师徒二人畅谈人生,探讨科学,正在其乐融融之际,皂隶在门外禀报,高家勤话语戛然而止,手里的杯子落在地上,摔个粉碎。

“大人,大事不好了,公子在城隍庙玩耍时,走丢了!”

“到底怎…么回事?多…久了?”

高家勤脸色煞白,嘴唇哆嗦,完全不复刚才的云淡风轻。

王和垚也是大吃一惊,不由得站了起来。

“回大人,刘三在城隍庙被打晕,保母被绑,已经有半个时辰了!”

皂隶禀报,满头大汗。

刘三是高家勤妻子高刘氏的贴身老奴,一贯照看高家勤的儿子。

“去……大堂!”

高家勤踉踉跄跄出了书房,都顾不上招呼王和垚。

王和垚不得不跟在高家勤身后,心里暗自嘀咕。

高家勤四十多才得子,宝贝疙瘩,也不知是谁,要开老高的玩笑?

下人被打晕,保母被绑,对方并没有滥杀无辜。看来,还不是一般的土匪所为。

“高家勤狗官,滥杀无辜,残害反清义士,特取小儿回寨玩玩,三日内用银三千两,到四明山脚下交换,过期不候!”

县衙大堂,高家勤拿着手里的纸条,脸色煞白,嘴里吐出几个字来。

“……四明山群豪……”

四明山群豪!

堂中官吏都是脸色难看,一旁的王和垚也是暗暗吃惊。

这些日子以来,余姚周围的风土人情,山川形胜,他可是略知一二,四明山这历史事迹频发的重地,自然更不会错过。

四明山脉地跨浙江慈溪、鄞县、余姚、上虞、嵊县数县,层峦绝壁,深溪广谷,明末清初时抗清力量多集于此,就连大名鼎鼎的黄宗羲,“西湖三杰”之一的张煌言,也都曾经以此为基地。抗清虽然被血腥镇压,声势也大不如前,但官府却一直未能斩草除根。

高家勤的儿子被绑架,也不知道是残余的抗清力量而为,还是一般的土匪山盗打着替天行道的旗号,见财起意。

但无论是谁,绑架一县父母官的儿子,这玩的也太大了些。

“高家勤,你赔我的儿子!”

高刘氏瘫倒在大堂上,哭天抢地,鼻涕眼泪一大把。

“李班头!”

高家勤使了个眼色,一旁的皂隶赶紧上前,把哭哭啼啼、站立不稳的主母扶了出去。

“李典史,你看这……”

高家勤看了看妻子离开的身影,目光转向一旁的余姚县典史李建文身上,面露笑容。

至于一旁的陆县丞,高家勤问都没问。

典史设于州县,不入品阶,“未入流”,但由吏部诠选、皇帝任命,属于“朝廷命官”。原本职责是“典文仪出纳”,在没有县丞、主簿时,兼领县丞或主薄之职,兼管钱粮、户籍、治安之务。职能类似于后世的县级公安局长。

“大人,四明山匪盗众多,也不知道是那一路的土匪所为?这查起来,恐怕……”

李建文看了一下站在高家勤一旁的王和垚,眉头微微一皱。

“高大人,这位是……”

这位新县令,一点小事就草木皆兵,手足无措,那里有半点一县父母官的样子。

“李典史,这是王和垚,姚江书院的学生。”

爱子被绑架,高家勤方寸大乱,顾不上其它。

“李大人,犬子年幼,还望施以援手,老夫感激不尽!”

官场所言,官走乡绅,吏交江湖,典史结识三教九流,在地方上耳目众多,势力极大。如果李建文都没有办法,那爱子恐怕是凶多吉少了。

姚江书院的学生?

“高大人,这是在探讨案情,一个外人在场,是不是有些不合时宜啊?”

李建文心头不快,再扫了一眼面带微笑的王和垚,冷哼一声,脸板了起来。

县衙要员在讨论案情,一个穷酸儒呆在旁边,不伦不类,谁知道他是不是和案子有关,或者会把案情泄露出去?

“安之,要不你先回避一下?”

高家勤这才反应过来,赶紧催起了王和垚。

自古皇权不下乡,典史势力极大,甚至可以裹挟民意,左右官员去向。就连刚正要强的一县县令高家勤,也对李建文客客气气。

更何况,他还指望此人救他的儿子。

王和垚心知肚明,朝着高家勤微微一揖,就要转身退出。

眉高眼低,冷暖自知,这些人的嘴脸,他早已经见惯。

何况这个李建文,脸色阴沉,一双细眼白多黑少,一看就是阴狠之人。

这样的人,还是不要理睬。

王和垚还没有走到大堂门口,几个身穿公服的皂隶匆匆忙忙进来,个个灰头土脸,有人身上还有血迹,也不知是自己的还是别人的。几人在高家勤面前纷纷跪下,磕头碰脑,惊惶不安。

“县令大人,县丞大人,典史大人,大岚山巡检司遇袭,孔巡检和李虎被杀,还死了十几个巡丁!”

跪着禀报的巡丁身材魁梧,跪在地上,后背看上去像一堵墙,脖子后面的肥肉紧致厚实。

“什么?”

高家勤大吃一惊,面色更加沮丧。

祸不单行,屋漏偏逢连夜雨,这可真是流年不利啊!

陆县丞眉头紧皱,他看了看李建文,一言不发。

李建文面色阴沉,不自觉站了起来。

巡检司名义上归县衙管辖,实际上却是归兵部调遣,相当于后世的各地方派出所,只不过是设在水陆要冲、利益纷争之处。巡检是正九品,副巡检是从九品,相当于后世的派出所正副所长,巡丁是派出所民警。

大岚山是四明山脉的高岭,是绍兴府和宁波府抗清的圣地,当年黄宗羲就是在这里结寨抗清,因此也是余姚县设防巡检司的水陆要冲。

大岚山巡检司虽然没有设副巡检,但这个李虎平日里打理巡检司大小事务,形同于副巡检。

现在派出所正副所长和若干民警被杀,这事可是闹大了。

“李彪,这他尼昂的是谁干的?”

片刻之后,李建文向着膘肥体壮的“一堵墙”,面红耳赤,戳指怒喝了起来。

这还得了,巡检孔家声是他的小舅子,也是他的靠山。李虎还是他的堂侄,发生了这种事情,让他怎么向家族和岳父岳母交待。

关键是,孔家声死了,他狐假虎威的后台塌了一半。新来的巡检无论是谁,也不会像他的小舅子一样贴心了。

“大…人,土匪人…多,小人们也不…知道是那一路。十有八九,是大…岚山的“胡疯子”干的!”

“一堵墙”李彪哆哆嗦嗦说完,眼睛不敢看李建文。

“胡疯子!这个挨千刀的!”

李建文小眼睛瞳孔收缩,低声骂了出来。

胡双奇如此做法,肯定是报上次土匪在县城被官兵射杀的仇了。

“高大人,先是抢人头,再就是大岚山巡检司被袭,看来,高公子是被“胡疯子”手下的土匪抢了。袭击大岚山巡检司,也是“胡疯子”等人所为。显而易见,这是在报复官府!”

陆县丞捋着胡须,分析着说了出来。

这个李建文,高家勤儿子被绑架,他也不见慌张。巡检司遇袭,他立刻原形毕露。

“这……这该如何是好?”

高家勤瘫坐回椅子上,脸色灰白。

前两个月,官兵当街射杀四明山的土匪数人,人头都挂在了城墙上。结合留下的纸条上的内容,土匪这是来寻仇了。

“胡疯子”是四明山大岚山寨的寨主胡双奇,也是四明山数十座山寨的总头领,极有智谋,能文能武,和官府势不两立。大岚山险峻无比,易守难攻,一直以来都是抗清的一块风水宝地。

这一次,余姚县衙是碰上硬骨头了。

王和垚不由自主站住脚步,暗暗心惊。

这么说来,上次城墙上的人头,真有大岚山“胡疯子”兄弟们的了?自己不经意间,做了一回山寨的“同伙”。

“李大人,小儿的性命,可都靠你了!”

高家勤看着李建文,可怜兮兮。

“你,还不退下!”

看到大堂门口驻足的王和垚,李建文眉头紧皱。

“高大人,陆大人,小人告退!”

王和垚看了一眼李建文,冲高家勤和陆县丞拱手告辞,轻轻退出了大堂。

王和垚的无视,让李建文火冒三丈。他想要发火,旁边的高家勤又催了起来。

“李大人,赶紧想办法办理此事。本官这就上折子,向绍兴府禀告大岚山巡检司的事情!”

“大人放心,下官这就去办理此事!一群没用的废物!”

李建文说完,不耐烦地摆了摆手。跪下的巡丁们纷纷站起身来,低头哈腰,跟在李建文身后灰溜溜离开。

“大人,李四除了欺压百姓、勒索钱财,满脑子都是女人银子。指望他,恐怕是……”

看看周围无人,陆县丞终于开口,低声细语。

高家勤吃了一惊,也是低声回道:

“陆大人,你的意思是……”

听陆县丞的意思,李建文恐怕是靠不住。

“要不是大岚山巡检司的那些家伙做的太过分,大岚山的土匪怎么会袭击大岚山巡检司?要不是李四得罪了大岚山的人,土匪怎么会刺杀大人?”

陆县丞侃侃道来,高家勤额头细汗密布。

当日他到“高升客栈”喝茶听戏,大岚山的土匪竟然在光天化日下刺杀他。要不是他早有准备,恐怕已经是命丧黄泉了。

这个李建文,又做了什么?

什么都没做?

“大人,大岚山的土匪,向来都守规矩的很。自从这李四当上了典史,欺男霸女,和孔二沆瀣一气,把余姚县弄得一地鸡毛。”

陆县丞看着高家勤,语重心长。

“李四靠不住,大人还是派人去和大岚山的土匪接触一下,确保公子安然无恙。”

“多谢陆大人提醒!”

高家勤恍然大悟,连忙点了点头。

决不能在李四这一根树枝上吊死!事到如今,也只有多管齐下了。

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