次日,故道县城东城门城楼上,刘协带着马腾的使者马岱前去巡视。

“仲华,你觉得这些百姓过得如何?”看着城门下进进出出,井然有序的百姓,刘协问。

马岱神情微微怔了怔,显然没有想到刘协会问他这样的问题,但想了想,还是说了句:“苦!”

“兴,百姓苦,亡,百姓亦苦!这是千古不变的道理。”刘协轻叹,又指着远方的大山问:“你看这山河如何?”

“秀丽!”马岱再一次用简洁的话说。

接着刘协便笑了起来,“是啊!秀丽!江山如此多娇,引无数英雄竞折腰!如此秀丽河山,又岂不让人动心!”

刘协的话,让跟在他身后的郭嘉与鲁肃,以及吕蒙和关平都陷入了沉思之中。而马岱则有些把握不住,刘协在他面前提这些是为了什么,难道只是想告诉他,他刘协是位悲天悯人的君主?

乱世之中,这样的君主,可活不长!而且,他刘协也绝非这样的君王,想当初他在巴郡干的那些血腥事,哪一件称得上是悲天悯人的?想不明白的他,唯有继续沉默。

虽然他生性稳重,但说到底,也没念多少书,跟刘协耍心眼的话,还真有些不够看。

来到一道女墙前,刘协伸手拍了拍女墙,然后头也不回的说道:“说说吧!你伯父使你来所为何事?”

听到刘协这话,吕蒙与关平二人立马朝身后使了个眼色。于是那些神武卫们纷纷朝四周扩散,将整个城头都纳入他们的掌控范围内,所有守城的士卒,全都被赶到了角落去。

马岱深吸了口气,朝刘协一揖,道:“伯父知道不是陛下的对手,是以遣岱前来与陛下商议投臣之事!”

刘协微微笑了笑,仿佛这些事情,对他而言,根本逃不出他的预料一般。不过他却没有直接向马岱问马腾的投臣条件。而是继续问马岱。“仲华,以你看,你那伯父与朕之间,孰优孰劣?”

马岱咧嘴笑了下。显然有些苦涩。如果说之前他还能相信马腾的实力比刘协强的话。那么现在,他就不得不仔细评估了,因为他们就是因为看轻了刘协的赤龙军。结果被打了个落花流水。

事实上,马岱也不清楚刘协到底展现出了多强的力量,是不是还有隐藏手段。但就从明面上看,两人之间应该是五五之数才是。刘协的那些骑兵虽强,铠甲虽然有些古怪,但是数量却是不多。

如果是在外野战的话,马岱很有信心赢了刘协,但显然,刘协知道自己的短板所在,不可能与他们在野外直接两军交锋,他们肯定会设计好,并破解西凉骑兵的优势,那些床弩,便是一大杀器。

而且看刘协如此从容不迫的模样,马岱估计,他的杀手锏,还不止这些。而且,刘协敢直接向他伯父与韩遂直接出手,便可以说明,在一开始预算的时候,就已经有了胜算了,如今再加上他伯父与韩遂反目……

仔细想想,马岱便知道,胜利的曙光,已经在刘协那一边照亮了。

马岱艰难的滑动了下喉节,道:“虽然不想承认,但不得不说,陛下的胜算更大一些!”顿了下,他又道:“但如果我伯父与朝遂再次联手的话,陛下的胜算就没有那么大了!”

刘协呵呵轻笑道:“仲华,你是聪明人,你觉得,朕会给你们这样的机会吗?”

是啊!马岱在心里应了句,刘协能给他们这样的机会吗?如果他伯父不降,而韩遂暗地里却降了呢?那结果只能是更糟,因为这样一来,他伯父就必需要面对刘协与韩遂的两面夹击。

这个情况,是他马腾不愿看到的,是以,马腾才会在回天水之后,急急忙忙派使者过来。

从他这个时候派马岱过来,刘协就猜得出来,马腾其实是有些害怕了。天水王爵虽然好听,但如果没有命去享的话,那有何用?哪里有凉州牧这样的官职权利大?

看到马岱沉默,刘协微笑道:“说说看吧!让朕看看,你伯父到底提出了什么条件!”

马岱吸了口气,咬了下牙,道:“我伯父说,只要陛下愿意答应其出任凉州牧之职,他便愿降,并助陛下抵挡韩遂老贼,替陛下牧守西凉苦寒之地,永不背叛!”

刘协回看了眼郭嘉与鲁肃,忽而仰天哈哈大笑。笑了几声,他才回身看向马岱,道:“其实,你伯父的这个条件,我们早就想到的。”看到马岱松了口气,面色露出笑容,刘协却道:“不过,朕拒绝!”

什么!?马岱直接愣住了!

看到马岱的表情,刘协突然觉得有些享受,让人惊讶震惊,果然是一件很爽的事情。

“不明白?”刘协微笑,笑得马岱脸色有些难看,觉得被刘协羞辱了,一种智商上的羞辱。“仲华你可是个聪明人,仔细想想就会明白朕为何会拒绝。想想吧!你伯父能给朕什么?”

“还陛下一个安宁的西凉,这不正是陛下所需要的吗?”

刘协点头,但又摇了摇头,道:“如果仅是如此,那韩遂同样可以给朕,朕又何必给你马家机会?”

听到这话,马岱心里有些生气,觉得又被刘协给侮辱了,他韩家能跟他马家比吗?在马家人眼里,他们马家可是伏波将军马援之后,那可是将门之后,他韩遂算什么?不过一个名士而已。

但事实上,在许多人眼里,他马家跟韩家一比,还真不算什么,马家虽说披着伏波将军之后的名头,但他们的血统之中,已经有一些羌人血统了,甚至有人将他们当成一半羌人来看待。

马腾身上带着羌人血统,而马的母亲又是羌人,马身上的羌人血统要更浓郁。也正因为这个,马才会被羌人尊为他们的神威天将军。

而韩遂虽然曾经造反,但怎么说也有个名士的名头,很容易被一些名士所接受,这就是差别!

“不知,陛下有何条件?”马岱想了想,出言问道。

刘协背着手,沉思了会,点了点头,道:“也是!既然你是使者,朕也不能不把条件告诉你就让你回去。朕的条件很简单,马家举家迁往成都,朕会封马寿为征西将军,授槐里侯,替朕前往西域恢复西域都护府,至于仲华与孟起你们这些后起之秀,朕会承诺你们大用,孟起一个护羌校尉是没跑的,仲华你就委屈一点,先当个偏将军……”

马岱张了张嘴,没有想到刘协的条件会是这样。虽说征西将军完全无法跟州牧相比,但其军权也是不小,特别是刘协还让他去收复西域,这可以说等于是暂时将西域交到马腾的手中了。

但是,马家举家迁往成都,相当于将把柄交到刘协的手中。但不得不说,如果不这样,刘协也不会放心。

而且更重要的是,他的大兄马与他马岱,都将得到刘协的重用,比在他伯父手上,可要好多了。

虽说偏将军的职位不是非常高,但怎么说也只比将军低一档不是。

“回去告诉马寿成,这个条件,他若是不答应,朕就去找韩文约了!相信韩文约会很喜欢的!朕可以给你们一个月的时间考虑,来年开春,若再无音信,朕会亲率大军前往。届时,可就没有如此优渥的条件了!”

“岱,明白!”

马岱没吃午饭就走了,走得挺匆忙的。事实上,一个月的时间给他们,完全是充足的。估计马岱自己心里也有些乱吧!刘协其实可以看得出来,马岱并不想跟他们死磕,他应该是投降派的。

只不过马岱在马腾车中的地位完全是马腾给的,即便马岱的本事不小,但若马腾不愿意让他出头,他就绝对出不了头。是以,是否接受条件,最终还是要看马腾的态度。

即便马腾跟马这个儿子之间的关系不是那么和谐,可要马现在就背叛他老子,可能性是非常低的。

不过刘协不太担心,这时候给马他们一点盼头,到时候他们自然而然会替自己说话。只要马腾与韩遂之间没有和好如初,只要马腾不傻,这个条件,他应该不会拒绝才是。

但是郭嘉跟鲁肃就有些纳闷了,因为刘协居然让马腾去收复西域,以马腾野心,收复了西域之后,会不会又是一西凉呢?质子这东西,有时候其实也挺不靠谱的,即便马腾的家人迁到成都去住。

“其实,我最属意的人选,是马马孟起!”说起西域都护府,刘协便叹了起来,“马孟起在西凉名头可不比他老子差,当然,这是勇武的名头。但是在这西凉,以及西域,大多都是羌胡族人,这样一位悍将坐镇,就非常有必要了。换成其他人去,还得从零开始打名声,步子太小,时间太久……”

“其实最重要的是,马腾会不会愿意离开西凉!”鲁肃微微皱了皱眉,末了摇了摇头,看向郭嘉。

郭嘉轻笑,“子敬你看着我也没用,我又不是马寿成!”

“陛下……外面来了一个汉子,说是来自常山真定,叫赵云的求见!”

“纳尼?”(未完待续!

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