黄昏时刻，三名官员匆匆进了恭子厂吏部尚书赵南星的府邸，此三人皆为赵南星门生，分别是礼部给事中王刚、吏部给事中齐文羽、工部主事黄权。
三人进去后不久，府内便传出赵南星的怒骂声：“黄尊素误我东林，此人该死，该死！”
“老夫早就说过，黄尊素与那汪文言都不是什么好东西，出的尽是些馊主意，可偏偏叶阁老就信他们，先前也还罢了，可如今是与那魏大裆正面交锋，如何还能听他们的！”
“杨大洪也真是的，怎么就被黄尊素三言两语给劝住了呢！他也不想想，汪文言什么德性？有这人在，我东林反受其累！尔今之计是奏那魏大裆欲借黑旗谋逆，怎可本末倒置，去救什么汪文言，当真是胡闹，胡闹！”
因为过于生气，赵南星的身子都抖了起来。齐文羽见状，忙上前扶住老师，劝慰道：“恩师消消气，千万别动了肝火，您可是我东林擎天之柱，要是气坏了身子，咱们东林可是群龙无了。”
黄权也在那说道：“是啊，恩师您别激动，事情总有解决的法子，学生们此来便是听您老指示的，总不会让黄尊素他们误了我东林大事的。”
王刚也关切的说道：“京察还有几日便要开始，老师为这次京察已谋划半年之久，万不能在这节骨眼上为那些浑事气坏了身子。”
见学生们如此关心自己，赵南星不由老怀舒坦，点了点头，打起精神道：“为师已主持过两届京察，什么风浪没见过，还不致为了这些浑事误了正事!”
闻言，王刚一脸敬佩道：“老师主持的那两届京察，端得是名动天下，振我东林，试问我东林上下谁不佩服老师！...此次京察，老师必然能再复当年盛景，将那阉党宵小之辈尽数逐出朝堂，还我大明天下一片清明！”
王刚所说的这两次让赵南星出尽风头，名动天下的京察分别指万历二十一年，赵南星出任吏部考功郎中时，与吏部尚书孙鑨一起主持当年的京察。在这次京察中，赵南星使起铁腕来六亲不认，就连孙鑨的外甥吕胤昌、阁老赵志皋的弟弟、赵南星本人的姻亲王三余，也一样被免职。一时之间，朝野称快，谓此次京察为大明立国二百年来所仅见。赵南星正是借这次京察的铁面无情，为他赢得了无数声誉，在东林之中获得一席之地。
第二次则是天启二年时，赵南星再次主持京察，不过这次他不是为自己树名声，而是旧事重提，把矛头对向“邪党”，指责给事中亓诗教（齐党）、赵兴邦（浙党）、官应震、吴亮嗣（楚党）过去曾“结党乱政”，要把三党中人赶尽杀绝。为此他还特意写了一篇《四凶论》，最终三党脑在他的凶狠打击下一股脑的被赶下了台，从此朝中东林一党独大，再无人能的撼动东林党“众正盈朝”的局面，但也正是这次京察，使得数以百计的三党官员为求自保，转而投向内廷。可以说，此次京察的弊要远大于利，在赵南星的志得意满和亲手造就下，日后毁灭东林的“阉党”正式浮出水面。
不过在赵南星心里，这两次京察是他平生最得意之举，也是最引以为傲的大事，因此听了王刚的话，顿时露出笑容，深以为然道：“嗯，不错，只要京察由老夫主持，任那魏大裆闹什么妖蛾子，老夫也是不虑的！”
黄权忙不迭的深深作了一辑：“学生恭祝恩师此次京察大展手脚，为我大明除贼，为我东林扬威！”
齐文羽却是有些担心道：“不过有一事却是麻烦，老师不能不防。”
赵南星看向他，问道：“何事？”
齐文羽道：“阮大铖那小人上折弹劾左汪结党，阉党那帮言官现在正抓着这事不放，学生怕他们会将这火烧向老师。万一矛头转向老师的话，老师怕很难全心主持京察，如此，势必为阉党所乘。”
“无妨！”
学生的担心，赵南星不以为然，晒然道：“为师行得正，做得直，阉党能攻击为师什么？！”顿了一顿，恨恨说道：“阮大铖那小人却是可恶，为一己之利而叛我东林，做那亲者恨，仇者快之事，待京察过后，必要将此人赶出朝堂，省得这种小人玷污我辈之眼！”
见恩师如此有信心，齐文羽自然也放下心来，又道：“老师举周士朴的折子司礼监给驳了回来，不知老师有何打算的？”
“这事却是有些棘手，为师一时也没能想到何人能替周士朴。”这事赵南星是头疼，司礼监不批红，吏科都给事中便要空缺，京察还有数日，若不能选一得力之人相助自己，到时那么大一摊子，自己势必难以事事办得周全。但除了周士朴，他却一时想不到还有何人能够担当都给事中一职的，眼前这三个学生还太年轻，虽有心栽培他们，但也不是能一蹴而就的，总得慢慢磨练才行。
王刚在旁却说：“照学生看，老师莫不如成全那阮大铖算了。”
赵南星闻言，不满说道：“为师这辈子最痛恨的就是这种小人，你怎能要为师成全他？”
王刚忙解释道：“老师放心，阮大铖做出这桩事来，他已经不可能再在朝堂立足，就算他当了这吏部都给事中，位置也坐不长，到时不需老师出手，我东林上下也是容不得这等叛徒的。既然阮大铖根本做不下去，不如老师成全他，如此也能堵住他的嘴。此番他明面上弹劾汪左，但未必没有攻击老师的意思，阉党又抓着这个机会上表攻击我东林，老师如果成全了阮大铖，他必定不敢再乱咬下去，当事人偃旗息鼓，阉党那帮言官就不能顺杆子上来，如此一来，老师的压力总能减少些，对叶阁老那边也能有个交待。”
齐文羽附和道：“汪文言已被下了诏狱，这人立身不正，污点颇多，阉党极易从此人身上寻突破口，如果左光斗为此牵进去，阉党肯定要大做文章，肆意胡咬起来，对老师总是祸事。既然这事是阮大铖挑起来，就让他自己把事压下去，学生相信他也不傻，总不会心甘情愿被阉党当枪使的。得了好处若是不知收敛，那到时也不能怪老师了。”
听了两个学生的话，赵南星略一寻思，微一点头：“也好。”抬眼看了三个学生一眼，叮嘱道：“你们几个这几日要各安本份，千万不要参与杨涟、黄尊素他们的事，不管他们干什么，都不要搭理，眼前最重要的事是京察！除了这事，就是天塌下来，咱们也不要理会！”
“是，老师！”
三人忙齐声应道，说了句“学生告退！”便要退出书房，刚至书房门口，赵南星想起一事，叫住黄权，问他：“长林，你前些日子对为师说的那事，可查出是东厂何人所为没有？”
一听老师问这事，黄权恨恨说道：“还无头绪，据家父说去的一共五人，却没有留下姓名，而东厂番子有上千号人，所以学生一时之间也没办法查清到底是何人所为。”
赵南星眉头一皱，沉声道：“你放心，这事为师一定为你做主！待除掉那魏大裆，为师便奏请圣上整顿东厂，将那败类为你揪出！”
三人进去后不久，府内便传出赵南星的怒骂声：“黄尊素误我东林，此人该死，该死！”
“老夫早就说过，黄尊素与那汪文言都不是什么好东西，出的尽是些馊主意，可偏偏叶阁老就信他们，先前也还罢了，可如今是与那魏大裆正面交锋，如何还能听他们的！”
“杨大洪也真是的，怎么就被黄尊素三言两语给劝住了呢！他也不想想，汪文言什么德性？有这人在，我东林反受其累！尔今之计是奏那魏大裆欲借黑旗谋逆，怎可本末倒置，去救什么汪文言，当真是胡闹，胡闹！”
因为过于生气，赵南星的身子都抖了起来。齐文羽见状，忙上前扶住老师，劝慰道：“恩师消消气，千万别动了肝火，您可是我东林擎天之柱，要是气坏了身子，咱们东林可是群龙无了。”
黄权也在那说道：“是啊，恩师您别激动，事情总有解决的法子，学生们此来便是听您老指示的，总不会让黄尊素他们误了我东林大事的。”
王刚也关切的说道：“京察还有几日便要开始，老师为这次京察已谋划半年之久，万不能在这节骨眼上为那些浑事气坏了身子。”
见学生们如此关心自己，赵南星不由老怀舒坦，点了点头，打起精神道：“为师已主持过两届京察，什么风浪没见过，还不致为了这些浑事误了正事!”
闻言，王刚一脸敬佩道：“老师主持的那两届京察，端得是名动天下，振我东林，试问我东林上下谁不佩服老师！...此次京察，老师必然能再复当年盛景，将那阉党宵小之辈尽数逐出朝堂，还我大明天下一片清明！”
王刚所说的这两次让赵南星出尽风头，名动天下的京察分别指万历二十一年，赵南星出任吏部考功郎中时，与吏部尚书孙鑨一起主持当年的京察。在这次京察中，赵南星使起铁腕来六亲不认，就连孙鑨的外甥吕胤昌、阁老赵志皋的弟弟、赵南星本人的姻亲王三余，也一样被免职。一时之间，朝野称快，谓此次京察为大明立国二百年来所仅见。赵南星正是借这次京察的铁面无情，为他赢得了无数声誉，在东林之中获得一席之地。
第二次则是天启二年时，赵南星再次主持京察，不过这次他不是为自己树名声，而是旧事重提，把矛头对向“邪党”，指责给事中亓诗教（齐党）、赵兴邦（浙党）、官应震、吴亮嗣（楚党）过去曾“结党乱政”，要把三党中人赶尽杀绝。为此他还特意写了一篇《四凶论》，最终三党脑在他的凶狠打击下一股脑的被赶下了台，从此朝中东林一党独大，再无人能的撼动东林党“众正盈朝”的局面，但也正是这次京察，使得数以百计的三党官员为求自保，转而投向内廷。可以说，此次京察的弊要远大于利，在赵南星的志得意满和亲手造就下，日后毁灭东林的“阉党”正式浮出水面。
不过在赵南星心里，这两次京察是他平生最得意之举，也是最引以为傲的大事，因此听了王刚的话，顿时露出笑容，深以为然道：“嗯，不错，只要京察由老夫主持，任那魏大裆闹什么妖蛾子，老夫也是不虑的！”
黄权忙不迭的深深作了一辑：“学生恭祝恩师此次京察大展手脚，为我大明除贼，为我东林扬威！”
齐文羽却是有些担心道：“不过有一事却是麻烦，老师不能不防。”
赵南星看向他，问道：“何事？”
齐文羽道：“阮大铖那小人上折弹劾左汪结党，阉党那帮言官现在正抓着这事不放，学生怕他们会将这火烧向老师。万一矛头转向老师的话，老师怕很难全心主持京察，如此，势必为阉党所乘。”
“无妨！”
学生的担心，赵南星不以为然，晒然道：“为师行得正，做得直，阉党能攻击为师什么？！”顿了一顿，恨恨说道：“阮大铖那小人却是可恶，为一己之利而叛我东林，做那亲者恨，仇者快之事，待京察过后，必要将此人赶出朝堂，省得这种小人玷污我辈之眼！”
见恩师如此有信心，齐文羽自然也放下心来，又道：“老师举周士朴的折子司礼监给驳了回来，不知老师有何打算的？”
“这事却是有些棘手，为师一时也没能想到何人能替周士朴。”这事赵南星是头疼，司礼监不批红，吏科都给事中便要空缺，京察还有数日，若不能选一得力之人相助自己，到时那么大一摊子，自己势必难以事事办得周全。但除了周士朴，他却一时想不到还有何人能够担当都给事中一职的，眼前这三个学生还太年轻，虽有心栽培他们，但也不是能一蹴而就的，总得慢慢磨练才行。
王刚在旁却说：“照学生看，老师莫不如成全那阮大铖算了。”
赵南星闻言，不满说道：“为师这辈子最痛恨的就是这种小人，你怎能要为师成全他？”
王刚忙解释道：“老师放心，阮大铖做出这桩事来，他已经不可能再在朝堂立足，就算他当了这吏部都给事中，位置也坐不长，到时不需老师出手，我东林上下也是容不得这等叛徒的。既然阮大铖根本做不下去，不如老师成全他，如此也能堵住他的嘴。此番他明面上弹劾汪左，但未必没有攻击老师的意思，阉党又抓着这个机会上表攻击我东林，老师如果成全了阮大铖，他必定不敢再乱咬下去，当事人偃旗息鼓，阉党那帮言官就不能顺杆子上来，如此一来，老师的压力总能减少些，对叶阁老那边也能有个交待。”
齐文羽附和道：“汪文言已被下了诏狱，这人立身不正，污点颇多，阉党极易从此人身上寻突破口，如果左光斗为此牵进去，阉党肯定要大做文章，肆意胡咬起来，对老师总是祸事。既然这事是阮大铖挑起来，就让他自己把事压下去，学生相信他也不傻，总不会心甘情愿被阉党当枪使的。得了好处若是不知收敛，那到时也不能怪老师了。”
听了两个学生的话，赵南星略一寻思，微一点头：“也好。”抬眼看了三个学生一眼，叮嘱道：“你们几个这几日要各安本份，千万不要参与杨涟、黄尊素他们的事，不管他们干什么，都不要搭理，眼前最重要的事是京察！除了这事，就是天塌下来，咱们也不要理会！”
“是，老师！”
三人忙齐声应道，说了句“学生告退！”便要退出书房，刚至书房门口，赵南星想起一事，叫住黄权，问他：“长林，你前些日子对为师说的那事，可查出是东厂何人所为没有？”
一听老师问这事，黄权恨恨说道：“还无头绪，据家父说去的一共五人，却没有留下姓名，而东厂番子有上千号人，所以学生一时之间也没办法查清到底是何人所为。”
赵南星眉头一皱，沉声道：“你放心，这事为师一定为你做主！待除掉那魏大裆，为师便奏请圣上整顿东厂，将那败类为你揪出！”
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