往事是没有时间回想的，哪怕那段往事里留下的是整罐整罐的蜜！
况且，沈猛子还不能断定，跟刘米儿的邂逅，到底算不算一次艳遇？沈猛子虽然三十多岁了，女人方面，却毫无经验。拿白健江的话说，对付敌人他行，多少他也不怕，对付女人，外行着呢。
“刘米儿”三个字，偶然跳出来折腾他一两下行，要是让他细细品味或是咀嚼，他没时间，也没那个耐心。再者，副团长白健江也不答应。沈猛子脚下刚一慢，走在前面的白健江就催上了：“大当家的，走快点，是不是又让心事绊住了？”沈猛子干笑两声，往前紧追几步。
两个人在十年前在战火中认识，到现在几乎无话不谈，沈猛子感谢上苍，给了他白健江这么一位好兄弟。让他在生生死死中，感到人生还有那么多值得留恋的东西。
“健江，你说这女人，会不会来邪的？”沈猛子问。
“这可说不中，你没听说她有十八变吗？”白健江道。
“十八变，十八洞，你哪来这么多十八？”
“这你就不懂了，米粮山区，十八是个吉利数，谁摊上谁占便宜。”
“那我们是18集团军，岂不是便宜占大了。”沈猛子笑说。战事虽然逼人，能乐呵时沈猛子还是尽量乐呵。
“你甭做梦，这跟18集团军没关系。”白健江说着话，一跃跨过前面的一道沟。沈猛子紧跟着跃过去，脚下一绊，差点摔倒。白健江扶了他一把，沈猛子道：“你心里还有疙瘩。”
沈猛子这话指的是收编事件，被18集团军收编后，白健江一个多月不说话，若不是念着跟沈猛子的感情，怕是早就离队伍而去了。72团让唐培森唐旅长派到米粮山，白健江更是牢骚满腹。当着毕传云的面，还能多少控制点，只要跟沈猛子单独在一起，满嘴的牢骚就挡不住。
“你多想了，现在没工夫计较那些。”白健江说着，猛一扯沈猛子，“你听，前面有动静！”
两个人倏地伏下身去，紧贴着山坡，侧耳细听，沈猛子果然听到隐隐约约的脚步声。
“好像是撤了？”他说。
白健江又听了一会儿，起身，拍拍身上的土：“没错，撤了。”
他们所在的地方，离奇女峰还远，中间至少隔着两条沟，但就算再远，他们的耳朵也能把对方的足音辨清。这就是功夫！戎马生涯，他们练就了不少奇特功夫，没这些绝活，他们活不到现在。
两个人又往前走几步，沈猛子刚要跃上一土包，前面忽然传来紧密的脚步声，紧跟着，有个黑影朝这边走来。白健江猛地拔出枪，沈猛子一把拦住他：“别乱来，是四只眼。”
几分钟后，黑影到了眼前，果然是四只眼，一个精瘦的年轻人，腰里扎条布带。那布带是他的护身宝，里面藏着好几种暗器。
“团长，是你们啊。”认清是沈猛子跟白健江，四只眼的声音兴奋起来。
“前面情况怎么样？”沈猛子情急地问。
“往后撤了，他们不像是跑来搞偷袭。”四只眼抹把汗说。
“全都撤了？”沈猛子又问。
“全都撤了，他们送来了十箱子弹还有二十多支枪。”四只眼高兴地说。
“真的？”沈猛子大惊，这消息太出乎意料了。
“东西呢？”一边的白健江也被这个意外的消息惊住了，满脸狐疑地问道。
“我让一川看着。”四只眼道。说完，又觉纳闷儿，追问了一句，“团长，土匪婆这是为哪着啊，竟然想到给我们送弹药？”
“少土匪婆长土匪婆短的，她有名字！”沈猛子恶了一句。四只眼在黑夜里吐了下舌头，大伙都这么叫，他也跟着叫，一时疏忽，竟忘了是在团长面前。
一旁的白健江偷偷笑了笑，佯装严肃地说：“人家那叫红粉团，往后，要称刘团长。”
“是！”四只眼明知白健江话中有话，但还是严肃地一个立正，声音洪亮地喊了一声。
沈猛子没理他，这事太过蹊跷，一时半会儿，他还转不过弯来。
沈猛子和白健江都小瞧了刘米儿。刘米儿暗中派老虎营和机枪队越过红水沟，目的就是想让屠兰龙知道，娘娘山的红粉团有意要增援72团。刘米儿料定，只要屠兰龙得到情报，十有八九就会选择撤兵。他不是傻子，如果红粉团真跟72团联起手来，纵是他屠兰龙拥兵十万，想要米粮城太平，那也是一句空话。屠兰龙果然聪明，还未等刘米儿的机枪队和老虎营抵达奇女峰，五峰岭下的43旅就悄悄往后撤了。刘米儿得知消息，得意地笑出几声。一场箭在弦上的恶仗，就让她这么轻轻一动作，无声无息地给化解了。
老虎营和机枪队按照她的吩咐，直等43旅全部撤走，河畔的112旅也往后退了有几百米，才神不知鬼不觉地沿着原路返了回去。当然，过一趟红水沟不容易，怎么也得给72团留下点礼物。刘米儿将两个月前从屠兰龙手下52旅缴获的机枪、弹药留了一部分给沈猛子。她相信，沈猛子看到这些礼物，一定会震惊。
她要的就是这效果。她现在面对着两个男人，这两个男人随时都可能成为敌人，也可能成为朋友，这要看他们如何对待她，更要看米粮山的形势怎么发展。在她作出明确的判断前，她要先把他们搞乱，让他们摸不着头脑。
当土匪就得有当土匪的智慧，刘米儿占山为王十多年，老司令屠翥诚都拿她没办法，迫不得已跟她签了君子协定，井水不犯河水，隔空，还要给她的红粉团一点儿甜头。她靠的，就是女人的智慧。
这真是奇迹，半夜工夫，72团面临的危机不但化解，还意外收获了一批枪支弹药。沈猛子甭提有多高兴，连夜派人将刘米儿送来的礼物扛了回来。战事算是稍稍松动了些，接下来，就得考虑下一步该怎么办了。
忙碌了一宿，沈猛子实在是困得睁不开眼了，白健江抢在他前面，斜靠着窑洞打起了鼾，他把白健江抱到草铺上，自个儿脱了鞋子，心想丢个盹吧，头还没搁稳，令人沮丧的消息就到了。
此时已近天明，稀薄的晨光穿透浓雾紧锁着的山脉，把点点亮光洒下来，大地显出从未有过的安详。战士们横七竖八地倒在山坡上，头枕着枪，呼呼睡着，鼾声取代了炮火声。
个子矮小的石润带着一身夜气，踉踉跄跄地从谷河的方向跑来，他累极了，也惊恐极了，仓皇跑来的姿势就像一只受惊的野兔。眼看步子就要到临时指挥部那座窑洞前了，居然连着绊了几跤。这几跤摔的，石润眼睛里直冒金星。他在地上痛苦地坐半天，爬起来，用力揉揉眼，才发现绊他的不是什么物件，是躺在地上打鼾的72团战士。
“怎么睡着了，怎么全睡着了？”
石润跺了几下脚，嘶着嗓子喊了一句，猛一用力，踹醒了脚下的六营长兰校石。
兰校石也是刚眯瞪着，屁股上挨了一脚，醒了，极不情愿地睁开眼，刚要张口骂，见是石润，一骨碌翻起身：“石……石参谋，你这是从哪儿来？”石润的样子的确让兰校石想不出他应该从哪里来，兰校石见过的逃兵，大约就是他现在的样子。
“团……团长呢，带我去见团长！”石润结巴了一下，然后鼓起精神说。
兰校石感觉不妙，没再多问，带石润进了窑洞。
这个时候的沈猛子已经荷枪站在了窑洞里。
“什么事？”他的声音里有一股本能的警觉。
“团……团长，不好了，政委他……”小个子石润有结巴的毛病，如果不是有这个毛病，他可能早当参谋长了。据说他在好几次紧要关头，就因为结巴，坏了自己的前程。后来部队休整时他看过郎中，一度时期还真不结巴了，没想到到了72团，老毛病又犯了。
“不要急，慢慢说，政委怎么了？”沈猛子舀过来一碗水，递给石润。与其说他是想借这碗水安慰石润，倒不如说是在安慰他自己，石润的慌乱惊着了他。舀水的时候，他似乎已经猜到事情的结局。
石润感激地接过水，他真是渴了，喉咙里往外直冒烟。
这时候白健江也被吵醒了，一看石润那副狼狈相，鼻孔里哼出一声，想也没想便说：“还能怎么，让人家俘虏了。”
“健江！”沈猛子喝住白健江，情急的目光又落到石润脸上。
石润牛饮一样喝光了那碗水，抹把嘴说：“谭师长把政委留下了。”
“留下了？”沈猛子没听明白。
白健江倒是听得十分明白，他半躺在草铺上，懒洋洋地说：“客气了吧，石大参谋说话越来越讲究了。”
“老白！”沈猛子又喝了一声。白健江蹭地起身，提起双盒炮，屁股一甩走了，临出窑洞还没忘在枪口上吹上一吹。石润脸上泛过一道子红，刚才他本来是想实话实说，可白健江在场，他实在是说不出口。要是说出来，还不知白健江怎么羞辱他呢。等白健江的脚步声远去了，他才吞吞吐吐地道：“团长，我们……我们让姓谭的坑了。”
“呵呵，开玩笑吧，石参谋。”沈猛子也学白健江那样，提起手里的枪，冲黑黝黝的枪口“噗”了一下，塞胳膊底下一擦，边把玩枪边冲石润苦笑着说了这么一句。
石润的脸就臊得不知往哪放了。他在湿扑扑的地上站半天，“扑通”一声，蹲下了。沈猛子别扭地转过脸，不敢看石润那熊样儿。但心里，恨不得冲这个败兵踹上几脚。如果换了以前，他做大当家的那会儿，哪个腆脸鬼敢这么不知羞耻地回来，没准儿一激动，他手里的歪把子就能走火。今天不行啊，他是共产党的团长，带的是共产党的队伍，他得克制。
但能克制得了？
“说吧，是红的还是白的？”默了半天，他终于狠狠地吐出一句。
“啥红的白的？”石润大睁着双眼，一副不解的样子。这也难怪，他的经历远比沈猛子们简单，也纯粹，沈猛子说的话，一半他听不懂。
“操蛋！”沈猛子心里恶了一声。这是当土匪时的行话，跟着傅将军干时，他们也常说，彼此都能听得懂。所谓红，就是对方很友好，虽然不打算跟你合作，但也不伤害你。古书上称这个叫“两军交战，不伤来使”；至于白，那就是另一码事了，轻者，留你做人质，让你死了念头。重者，怕就得见刀见枪。沈猛子懒得解释，他就不明白，像石润这么聪明的人，脑子里咋就老是缺根弦！
他曾再三提醒毕传云，别把希望寄托在别人身上，打江山、平天下，靠的是枪杆子，还有硬功夫。如果单使些小诡小计就能把对方瓦解掉，对方岂不是草包一个？谭威铭谭师长绝不是草包，他是11集团军的中坚，是老司令屠翥诚的心腹。11集团军有今天这个成就，谭威铭至少有一半功劳！沈猛子虽没跟谭威铭交过手，但谭师长的大名，他早已如雷贯耳，从不敢小瞧。毕传云仗着在唐培森手下做过几年参谋长，还读过几本兵书，有文化，口气就大得能把老天爷吞下。聪明反被聪明误，毕传云怕是做梦都没想到，他会提前成为谭威铭谭师长的“俘虏”！
“娘的，丢脸！”沈猛子吐了一口痰，这痰憋嗓子里很久了。
石润说，之前他们到刘集，都是跟一个叫老黄的人联系。老黄跟毕传云是老乡，两家还有点亲戚关系，两个人是同一年离开老家的，后来毕传云润参加了共产党，老黄却跟着谭威铭远走了。直到谭威铭投了老司令屠翥诚，老黄才算安定下来。老黄这人思想进步，是他主动提出劝说谭威铭倒戈的，毕传云和石润都把希望寄托在老黄身上。没想这次下山，跟老黄联系不上，他们在刘集秘密活动了两天，想找到一条接近谭威铭的捷径，不知风声怎么传进了谭威铭耳朵里。前天夜里，老黄手下的一个营长突然找到毕传云，说老黄出事了，要他们赶快离开。毕传云笑了笑，认为事情没那么严重。谁知营长走后不久，他们住的那户人家的院子突然被包围，石润刚要冲出去，谭威铭的副官在十多个人的簇拥下闯了进来。石润他们几乎没做抵抗，就被带走了。
“那你怎么回来了？”沈猛子疑惑地问。
石润结巴了几下：“是……是……他们放我回来的。”
沈猛子便坚信，谭威铭要跟他来白的，想拿毕传云做人质，要挟72团！成事不足，败事有余！他心里恨着毕传云，嘴上却问：“条件！”
石润暗自一惊，沈猛子真是够毒，三言两语，就能击中问题的要害。
“要我们退回到华家岭。”石润满脸愧色地道。
“退回华家岭？”沈猛子差点咆哮起来，“让我退回到华家岭，他想得也太美了！”
“狗日的谭老虎，看我怎么收拾他！”白健江不知啥时已走进窑洞，鄙视地瞅了石润一眼，比沈猛子更愤怒地说。谭老虎是谭威铭的外号，白健江曾在他手下干过，对他的老谋深算，深有领教。毕传云落他手里，定是凶多吉少。
石润脸上越发无光，作为旅长唐培森手下的高级参谋，一个担负着特殊使命的共产党人，出此洋相，实在说不过去。不过他还是抱着一线希望说：“团长，副团长，12师扣下的可是政委啊！”
“政委怎么了，是他自找的！”白健江向来不把石润跟毕传云放在眼里，他对毕传云的颐指气使早就忍无可忍，今天他可以好好发泄一通了。
沈猛子摆摆手，止住白健江。现在不是乱发牢骚的时候，更不是互相拆台的时候。他得认真想一想，认真想一想。
这个上午，对沈猛子来说非常漫长。安顿好石润，跟白健江简单扯了几句，见白健江说出的话非常过激，知道这事没法跟他商量，借故让他去前沿阵地，把他支走了。白健江一走，沈猛子的心就重了，沉了，透不过气儿来。
这算哪门子事啊，正面的威胁刚刚解除，还没松下一口气，侧面的威胁又来了。他知道，谭威铭所以迟迟不跟毕传云会面，是压根儿对毕传云的起义不感兴趣。毕传云把事情想得太理想，也太简单。单靠一个老黄，就能说服谭威铭？他敢断定，副官带人请毕传云的时候，老黄早已蹲了禁闭，弄不好，因为这件事他能把命搭上！这是在打仗，不是绣花做文章。
他长长地叹了一口气，眼下难的是，搞不清谭威铭跟屠兰龙的关系僵到啥程度。屠兰龙受命进驻米粮城，接管11集团军，最不服气的，就是谭威铭。这已不是什么秘密，屠兰龙担任11集团军总司令后，整个米粮山区，吵得最凶的，就是他跟谭威铭的关系。两个月前刘米儿也跟他说过这事：“等着看吧，一山藏不了二虎，弄不好哪一天，他们内部就得打起来。”刘米儿说这话时，一副幸灾乐祸的神情。毕传云所以对谭威铭抱希望，也是看中这一点。但，传说归传说，不足可信。沈猛子怀疑，11集团军在放烟幕弹，谭威铭未必就真不服气屠兰龙，就算他心里有想法，依他对屠老爷子的忠诚，也会给屠兰龙面子的，不会把事情闹得太僵。
难题便有了。如果谭威铭跟屠兰龙在这段时间化解了矛盾，谭威铭就会不顾一切地帮屠兰龙化解危机，那么，华家岭这块地盘，72团就退定了。谭威铭的12师一旦从侧翼发起攻击，72团处境将不可想象！
沈猛子再次叹出一声。
在窑洞里闷了有足足一个时辰，沈猛子感觉快要被沉闷的空气压垮了。他起身，心情沉重地走出窑洞。外面阳光灿烂。这一天的米粮山，阳光居然是那么的艳，那么的绚烂。站在窑洞前的山坡上，凝望着远处的米粮城，沈猛子心情起伏，像有千军万马在内心里打仗。这座城，在屠老司令手下平平静静了十多年，百姓安居乐业，丰衣足食，就连土匪刘米儿，也不愿骚扰。她给手下定下三条铁律，绝不允许无端骚扰米粮城、无端骚扰百姓、无端向11集团军挑衅。可现在，他把炮火带到了米粮山，带到了米粮城，难道真要让这座号称世外乐园的古城陷入到纷乱的战火中？
沈猛子思考着，他本不是一个喜欢思考的人。13岁从老家坝子营跑出来，跟着二瘸子闯荡世界，先当土匪后当兵，干得净是跟枪把子有关的事，慢慢地，性格脾气也变得跟他手里的枪一样，该走火就走火，该上膛就上膛，很少有犯惑或困顿的时候。自从吃了那次败仗，进而被18集团军收编，沈猛子突然发现，自己爱琢磨一些事了。以前从不打脑子里过的东西，如今他都要过三遍以上。还有，他对战火、对战火中那些惊慌四散的人群、对那些流离失所无家可归的人，以及在炮火中倒下的一具具尸体，开始有一种恐惧、一种震撼。甚至，有了罪恶感。这可是以前从没有过的。以前玩枪把子，图的是过瘾，图的是那股豪气，那份做男人的爽快劲！现在，他忽然觉得有了负担，手里的这把枪，重了、沉了，仿佛多加了什么，变成了一个有性情的家伙，不再听任他随心所欲地摆布了。隔空儿，还要跟他较个劲，让他提也不得放也不得，举着它，半天竟想不明白应该对准谁。
娘的，越来越变得像个娘们了，再这么下去，不用别人要他的命，自己就把自己的命要了！沈猛子愤愤一甩头，很不甘心地收回目光，本想掉头进窑洞，目光却再次被脚下的山峦吸引住了。山峦起伏，逶迤不绝，米粮山像一条巨大的蟒蛇，在他的视线里以近乎飞腾的姿势，昂首摆尾，虎虎地飞向远方。远处是黄河，是他的坝子营，是他的家。
家啊！
后来沈猛子忽然就想到一个问题，这座山难道真的是他沈猛子的墓穴？72团的全体将士，难道真要在这儿殉难？还有，到底有没有理由，跟山下11集团军的弟兄干下去？就算他现在是共产党的队伍，是革命军人，那也不应该这么永无止息地把枪口对准自家人啊！
况且，沈猛子还不能断定，跟刘米儿的邂逅，到底算不算一次艳遇？沈猛子虽然三十多岁了，女人方面，却毫无经验。拿白健江的话说，对付敌人他行，多少他也不怕，对付女人，外行着呢。
“刘米儿”三个字，偶然跳出来折腾他一两下行，要是让他细细品味或是咀嚼，他没时间，也没那个耐心。再者，副团长白健江也不答应。沈猛子脚下刚一慢，走在前面的白健江就催上了：“大当家的，走快点，是不是又让心事绊住了？”沈猛子干笑两声，往前紧追几步。
两个人在十年前在战火中认识，到现在几乎无话不谈，沈猛子感谢上苍，给了他白健江这么一位好兄弟。让他在生生死死中，感到人生还有那么多值得留恋的东西。
“健江，你说这女人，会不会来邪的？”沈猛子问。
“这可说不中，你没听说她有十八变吗？”白健江道。
“十八变，十八洞，你哪来这么多十八？”
“这你就不懂了，米粮山区，十八是个吉利数，谁摊上谁占便宜。”
“那我们是18集团军，岂不是便宜占大了。”沈猛子笑说。战事虽然逼人，能乐呵时沈猛子还是尽量乐呵。
“你甭做梦，这跟18集团军没关系。”白健江说着话，一跃跨过前面的一道沟。沈猛子紧跟着跃过去，脚下一绊，差点摔倒。白健江扶了他一把，沈猛子道：“你心里还有疙瘩。”
沈猛子这话指的是收编事件，被18集团军收编后，白健江一个多月不说话，若不是念着跟沈猛子的感情，怕是早就离队伍而去了。72团让唐培森唐旅长派到米粮山，白健江更是牢骚满腹。当着毕传云的面，还能多少控制点，只要跟沈猛子单独在一起，满嘴的牢骚就挡不住。
“你多想了，现在没工夫计较那些。”白健江说着，猛一扯沈猛子，“你听，前面有动静！”
两个人倏地伏下身去，紧贴着山坡，侧耳细听，沈猛子果然听到隐隐约约的脚步声。
“好像是撤了？”他说。
白健江又听了一会儿，起身，拍拍身上的土：“没错，撤了。”
他们所在的地方，离奇女峰还远，中间至少隔着两条沟，但就算再远，他们的耳朵也能把对方的足音辨清。这就是功夫！戎马生涯，他们练就了不少奇特功夫，没这些绝活，他们活不到现在。
两个人又往前走几步，沈猛子刚要跃上一土包，前面忽然传来紧密的脚步声，紧跟着，有个黑影朝这边走来。白健江猛地拔出枪，沈猛子一把拦住他：“别乱来，是四只眼。”
几分钟后，黑影到了眼前，果然是四只眼，一个精瘦的年轻人，腰里扎条布带。那布带是他的护身宝，里面藏着好几种暗器。
“团长，是你们啊。”认清是沈猛子跟白健江，四只眼的声音兴奋起来。
“前面情况怎么样？”沈猛子情急地问。
“往后撤了，他们不像是跑来搞偷袭。”四只眼抹把汗说。
“全都撤了？”沈猛子又问。
“全都撤了，他们送来了十箱子弹还有二十多支枪。”四只眼高兴地说。
“真的？”沈猛子大惊，这消息太出乎意料了。
“东西呢？”一边的白健江也被这个意外的消息惊住了，满脸狐疑地问道。
“我让一川看着。”四只眼道。说完，又觉纳闷儿，追问了一句，“团长，土匪婆这是为哪着啊，竟然想到给我们送弹药？”
“少土匪婆长土匪婆短的，她有名字！”沈猛子恶了一句。四只眼在黑夜里吐了下舌头，大伙都这么叫，他也跟着叫，一时疏忽，竟忘了是在团长面前。
一旁的白健江偷偷笑了笑，佯装严肃地说：“人家那叫红粉团，往后，要称刘团长。”
“是！”四只眼明知白健江话中有话，但还是严肃地一个立正，声音洪亮地喊了一声。
沈猛子没理他，这事太过蹊跷，一时半会儿，他还转不过弯来。
沈猛子和白健江都小瞧了刘米儿。刘米儿暗中派老虎营和机枪队越过红水沟，目的就是想让屠兰龙知道，娘娘山的红粉团有意要增援72团。刘米儿料定，只要屠兰龙得到情报，十有八九就会选择撤兵。他不是傻子，如果红粉团真跟72团联起手来，纵是他屠兰龙拥兵十万，想要米粮城太平，那也是一句空话。屠兰龙果然聪明，还未等刘米儿的机枪队和老虎营抵达奇女峰，五峰岭下的43旅就悄悄往后撤了。刘米儿得知消息，得意地笑出几声。一场箭在弦上的恶仗，就让她这么轻轻一动作，无声无息地给化解了。
老虎营和机枪队按照她的吩咐，直等43旅全部撤走，河畔的112旅也往后退了有几百米，才神不知鬼不觉地沿着原路返了回去。当然，过一趟红水沟不容易，怎么也得给72团留下点礼物。刘米儿将两个月前从屠兰龙手下52旅缴获的机枪、弹药留了一部分给沈猛子。她相信，沈猛子看到这些礼物，一定会震惊。
她要的就是这效果。她现在面对着两个男人，这两个男人随时都可能成为敌人，也可能成为朋友，这要看他们如何对待她，更要看米粮山的形势怎么发展。在她作出明确的判断前，她要先把他们搞乱，让他们摸不着头脑。
当土匪就得有当土匪的智慧，刘米儿占山为王十多年，老司令屠翥诚都拿她没办法，迫不得已跟她签了君子协定，井水不犯河水，隔空，还要给她的红粉团一点儿甜头。她靠的，就是女人的智慧。
这真是奇迹，半夜工夫，72团面临的危机不但化解，还意外收获了一批枪支弹药。沈猛子甭提有多高兴，连夜派人将刘米儿送来的礼物扛了回来。战事算是稍稍松动了些，接下来，就得考虑下一步该怎么办了。
忙碌了一宿，沈猛子实在是困得睁不开眼了，白健江抢在他前面，斜靠着窑洞打起了鼾，他把白健江抱到草铺上，自个儿脱了鞋子，心想丢个盹吧，头还没搁稳，令人沮丧的消息就到了。
此时已近天明，稀薄的晨光穿透浓雾紧锁着的山脉，把点点亮光洒下来，大地显出从未有过的安详。战士们横七竖八地倒在山坡上，头枕着枪，呼呼睡着，鼾声取代了炮火声。
个子矮小的石润带着一身夜气，踉踉跄跄地从谷河的方向跑来，他累极了，也惊恐极了，仓皇跑来的姿势就像一只受惊的野兔。眼看步子就要到临时指挥部那座窑洞前了，居然连着绊了几跤。这几跤摔的，石润眼睛里直冒金星。他在地上痛苦地坐半天，爬起来，用力揉揉眼，才发现绊他的不是什么物件，是躺在地上打鼾的72团战士。
“怎么睡着了，怎么全睡着了？”
石润跺了几下脚，嘶着嗓子喊了一句，猛一用力，踹醒了脚下的六营长兰校石。
兰校石也是刚眯瞪着，屁股上挨了一脚，醒了，极不情愿地睁开眼，刚要张口骂，见是石润，一骨碌翻起身：“石……石参谋，你这是从哪儿来？”石润的样子的确让兰校石想不出他应该从哪里来，兰校石见过的逃兵，大约就是他现在的样子。
“团……团长呢，带我去见团长！”石润结巴了一下，然后鼓起精神说。
兰校石感觉不妙，没再多问，带石润进了窑洞。
这个时候的沈猛子已经荷枪站在了窑洞里。
“什么事？”他的声音里有一股本能的警觉。
“团……团长，不好了，政委他……”小个子石润有结巴的毛病，如果不是有这个毛病，他可能早当参谋长了。据说他在好几次紧要关头，就因为结巴，坏了自己的前程。后来部队休整时他看过郎中，一度时期还真不结巴了，没想到到了72团，老毛病又犯了。
“不要急，慢慢说，政委怎么了？”沈猛子舀过来一碗水，递给石润。与其说他是想借这碗水安慰石润，倒不如说是在安慰他自己，石润的慌乱惊着了他。舀水的时候，他似乎已经猜到事情的结局。
石润感激地接过水，他真是渴了，喉咙里往外直冒烟。
这时候白健江也被吵醒了，一看石润那副狼狈相，鼻孔里哼出一声，想也没想便说：“还能怎么，让人家俘虏了。”
“健江！”沈猛子喝住白健江，情急的目光又落到石润脸上。
石润牛饮一样喝光了那碗水，抹把嘴说：“谭师长把政委留下了。”
“留下了？”沈猛子没听明白。
白健江倒是听得十分明白，他半躺在草铺上，懒洋洋地说：“客气了吧，石大参谋说话越来越讲究了。”
“老白！”沈猛子又喝了一声。白健江蹭地起身，提起双盒炮，屁股一甩走了，临出窑洞还没忘在枪口上吹上一吹。石润脸上泛过一道子红，刚才他本来是想实话实说，可白健江在场，他实在是说不出口。要是说出来，还不知白健江怎么羞辱他呢。等白健江的脚步声远去了，他才吞吞吐吐地道：“团长，我们……我们让姓谭的坑了。”
“呵呵，开玩笑吧，石参谋。”沈猛子也学白健江那样，提起手里的枪，冲黑黝黝的枪口“噗”了一下，塞胳膊底下一擦，边把玩枪边冲石润苦笑着说了这么一句。
石润的脸就臊得不知往哪放了。他在湿扑扑的地上站半天，“扑通”一声，蹲下了。沈猛子别扭地转过脸，不敢看石润那熊样儿。但心里，恨不得冲这个败兵踹上几脚。如果换了以前，他做大当家的那会儿，哪个腆脸鬼敢这么不知羞耻地回来，没准儿一激动，他手里的歪把子就能走火。今天不行啊，他是共产党的团长，带的是共产党的队伍，他得克制。
但能克制得了？
“说吧，是红的还是白的？”默了半天，他终于狠狠地吐出一句。
“啥红的白的？”石润大睁着双眼，一副不解的样子。这也难怪，他的经历远比沈猛子们简单，也纯粹，沈猛子说的话，一半他听不懂。
“操蛋！”沈猛子心里恶了一声。这是当土匪时的行话，跟着傅将军干时，他们也常说，彼此都能听得懂。所谓红，就是对方很友好，虽然不打算跟你合作，但也不伤害你。古书上称这个叫“两军交战，不伤来使”；至于白，那就是另一码事了，轻者，留你做人质，让你死了念头。重者，怕就得见刀见枪。沈猛子懒得解释，他就不明白，像石润这么聪明的人，脑子里咋就老是缺根弦！
他曾再三提醒毕传云，别把希望寄托在别人身上，打江山、平天下，靠的是枪杆子，还有硬功夫。如果单使些小诡小计就能把对方瓦解掉，对方岂不是草包一个？谭威铭谭师长绝不是草包，他是11集团军的中坚，是老司令屠翥诚的心腹。11集团军有今天这个成就，谭威铭至少有一半功劳！沈猛子虽没跟谭威铭交过手，但谭师长的大名，他早已如雷贯耳，从不敢小瞧。毕传云仗着在唐培森手下做过几年参谋长，还读过几本兵书，有文化，口气就大得能把老天爷吞下。聪明反被聪明误，毕传云怕是做梦都没想到，他会提前成为谭威铭谭师长的“俘虏”！
“娘的，丢脸！”沈猛子吐了一口痰，这痰憋嗓子里很久了。
石润说，之前他们到刘集，都是跟一个叫老黄的人联系。老黄跟毕传云是老乡，两家还有点亲戚关系，两个人是同一年离开老家的，后来毕传云润参加了共产党，老黄却跟着谭威铭远走了。直到谭威铭投了老司令屠翥诚，老黄才算安定下来。老黄这人思想进步，是他主动提出劝说谭威铭倒戈的，毕传云和石润都把希望寄托在老黄身上。没想这次下山，跟老黄联系不上，他们在刘集秘密活动了两天，想找到一条接近谭威铭的捷径，不知风声怎么传进了谭威铭耳朵里。前天夜里，老黄手下的一个营长突然找到毕传云，说老黄出事了，要他们赶快离开。毕传云笑了笑，认为事情没那么严重。谁知营长走后不久，他们住的那户人家的院子突然被包围，石润刚要冲出去，谭威铭的副官在十多个人的簇拥下闯了进来。石润他们几乎没做抵抗，就被带走了。
“那你怎么回来了？”沈猛子疑惑地问。
石润结巴了几下：“是……是……他们放我回来的。”
沈猛子便坚信，谭威铭要跟他来白的，想拿毕传云做人质，要挟72团！成事不足，败事有余！他心里恨着毕传云，嘴上却问：“条件！”
石润暗自一惊，沈猛子真是够毒，三言两语，就能击中问题的要害。
“要我们退回到华家岭。”石润满脸愧色地道。
“退回华家岭？”沈猛子差点咆哮起来，“让我退回到华家岭，他想得也太美了！”
“狗日的谭老虎，看我怎么收拾他！”白健江不知啥时已走进窑洞，鄙视地瞅了石润一眼，比沈猛子更愤怒地说。谭老虎是谭威铭的外号，白健江曾在他手下干过，对他的老谋深算，深有领教。毕传云落他手里，定是凶多吉少。
石润脸上越发无光，作为旅长唐培森手下的高级参谋，一个担负着特殊使命的共产党人，出此洋相，实在说不过去。不过他还是抱着一线希望说：“团长，副团长，12师扣下的可是政委啊！”
“政委怎么了，是他自找的！”白健江向来不把石润跟毕传云放在眼里，他对毕传云的颐指气使早就忍无可忍，今天他可以好好发泄一通了。
沈猛子摆摆手，止住白健江。现在不是乱发牢骚的时候，更不是互相拆台的时候。他得认真想一想，认真想一想。
这个上午，对沈猛子来说非常漫长。安顿好石润，跟白健江简单扯了几句，见白健江说出的话非常过激，知道这事没法跟他商量，借故让他去前沿阵地，把他支走了。白健江一走，沈猛子的心就重了，沉了，透不过气儿来。
这算哪门子事啊，正面的威胁刚刚解除，还没松下一口气，侧面的威胁又来了。他知道，谭威铭所以迟迟不跟毕传云会面，是压根儿对毕传云的起义不感兴趣。毕传云把事情想得太理想，也太简单。单靠一个老黄，就能说服谭威铭？他敢断定，副官带人请毕传云的时候，老黄早已蹲了禁闭，弄不好，因为这件事他能把命搭上！这是在打仗，不是绣花做文章。
他长长地叹了一口气，眼下难的是，搞不清谭威铭跟屠兰龙的关系僵到啥程度。屠兰龙受命进驻米粮城，接管11集团军，最不服气的，就是谭威铭。这已不是什么秘密，屠兰龙担任11集团军总司令后，整个米粮山区，吵得最凶的，就是他跟谭威铭的关系。两个月前刘米儿也跟他说过这事：“等着看吧，一山藏不了二虎，弄不好哪一天，他们内部就得打起来。”刘米儿说这话时，一副幸灾乐祸的神情。毕传云所以对谭威铭抱希望，也是看中这一点。但，传说归传说，不足可信。沈猛子怀疑，11集团军在放烟幕弹，谭威铭未必就真不服气屠兰龙，就算他心里有想法，依他对屠老爷子的忠诚，也会给屠兰龙面子的，不会把事情闹得太僵。
难题便有了。如果谭威铭跟屠兰龙在这段时间化解了矛盾，谭威铭就会不顾一切地帮屠兰龙化解危机，那么，华家岭这块地盘，72团就退定了。谭威铭的12师一旦从侧翼发起攻击，72团处境将不可想象！
沈猛子再次叹出一声。
在窑洞里闷了有足足一个时辰，沈猛子感觉快要被沉闷的空气压垮了。他起身，心情沉重地走出窑洞。外面阳光灿烂。这一天的米粮山，阳光居然是那么的艳，那么的绚烂。站在窑洞前的山坡上，凝望着远处的米粮城，沈猛子心情起伏，像有千军万马在内心里打仗。这座城，在屠老司令手下平平静静了十多年，百姓安居乐业，丰衣足食，就连土匪刘米儿，也不愿骚扰。她给手下定下三条铁律，绝不允许无端骚扰米粮城、无端骚扰百姓、无端向11集团军挑衅。可现在，他把炮火带到了米粮山，带到了米粮城，难道真要让这座号称世外乐园的古城陷入到纷乱的战火中？
沈猛子思考着，他本不是一个喜欢思考的人。13岁从老家坝子营跑出来，跟着二瘸子闯荡世界，先当土匪后当兵，干得净是跟枪把子有关的事，慢慢地，性格脾气也变得跟他手里的枪一样，该走火就走火，该上膛就上膛，很少有犯惑或困顿的时候。自从吃了那次败仗，进而被18集团军收编，沈猛子突然发现，自己爱琢磨一些事了。以前从不打脑子里过的东西，如今他都要过三遍以上。还有，他对战火、对战火中那些惊慌四散的人群、对那些流离失所无家可归的人，以及在炮火中倒下的一具具尸体，开始有一种恐惧、一种震撼。甚至，有了罪恶感。这可是以前从没有过的。以前玩枪把子，图的是过瘾，图的是那股豪气，那份做男人的爽快劲！现在，他忽然觉得有了负担，手里的这把枪，重了、沉了，仿佛多加了什么，变成了一个有性情的家伙，不再听任他随心所欲地摆布了。隔空儿，还要跟他较个劲，让他提也不得放也不得，举着它，半天竟想不明白应该对准谁。
娘的，越来越变得像个娘们了，再这么下去，不用别人要他的命，自己就把自己的命要了！沈猛子愤愤一甩头，很不甘心地收回目光，本想掉头进窑洞，目光却再次被脚下的山峦吸引住了。山峦起伏，逶迤不绝，米粮山像一条巨大的蟒蛇，在他的视线里以近乎飞腾的姿势，昂首摆尾，虎虎地飞向远方。远处是黄河，是他的坝子营，是他的家。
家啊！
后来沈猛子忽然就想到一个问题，这座山难道真的是他沈猛子的墓穴？72团的全体将士，难道真要在这儿殉难？还有，到底有没有理由，跟山下11集团军的弟兄干下去？就算他现在是共产党的队伍，是革命军人，那也不应该这么永无止息地把枪口对准自家人啊！
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