吴琦是个文官,素日里给人的印象都不是很有力气,这会儿却是把吃奶的力气都使出来了,勒的衙差都快喘不过气来了。

衙差呼吸都变得困难,却不敢挣扎,他涨红着脸,憋着气,说道:“门外那人说他把王永贵给杀了,还把他的人头给带来了。太爷,你手能不能稍微松一点?卑职都快喘不过气来了。”

吴琦松开了手,他还是有点不敢相信自己的耳朵,他可是品尝过王永贵给他带来的苦果。他安排了不知多少衙差前去围捕王永贵,甚至还请本地的百户出兵帮着一起围剿,结果人死了好几个,王永贵连一根毛都没有掉。

王永贵怎么可能死了呢?这个纵横周边数府,杀人如麻的悍匪,怎么可能让人杀死呢?谁有这么大的本事?

“太爷,要不要见李文骏呀?他跟孙百草还在外面候着呢。”衙差小心翼翼地问道。

吃人嘴短,拿人手短,收了李文骏五两银子的好处,衙差办起事来,也尽心了不少,起码在县太爷心情不明朗的情况,他还敢壮着胆子多嘴问一句。

“李文骏?孙百草?怎么会是他们?”吴琦惊讶地嘟囔了一句。

“怎么?吴县令,你认识这两个人吗?”姜珊不知何时离开了赏花亭,站在了吴琦的身边。

吴琦点了点头,说道:“本县有几个世代相传的采药人家族,孙家就是其中一户。不过几个月前,他宣称以后不采药了,改行开了药材铺。这人我倒是见过几面,人很普通,没什么特别的。

另外一个李文骏,可不简单。他不是本县人,是从外地逃荒来的,只身跋涉数百里,忍饥挨饿数十日,逃到了我们这里。这件事,我听说就连说书先生都编成了话本,四处宣扬。对了,三山书院的院周维不是赠人一套太祖字典吗?那个受赠的人就是这个李文骏。”

吴琦虽然没有见过李文骏,但是对李文骏的很多事情都很清楚,显然曾经暗中对李文骏进行过调查。

姜珊呵呵一笑,说道:“原来是个逃荒来的叫花子。这就好办了。三公子,你的机会来了。”

别说三公子了,就连吴琦都是一头雾水,不知道姜珊是什么意思。

姜珊指着还等着回话的衙差,说道:“你去把李文骏他们请进来。”

衙差看着吴琦,后者急道:“姜大人的话就是我的话,你还傻愣着干什么?还不快去?”

衙差见县太爷都急了,那里还敢有所耽误,连忙转身,朝着衙门口跑去。

姜珊看着衙差远去,笑了笑,说道:“没有了外人,有些话就可以打开天窗说了。吴县令,麻烦你先去见李文骏,如果他们带来的人头真的是王永贵的,你先不要急着给他们兑现承诺,想办法拖延一下,拖上了三五天,另外,还要叮嘱他们,不要向外宣扬。”

“姜大人,这是为何?”吴琦问道,“王永贵的恶名远播,我县三岁幼童闻王永贵之名,不敢啼。早点将王永贵的死讯公布出来,可以早点安民心,让百姓过上安居乐业的生活,也全了我这个父母官的一片赤诚爱民之心。”

姜珊冷笑连连,据他所知,吴琦根本就不是一个能够为民请命的好官、清官,贪污受贿、徇私枉法、搜刮地皮,这些事情,有哪些少做了?他要是还爱民,那么天底下就没有坏官了。

吴琦之所以急着把王永贵的死讯公布出来,不外乎是捞取民望,一方面平复民间百姓对他的怨气,另外一方面,也是想有一个靓丽的成绩单,在上官考核的时候,能够得到一个好的评价,坐稳他这个县令的宝座,甚至还妄想着能够借着这股东风,再往上爬一爬。

姜珊又岂能让吴琦如愿?他说道:“吴县令,你看到三公子没有?他可是你唯一的女儿的未婚夫。只有三公子好,你的女儿才能好,你的女儿好,你才能好。要是三公子不好,连你都得受拖累。”

吴琦的脸色一变,沉着脸,说道:“姜大人,下官听不明白。”

姜珊笑了笑,说道:“你怎么会听不懂呢?三公子马上就要进京赶考,凭三公子的才学,还有侯爷对他的喜爱,金榜题名不过是分分钟的事情。可是金榜题名后,吏部给各位高中进士的才俊们安排差事,这里面可就有很多门道了。

三公子如果能够背上一个巨大的声望,对他以后的前程来讲,只有好处,没有坏处。你想想,要是三公子以后能够拜相封侯,你这个岳父老泰山不知道要跟着沾多少光。你想想,是不是这个道理?”

姜珊说的已经够明白了,吴琦又怎么可能听不明白,他有心拒绝,却开不了口,一句话,他得罪不起三公子邵传杰,更何况,邵传杰背后还站着知府邵克涵和破军侯。

吴琦挤出来了一点笑容,说道:“卑职知道该怎么做了。”

姜珊笑道:“这点小事,我相信吴县令一定能够做好。这也是证明你能力的好机会,要是事情能够办的大家皆大欢喜,等日后,我见到侯爷,一定不吝在侯爷面前,给你美言几句。”

吴琦让人把李文骏他们带到了二堂,这里通常都是进行不公开审理案件的地方,外面的百姓是不准进来旁听的。

吴琦换上了官服,以示隆重、正式之意,他端坐在公案的后面,吩咐衙差,让李文骏等人上堂。

一见县太爷,孙百草就拉着儿子孙佳宁给吴琦跪下了。李文骏则是朝着吴琦拱了拱手,让他给吴琦下跪,那是不可能的,除非是反过来,让吴琦给他下跪。他肯不肯受,还得看他的心情好不好。

吴琦心生不悦,如果搁在平时,他早就一拍惊堂木,让侍立两旁的衙差给李文骏来一顿杀威棍了。不过,这时候,大事要紧。

“你叫李文骏?是你要见本县?”吴琦端着架子,问道。

“不错,县令大人,我在五峰山中采药的时候,偶遇官府通缉的要犯,江洋大盗王永贵。我跟他打了一架,杀了他后,将之枭。他的脑袋就在这里。”李文骏一边说着,一边把一个布包举了起来。

一名衙差上前,从李文骏手中把布包接了过去,双手捧着,放到了公案上。

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