“昔人已乘黄鹤去,此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返,白云千载空悠悠。”

鄂州,折彦质站在黄鹤楼上,看着眼前一派大江,轻吟前人诗句。

一轮红日挂在西天,洒下万点金光。长江上白帆点点,伴着空中飞翔的鸟儿,好似一幅画一样。

正在这时,鄂州知州韩遹快步走上楼来。向折彦质拱手道:“都承,前路应该安全了!”

“哦——”折彦质转过身。“知州怎么如此说?”

韩遹道:“这些日子,有不明身份的人在团风镇出没,气焰极是嚣张,看着就不似良善之辈。下官担心,这些人是为了都承押运的火炮而来,让都承在鄂州等两天。昨天一伙强人,劫了阳罗镇外的蒋员外,想来就是这些人下的手。”

折彦质道:“蒋员外是什么人?”

韩遹道:“是阳罗镇一个养猪杀猪的员外,多年从事此业,积攒了许多钱财。他有六个儿子,勇猛善战。还有五百庄客,号令严明。周围州县,没有一个愿意惹他。纵然如孔彦舟般无赖,也只是封他个官职,求个平安。昨天夜里一伙强人,约有数百,攻破了蒋员外庄子。杀了他一家老小,把庄里抢了个精光!”

折彦质低头想了一会。道:“知州认为,就是团风镇的人干的?”

韩遹:“十之八九是如此了。下官一得到消息,就派人过江,到团风镇去查看。明天下午,必然有消息回来。如果团风镇的人不见了踪影,都承就可以放心前行。”

折彦质点了点头:“知州说的是。如果团风镇里的人不见了,应该就是抢了蒋员外远走了。”

说完,与韩遹下了黄鹤楼,一起去州衙商议。

年初的时候,韩遹还是孝感知县。张俊剿孔彦舟的时候,他被征到军中运送粮草,立了不少功劳。张俊离开,便让他任鄂州的知州。

此时虽然孔彦舟北走投靠伪齐,周围的复州、汉阳军、黄州等地还是乱成一团。许多县里甚至没有官员,各地土豪、溃军霸占一方。因为完颜昌突然南下,宋朝的大军撤走,鄂州也没有办法。

折彦质带的有数百兵丁,不过不敢冒险,还是在鄂州住下来。这一路上跋涉数千里,也不差几天的时间。

团风镇旁长江中的沙洲上,贺凝检查着从蒋员外家里抢来的财宝,对徐文道:“这个蒋员外,真不愧是富甲一方的人物。许多金银,怕不是攒了几百年?”

徐文看也不看。道:“跟着我们来的将士辛苦,你也这些金银全部赏下去吧。”

贺凝一愣:“全部赏下去?统制,这都是你的功劳,不可分文不取!”

徐文道:“我们千里而来,为的是什么?难道是为这些金银?统制,为的是宋军的火炮!凭着火炮,王宵猎连胜数场,斩了拔离速大王!没有火炮,我们对付不了王宵猎,只能任由他东征西讨!如果我们也有火炮,那时还怕什么王宵猎!与火炮相比,这些金银算得什么!诸将用命,把火炮抢来,元帅必然重赏!”

贺凝猛然醒悟过来。道:“是我想得差了!统制稍等,我这便就把抢来的财货赏赐下去!”

徐文道:“赏下去后知会众人,这些日子老实待在沙洲上,不许再到团风镇露面!哪个敢犯,立斩不赦!”

贺凝听命,匆匆去了。

看着贺凝离去,徐文站起身,走到江边,负手看着大江。

在密州一带贩卖私盐,自然少不了跟海打交道。投军之后,徐文被任命为密州板桥左十将。板桥这个地方,元祐三年升为胶西县,兼临海军使,是长江以北最大的海贸中心。后世改为胶州,相当于后来青岛港的地位。徐文在这个地方从军,自然少不了跟船打交道。

南下之后,徐文以擒苗傅及韩世绩的功劳,升为淮西、浙东沿海水军都统制,长于水战。可以说,徐文是这个时代最优秀的水军将领之一。虽然大江与大海不一样,但相差并不大,徐文可以尽展所长。

金军南渡之后,粘罕把河东路视为自己的势力范围,不许其他人染指。完颜昌则把京东路视为自己根基,哪怕立了伪齐,这一带的事情还是完颜昌说了算。

徐文投靠伪齐之后,得到了完颜昌的赏识,特地派到黄州来。给他的任务只有一个,把火炮抢过来。

金银财宝好不好?当然好。徐文想不想要?当然想要。但是徐文明白,不能因为这些身外之物,把自己最重要的任务耽误了。只要自己把火炮抢回去,就立了大功。那个时候,什么金银财宝没有?

此次来团风镇的不是乌合之众,但他们来自于多个部队,互不统属。没有霹雳手段,没有办法维持纪律。只有霹雳手段,把这些人逼急了,自己也控制不住。一手要示威,另一只手还要施恩惠,才能统率这支军队。

因为是深入宋境,此次来的,绝大部分是燕人和渤海人,很少女真人。燕人和渤海人,对辽算不是忠诚,对金当然也算不上忠诚。没有好处,他们为什么卖命?

如果徐文所料不错,得到了蒋员外被抢的消息,折彦质应该就会顺流而下,很快就到团风镇。那个时候,不管是偷袭还是正面作战,徐文有绝对的把握能把火炮抢过来。

出了一口气,徐文转过身来,向破庙走去。

突然,岛上传来山呼一般的“万岁”声,连绵不绝。

徐文被吓了一跳,不由摇头苦笑。不用问,这是贺凝把抢来的财宝发下去,将士们的欢呼声。

万岁是中国人欢呼、庆贺时常用的词,自古以来都是如此。只是汉朝以及之后,这个词越来越成为朝堂上臣子对皇帝的称呼,民间用得越来越少。唐朝初其还比较常见,到了唐朝末期,民间就很少用了。不过在中原之外,许多地方还保留着古时的习惯,开心了就喊“万岁”。宋朝的大臣听见,有时还被吓得不行。

这里的将士,不归中原王朝统治已经数百年,开心了就喊“万岁”,对他们稀松平常。

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