龚成康万万不会想到,他刚从南直隶调任襄阳,就碰上李自成挥兵来攻。

而此时,在北京的崇祯接到李自成并未北上,而是率领大军南下的消息时,却是长舒了一口气。

崇祯高兴的对杨嗣昌说道:“李自成这贼寇率兵南下去攻襄阳,这样也好,让他与莫问狗咬狗,杨爱卿,你趁着这个空档,抓进募兵,巩固京师。”

“是!”

看着杨嗣昌离去的背影,崇祯心里不禁很一阵不是滋味。

锦衣卫密报说杨嗣昌的家丁骑着一匹快马出了京师,直奔南边而去。

崇祯听到这消息的时候,心中拔凉拔凉的,他不敢相信,他最看重的一名大臣,居然会在大明王朝生死存亡的关键时刻背叛他。

杨嗣昌提出的各种策略,都几乎称了崇祯的心,不管是议和还是剿匪,杨嗣昌提出的策略几乎都得到了成功。

虽然李自成死而复燃,但是之前卢象升的剿匪策略,还是让崇祯心里感到很欣慰。

眼下国家到了这个局面,崇祯心里已经不知道路在什么地方了,他只能把希望寄托在手下的这帮大臣,希望这帮大臣能够对他忠心。

......

李自成带着五十万人马日行二十里,摇摇晃晃的终于到了襄阳城下。

看到高耸的城墙,李自成自信的大笑道:“襄阳城内有多少兵马?”

“禀皇上,只有一万人!”

“才一万人,朕有五十万兵马,区区一万人,朕的大军就是一人一口唾沫,也能把他们淹死,来人,给城内射去一封降书,叫守城将领马上开城投降,若是不降,城破之后,鸡犬不留!”

“是!”

城墙上,龚成康看着城外黑压压的大顺兵马,顿时头都麻了。

他问左右下属,“算过没有,有多少人马?”

“大帅,怕是得有几十万人!”

“什么?这么多,快,马上派快马去南京,禀告大王,另外,派人到武昌求援,让卢元帅派兵来救!”

襄阳距离南京路途遥远,快马去传信最少五天,但是去武昌就近得多了,一天就到。

襄阳的求援信第二天就送到了武昌,镇守武昌的卢照此时已经官复原职,仍然担任湖广司令。

卢照因为杀俘虏的事情,被莫谦给降了职,一直反省了好几个月,莫谦因为迁都南京,武昌方面没有独当一面的大将,这才将卢照官复原职。

卢照重新担任湖广司令,心里这会也是想开了,只要自己不犯错,等到大王登基称帝的那一天,起码一个侯爵是跑不了的。

现在他也要求啥了,心里就想着能够在湖广司令的位置上一直坐下去便可以。

这天,卢照在家逗自己的养子,突然门外的士兵跑了进来,嘴里急切的喊道:“司令,襄阳告急!”

“襄阳?襄阳出什么事了?”

“李自成亲率五十万大军南下,如今正在襄阳城外,猛攻襄阳!”

“什么!他娘的,传我命令,大军立刻集结!”

卢照马上集结了武昌城内的三万大军,另外又火速征调了武昌周围几个县城的民兵,东凑凑西凑凑,硬是凑了八万人马,带着十万石粮草火速渡江驰援襄阳。

九月初九,重阳节。

这一天,襄阳城头顶上烈日当空,城外,李自成把自己的精锐三万人马摆在中间,前面弄了五万半路上加入的新兵列阵在前,后方则是一大群的军队家属。

几十万人马列阵在襄阳的东门外,看得城楼上的汉军额头冒汗。

龚成康也是第一回打实力悬殊这么大的仗,一万对五十万,虽然自己是守城方,但是龚成康心里还真的没把握能守得住。

索性的襄阳城一侧靠着汉水,另外三侧也有较深的护城河。

李自成有五十万大军,他发兵三路,把襄阳城围得水泄不通,除了汉水一侧,其余三面都给围死。

李自成手持马鞭,跨坐在战马上,手指襄阳城说道:“今日,不破襄阳,决不收兵!”

随着战鼓声的响起,第一阶段的十万大军开始步步进军,准备攻城。

龚成康看到此状,顿时心里有些没底。

他只有一万人,要守护三面城墙,城内有几万百姓,龚成康发动了百姓当中的青壮年,但是加在一块,也不过才八千人。

看着步步逼近的大顺兵马,龚成康拔出佩刀吼道:“弟兄们,誓于城共存亡!”

随着炮声的响起,战斗正式打响。

李自成先派了十万杂牌军往前冲,这十万人,都是在河南投奔他来的各路土匪和降兵。

对于这些人马,李自成当然会笑纳,毕竟白白送上来的炮灰,不要白不要。

河南的响马们个个都得到了李自成的封赏,带着五十人来投奔的就能封一个百夫长,带着五百人来投奔的直接封一个千总。

如果能带着上千人马来投奔的,李自成则是更大方,直接一个参将就赏了过去。

反正这些官职又不要钱,想要赏银,那得靠战功。

这群山大王看到李自成势力如此庞大,觉得跟着李自成还是非常有前途的。

这会被李自成派到前头当炮灰,心里虽然多有不愿,但是碍于现在已经成了大顺朝的兵,这皇帝的命令不听也不行了。

十万响马嗷嗷叫的抬着梯子就往前冲,刚冲出去还没五十步,襄阳城墙上的火炮就开火了。

“砰!”

一颗炮弹落在人群当中,顿时砸死好几名土匪,砸死人后,炮弹的威力虽然减弱了,但是仍然还有力道,往前再滚几滚,又砸到好几名土匪。

机灵的土匪这会就聪明了,他们装作中弹的样子,直接抱着脚在地上惨叫,那痛苦的模样就跟真的中了炮弹一样。

土匪出身的十万人马,根本没有任何军纪和规矩可言,打仗全靠一身的勇气。

这还没杀到城下呢,光死在炮火和弓箭之下的就多达数千人。

这一下让土匪们心里有些害怕了,毕竟大家都是凡夫俗子,这身子再结实,也禁不住大炮和弓箭的猛射啊。

那铁旮沓打在人身上,那是真的能把人的脑浆子给打出来的。

土匪们又不是傻子,这打襄阳城虽然有赏银,但是那也得活着才能拿得到,如果死了,那可是什么都得不到的。

大顺朝廷可没有抚恤一说,打仗的奖赏说白就是一个字——抢!

想要军饷,想要赏银,简单啊!谷

等打下城池,让你们放手去抢,能抢多少银子,能抢多少粮食,那全靠你自己的本事。

抢不到,那对不起,我大顺皇帝可没有发军饷这一说,除非哪天李自成富裕得不得了,抄了哪个王爷的府邸,有了粮食,这才会给大军发米。

李自成的部下能够拥有不俗的战斗力,靠得也是这套抢劫的系统。

抢劫,给了这群土匪兵们最原始的动力和欲望。

作为大顺皇帝的李自成,自己心里自然是清楚这一点的,他不会傻到为了几个素不相识的百姓去鞭笞自己的士兵。

打天下,他还得靠这群士兵呢!

“轰!”

又是一声炮响,一颗炮弹落在了冲锋大军的中央,顿时砸死一片人,一时之间,城外哀嚎声遍地。

李自成看着一批批战死的士兵,心里那是波澜不惊。

他对身边的刘宗敏说:“刘将军,你看,今天能不能够攻下襄阳?”

刘宗敏笑着回答道:“皇上,不出三个时辰,襄阳必破!”

“哦?这么有把握?”

“那是自然,皇上,先让这群山大王去打,等过两个时辰,末将亲自率领老营的弟兄们冲一波,肯定一战而下襄阳!”

“好,那待会就看刘将军了!”

李自成丝毫没有因为前面死亡的士兵而感到悲伤,反而,他感觉非常高兴。

为啥,因为每死一个人,他就可以节约一份粮食下来,让自己的精兵吃!

李自成心里的算盘是打得非常好的,先让河南的这些乌合之众去消耗襄阳城的守城力量,等到耗的差不多了,再派自己老营的兵马出击,到时候襄阳城的汉军肯定已经精疲力尽了,这个时候他的生力军一上,肯定一战即胜!

东门城墙上,龚成康一刀砍掉一颗探上来的脑袋,顿时一颗冬瓜一般的东西就落了下去。

龚成康脸上溅满了血,整个人都成了红的。

“弟兄们,杀啊,把闯军杀下去!”

虽然汉军有城墙的依仗,但是奈何李自成兵马太多了,十万乌合之众,就是靠人堆,此刻也堆到了城墙下来了。

这一会不时有零星的闯军冒头开始往城墙上爬,龚成康亲自拿刀,一刀一个,送闯军去西天见佛祖去了。

但是随着时间的推进,汉军人数不足的劣势就开始显现出来了。

三面城墙,总有守不到的地方,汉军疯狂的抽刀砍杀,但是登上城墙的闯军却是越来越多。

“快,把热油往下倒啊!”

龚成康指挥士兵,把事先在城墙上煮沸的热油倒了下去。

热油都被加热到了冒烟,经过士兵的倾倒,顿时城下一片哀嚎。

许多被热油溅到的大顺士兵疼的撕心裂肺的大叫,惨叫声响彻云霄。

热油刚倒下,城墙上又忽然扔出来许多火把,明火遇到油,顿时一点就着,城下立时一片火海。

火海随着热油立刻散开,顿时引起一大片烧灼的面积,整个护城河两侧都是大火。

李自成手下的乌合之众哪里经过这种恶仗,后面的人顿时被吓得纷纷驻足不前,一个个看着在火海里翻滚的战友哀嚎。

“娘的,你们在干什么,还不快给我冲!”

身后,李自成派来的监督军官用马鞭打在士兵的身上,士兵被鞭子抽中,顿时疼的都要跳了起来。

“将军,那么大的火,根本过不去啊!”

“娘的,你们这群蠢猪,有火你们就不知道灭火吗?”

这一下顿时点醒了众人,大家纷纷拿来木桶,开始在护城河里打水灭火。

哪晓得这火是油烧的,水一浇上去,油直接飘在了水的上面,火势非但不减,反而越少面积越大。

后面的老兵顿时气的骂娘道:“你们这群蠢猪,这是油火,不能用水,得用土!”

士兵们又纷纷赶紧用手去抓地上的土扔到火上,这才将火势减弱。

不过经过这么一番操作,城上的守军已经把登上城墙的大顺军给清理得差不多了。

李自成看着败退下来的士兵,脸上面无表情。

“让弟兄们歇一会,派第二队的人上!”

五十万人,李自成自然还有后招,前面的十万兵马打完后,就该轮到他路上招募来的百姓了。

这些百姓都是南阳汝州河南三府招募的新兵,虽然没啥作战力,但是起码人数还是能凑的。

只要能消耗城墙上的守城力量,他们便算是起到了作用。

至于死人,对于李自成来说,打仗哪有不死人的!

跟着他阵亡的士兵,都有十几万了,李自成心里一点愧疚感都没有。

帝王霸业,哪一个不是用尸骨堆起来的,在李自成看来,朱重八当年打败元朝,那也是死了几十万人来的。

很快,第二波进攻就组织完毕。

正在李自成准备下令进攻的时候,忽然传令兵匆匆奔了过来。

“皇上,南边突然出现了一支兵马,人数在八万以上!”

“什么?八万?哪里来的兵马?”

“看旗号,像是武昌城内的驻军,打的是汉军的大旗,和卢字帅旗!”

一旁的牛金星一听,立刻对李自成说道:“皇上,这是莫问手下的头号大将卢照,此人现在是汉军的湖广司令,统管湖广防务,襄阳被围,他作为湖广司令,定然要率兵来救,否则就是失职了!”

“湖广司令?这卢照什么来头?”

“此人是江西袁州的一个普通农户,当初跟着莫问在袁州明月山与官军激战,以几百人击溃了官军三千人,因此一战成名,自那以后,便成了莫问身边的左膀右臂。

此人额头带疤,听说是练家子出身,一身武艺不俗!”

“哟,看来出身也不咋样嘛,来人,给朕点兵,朕要亲自会会他!”

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