在陈墨徜徉于雪峰胴岭之中时,王安石正端坐在书案后面,向胡管家刚刚带来的一人问话。

“你叫什么名字,籍贯何处?”

“回大人,小的许立秋,老家定州。服兵役来此,已近两年。”许立冬小心翼翼的回应。

嗯?

王安石眉头微皱,略有疑惑。

见状,胡管家赶紧解释道:“大人,因为白河县属于边城,所以此处的情况与内地是存在较大差异的。不仅城外有着上万大军驻扎,城内也有一只百人小队,主要的职责就是守护四方城门。”

“这些情况本官都了解,只是疑惑此人的身份。”王安石起身道,“一个兵卫,是怎么跟陈墨有了交集的?”

“回大人,每逢城里有大事操办时,我等都会被暂时借调,正是因此才会与陈墨结识。”许立秋如实相告。

“起来细说。”

王安石好奇,迫切的想知道陈墨又干了什么事。

许立秋不敢隐瞒,起身将事情始末做了讲述。

听完,王安石脸色难看了几分:“陈墨身为读书人,不好好参加县试,却一门心思的念起了生意经,真是滑天下之大稽。既然如此,那本官就帮他捋一捋逆骨,明日本官亲自去监考策论,看他还如何敷衍。”

“大人,陈墨……怕是无法参加明日的考试了。”胡管家接话道。

“此话怎讲?”王安石一怔。

“是这样的大人,陈墨傍晚时被贼人胁迫出城,后来拼死搏斗时受了伤,已经被小的派人送回去就医休养了。”

许立秋撒了个谎,将陈墨被人尾随,说成了胁迫。

刚才他押着癞子跟二狗回到城门口,与胡管家派出的人碰了个正着,他们在四处寻找着陈墨。

县试还没结束,陈墨不辞而别,真要追究起来的话,前途可就彻底完了,于是便想了这么一套说辞。

至于陈墨那里,稍后离开他会让弟弟尽快转告,只要双方说法一致,癞子跟二狗扯什么都没用。

听到陈墨被贼人绑架,而且还受了伤,王安石震怒不已。

追问得知陈墨伤势不重,且贼人一死两落网后,这才长出了口气。

“胡管家,现在你便亲自送许立秋回去,向守城校尉转达一下本官的话,就说如此大功,理当重赏,并感谢他调教出了这么好的兵。然后再去知会曹县尉一声,对待光天化日之下行凶的贼人,必须严惩。”

“是,大人。”

胡管家应声,带着许立秋退了出去。

“爹爹,女儿怎么觉得,这事情有些蹊跷呢?”这时,王檀儿从屏风后走了出来。

“为父也有此想法,说出来听听,看看咱们父女是不是想到一起去了?”王安石示意坐下说。

“蹊跷有二。”王檀儿斟酌道,“第一,城里治安良好,为何会出现了绑架的贼人,还偏偏绑了陈墨?”

“第二,陈墨是个读书人,怎么做到以一敌三的?就算那兵卫赶去的及时,就算陈墨受了伤,依旧显得不合常理。”

“所以呢?”王安石点头追问。

“所以只有一种可能。”王檀儿眼中,闪烁着明亮的光泽,“陈墨,是个真正深藏不露的人。”

“关于这点,不是早就从那些诗赋中窥见了端倪吗?”王安石用问题做着引导。

“女儿有两句话想问爹爹。”王檀儿不答反问。

“问。”

“陈墨才华如何?”

“在为父见过的同龄人中,当属第一。”王安石不吝称赞。

“品性又如何?”

“说好听点天性率真,快意洒脱,说难听点顽劣散漫,其心不正。”王安石骂起来,也是毫不含糊。

“爹爹阅人无数,认为陈墨将来的成就如何?”

“两个极端。”王安石凝重的说道,“或是泯然于众,或是闻达天下。”

“那爹爹,希望他成为哪种人?”王檀儿问完,眸光璀璨。

王安石沉默良久,对着外面喊了声来人。

“马上去知会书院的陆教谕,明日将策论的试卷送去陈墨家里,待他答完后直接拿来交本官审阅。”

“爹爹,如此看重陈墨吗?”王檀儿展颜笑道。

“难道这不是你希望看到的?”王安石也笑。

“檀儿……檀儿只是不希望那身才华被埋没,更想看看若是认真应考,他会交出什么样的答卷。”王檀儿低头回应。

“巧了,为父也只是想挖一挖,陈墨身上到底藏着多少真材实料。若能扶他走好功名路,又会不会成为国之栋梁?”

王安石说完,大笑着离开。

留下的王檀儿,则是推窗望起了弯月。

若是以月为题,陈墨又能作出何种诗赋呢?

……

同一弯月下,陈墨已经来到了桃园,刚刚的激烈厮杀并未让他感到疲乏,相反倍觉神清气爽。

“土哥,为什么非要连夜烧炭?”林小树拿着锯子问道。

“不是黑土哥吗,怎么又成土哥了?”陈墨拿起了一把斧子。

“黑土哥喊着绕的慌,就怎么顺口怎么来了。”林小树催促道,“你还没回答我的问题呢,今晚是不是不睡觉了?”

“不睡了。”陈墨点头,“咱俩一起把木头切段入窑,然后我留下来看着,你去联系壮劳力的乡邻们,天亮全叫过来。王富兴那边的窑已经开建了,我们也不能落后太多,明天回龙湾必须动工。”

“行,就按土哥说的办。”

林小树说完,甩开膀子干了起来。

陈墨翻个白眼,也加快了速度。

这次烧的炭,规格更高,凡是比小臂细的木头都不能入窑。

“土哥,这也太浪费了吧?”林小树发着牢骚。

“放心吧,这些细枝都另有他用,一根都不会浪费,到时候我让你见识见识,什么叫做变废为宝。”陈墨自信的说道。

有了陈墨的保证,林小树也就没再多问,两人一直忙到雄鸡打鸣,才把整整一窑的原木弄妥当。

林小树去联系壮劳力,陈墨也没敢闲着,这窑炭是他用来对付王富兴的,必须得将火候把握好。

天亮后,林小树去而复返,但他的身后却只跟着两个人。

其中一个,还是来送早饭的秦香莲。

陈墨的心中,顿时有了不安。

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