概也只有眼前这位贺少爷了吧?

兵不血刃就夺回阴虺占领的岛屿,阴虺还不敢报复,还要待他如座上宾。

这一手,实在太漂亮了。

众人猜不透他是如何办到的,因此更对他满怀敬仰。

为人所不能为,这才是高人。

贺灵川望着他们投来的目光,知道自己这一趟冒险的目标终于达成。原本对他怀疑、揣摩、轻视,乃至怀有恶意的,现在都偃旗息鼓了吧?

他亮出宝卷是藏了一点心机的,为防止真有人能在短时间内看懂,他用手指头按住了重要条款,也就是阴虺军队要为他效力的内容。

他心里还有别的计较,所以这一条最好别让人金纸红字看得明白。

可即便如此,他在众人心中的形象也一下子高大神秘起来。

解决阴虺之患是实,震慑人心是虚。

收取仰善全岛在明,扫清他下一步的发展障碍在暗。

这一虚一实、一明一暗,对他今后发展都很重要。

有海盗们亲眼见证,刀锋港乃至百列的居民很快都会深信不疑:

贺岛主就是阴煞和阴虺的克星,仰善群岛的开发近在咫尺了。

怀中镜子问他:“喔哟,煞气和阴虺的问题都解决了,你这岛主高枕无忧了罢?”

“不,仰善群岛还未完全收复。”

浓云卷积,海上风起。贺灵川迎着清冷的海风轻吸一口气:“还有一个小麻烦:越平和。”

还有一支海盗力量没有归顺。

“又要谈判了吗?”一想到有热闹可看,镜子就高兴起来,“你又有什么兵不血刃的好办法?”

“这个嘛……”贺灵川笑了。船灯的暖光照在他脸上,像镀上了一张面具。

“老花招玩腻了,我想换点新鲜的。”

(本章完)

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