“就是那艘船,给我追上去!”

奥都斯站在空贼船的望台上,意气风的指挥着这群被雇佣来的空贼,同时用手里的单筒望远镜确认着前方运输艇上的目标。

“没错,就是那两个家伙,他们就在一艘船上……”透过望远镜,奥都斯看到了运输艇甲板上的麒麟和修德,嘴角拉出阴冷而残暴的弧线。“居然让我受到那样的屈辱,还好老天有眼让我活了下来……哼哼,这笔帐,今天就要给你们算清楚!”

事实上,奥都斯是隶属宰相派的暗杀部队“蝰蛇”的势行队长,奉卡托斯的命令前来消灭麒麟。前次麒麟和修德两人潜入空骑墓场偷盗零件时,他亦率着部下尾随而至。原本奥都斯以为可以在空骑墓场里神不知鬼不觉的干掉麒麟,但目标的强悍却远远出他的预料,结果奥都斯连同部下被麒麟轻易打败,而像人质威胁这种百试不爽的手段,也在两人的谈笑间灰飞烟灭。

奥都斯几乎无计可施,但更倒楣的是,他还撞下了在狩猎深渊多头蜥的野妖精一行。以彼萝蒂丝为的野妖精们干掉了他的所有部下,而深渊多头蜥则把他们当成食物吞下肚去。还好最后那头恐怖的深渊魔物追着麒麟等人而去,这让奥都斯抓住机会从空骑墓场的隐蔽通道逃了出去,但却失去了全部的部下,并且蒙受了身为一名暗杀者的前所未有的耻辱。

一方面为完成被赋予的任务,另一方面也是为自己和部下复仇,奥都斯通过“蝰蛇”的情报网查到麒麟和修德从深渊多头蜥口下逃生的消息,并打听到他们接下来准备前往战锤火山。当得知这件事后,奥都斯便利用宰相派的地下网络雇佣了一伙空贼,以最快的度朝战锤火山追了过来。经过一天一夜的全追赶,空贼船终于在太阳落山前追上了那该死的两人,而看着前方运输艇加逃走的仓惶模样,奥都斯不禁兴奋得浑身抖。

“把炮架起来!先射两过去吓吓他们!”奥都斯以高昂的声音下达了命令。

这艘空贼船的武装是十二门旧式的滑膛炮,虽然威力不小,但精度奇低,用来对付笨重的客船还勉强可以,不过遇上空军巡逻艇就只有死路一条。本来奥都斯打算雇佣一艘装备更好点的空贼船,但身为“蝰蛇”小头目的他能动用的经费相当有限,所以只能将就着用这艘中古的空贼船。幸好对方乘坐的也只是普通的运输艇,对付起来还不算麻烦。

只听滑膛炮出震耳欲聋的声响,两炮弹在距离运输艇几十米的空中落入云海。

虽说这两炮击带着警告的意味,但准心也未免差得太远了。奥都斯对手下空贼的表现相当不满,但跟着却意外的现,似乎被两威慑性的炮击给吓到,前面那艘仓猝逃亡的运输艇竟然渐渐停了下来。

“哦,打算投降吗……”奥都斯看着悬停在空中的运输艇,露出得意的表情。“也对,空中和地上是不同,就算武功再厉害也没用。”

奥都斯确信了自己的优势所在,但对于要不要把船靠过去,他却禁不住犹豫起来。虽然手刃仇敌的快感充满诱惑,但一想到麒麟那足以与深渊魔物对抗的非人武力,奥都斯还是决定以稳妥为优先,并向空贼们下达了击沉运输艇的命令。

“不要靠过去,就在这里给我击沉那艘船!”

空贼船缓缓调转船身,转动着左舷的六门滑膛炮,把停在空中的运输艇纳入射程。几秒钟内,六门滑膛炮接连出轰鸣,六威力十足的炮弹向着运输艇射去。奥都斯一边想象着运输艇上的家伙们临死前惊惶失措的表情,一边期待着看着运输艇被六炮弹炸得粉碎的模样。

在奥都斯的期待中,爆炸确实是生了,但规模却与他期待的差得老远。一炮弹打中运输艇的副桅,炸碎了副桅的上半截,但这点微小的损失几乎不影响运输艇的运动性,而至于其它的五炮弹则是擦着运输艇的边坠入茫茫云海——滑膛炮的低精度特性,再加上某种罕见的概率,让运输艇上的众人得以逃过一劫。

奥都斯刚想喝斥空贼们的无能,但却突然瞪大眼睛。在他的注视下,前方原本停着的运输艇突然动引擎,然后一溜烟的飞远。

“追上去!给我轰沉那艘船!”

奥都斯气得哇哇大叫,而麒麟等人虽然侥幸逃过一劫,但他们的劣势并没有改变。

不管怎么说,空贼船确实占据着性能上的优势,没有多久就追上了逃窜的运输艇,并行在其左侧。六门滑膛炮再度瞄准了运输艇,但就是其炮的前夕,运输艇用紧急减避开了滑膛炮的射程线。六炮弹几乎是擦着运输艇的船头落入虚空,其惊险情景让旁观者都忍不住捏一把冷汗。

“哼,垂死挣扎!”

前后两次的败并没有动摇奥都斯的信心,倒不说所而让他确信了己方的优势所在。反正运输艇没有反击的能力,他于是一边命令着空贼们加紧进攻的度,一边再度拿起望远镜侦查运输艇上的情况。奥都斯本来期待着看到麒麟等人惊惶失措的画面,但出现在望远镜里的却把他吓了一跳。

只见运输艇的甲板上空无一人,只有那位黑的暴君抱着一把半人高的巨大枪弩站在中间。奥都斯认出麒麟手中的枪弩是王国6军配置的枪石弩,但看着麒麟半跪在甲板上朝这边瞄准的模样,他并没有感到特别的担忧。

枪石弩其实就是一种是大型弩弓,但箭头用空流结晶的矿石研磨而成,利用共流的共鸣,可以在大气中飞行相当长的距离,但也仅此而已。枪石弩不但难于操纵,而且威力有限,要对这艘空贼船构成某种程度的威胁,至少要十倍以上的数量,所以奥都斯完全不担心麒麟的反击,甚至带着怜悯的心情用望远镜继续观察着麒麟的行动。

一秒钟之后,他的目光和麒麟对上。

那一瞬间,暴君的嘴角拉出凶暴弧线。

麒麟双手托着那具原本要两人才能勉强移动的巨弩,瞄准奥都斯扣动了扳机。

镶着空流结晶的劲矢在钢弦的作用下激射而出,高突破了临界点,化成为火红的破坏之箭射向空贼船,然后擦着奥都斯所在的瞭望台,贯穿了后面的船台。

破坏的红矢在船台上开出一个人头大小的空洞,这个洞和奥都斯的脑袋只有两三步的距离。透过远望镜,奥都斯几乎可以看见暴君嘴里“啧”一声的口型。

回过神来的时候,奥都斯整个人都瘫软在甲板上。要是麒麟的射击再准一点,或者两艘船的距离再近一点,那他现在……

猛兽就是猛兽,捕食者就是捕食者,在地上也好,在天上也好,都绝不是可以随便轻侮的对象!明明是自己这边zhan有着压倒性的优势,但奥都斯坡感到一种无法言喻的恐惧,他用颤抖的手再次举起望远镜,想确认自己恐惧的来源。而当他看到麒麟正用脚踩着枪石弩,一手拉弦,一手上箭的时候,那股紧紧拽住他的恐惧顿时暴出来。

“退后!全退后!五百米……不,给我退到一千米以外!”

奥都斯一边慌张的下着命令,一边拼命朝着船仓里逃去。

……………………

“啧,一群没骨气的家伙……”

看着空贼船快退后的模样,麒麟愤愤不平的放下手里的枪石弩。在刚刚追逐战中,他们已来到相当接近战锤火山的空域,从火山口喷出烟雾让视界变得相当恶劣,除非拥有野妖精那样的变态视力,否则就算他再怎么厉害,也不可能狙击一千米外的目标。

“怎么样?搞定了吗?”

他身后的一块甲板被掀了起来,修德从里面冒出头来,向他确认着。

“没有,那些家伙只是被暂时吓退。”麒麟随手把枪石弩扔给几名赶来的水手,巨弩的沉重分量砸得他们闷哼一声。

“要是他们就样退却就好了……”修德以忧郁的眼神看着远远在后面尾随的空贼船。

“……不,我想他们很快就会再来的。”麒麟残酷的打碎了修德的妄想。

“也就是说,还得像这样再来一次?”修德对着水手们抬着的枪石弩比划了一下。

“这招应该不会再有用了。”麒麟无奈的甩甩手。“那些家伙也不是笨蛋,只要他们躲进船仓里面,我就没法瞄准了。”

“喂喂,那要怎么办?”修德哭丧着脸问道。

“我怎么会知道?”麒麟无责任的耸耸肩膀,然后以轻快的语气提议道:“要不,我们向那个阿蒙祈祷吧?祈祷它帮我们干掉那艘空贼船。既然是天空神的话,这点小事应该难不倒它吧?”

“阿蒙是掌管天空的神明,决不会介入人类间的恩怨!”水手长的声音在后面响起。麒麟回过头,只见老辛巴手里握着那块阿蒙的护身符,正朝这走来。

“不会介入人类的恩怨?”麒麟疑惑道。

“是的。”老辛巴坚定的点点头。

“没想到这家伙还挺有原则的啊……”麒麟感叹着。

说起来,空贼好歹也算是人类的一份子,如果天上真有神明的话,应该会被看成是同族间的自相残杀吧?

“笨蛋,根本不是这回事。”修德插嘴进来,以不敬神明的口吻揭露了事实的真相。“空贼那边也是信仰阿蒙的,阿蒙也是空贼的守护神。既然两边都是信徒,阿蒙当然只能选择中立了。”

“……还真是没节操的家伙。”麒麟马上收回了意见。

“公……公子!”老辛巴看来好像在拼命控制着情绪,一张老脸涨得通红。“招来阿蒙的愤怒对你有什么好处?你……你想害得我们都陪葬吗?”

“有什么关系?反正也是从天人那边借来的神明,如果阿蒙真能帮我们渡过这次危机,我再向它道歉也不迟……”麒麟满不在乎的摆摆手,正准备说几句话来宽慰水手长的时候,心里突然涌出一股奇异的感觉,好像有某种庞然巨兽在背后窥视着自己一样。

青蛙和蛇的比喻并不恰当,把在荒野中被深渊多头蜥窥视的感觉再放大一万倍,大概就是麒麟背后那股毛骨悚然的危机感的来源。那种感觉是如此强烈,以至于麒麟全身的毛在一瞬间都竖了起来。他二话不说的回过头去,然而入眼处却是一片灰蒙蒙的虚空,除了飞空艇卷起的气流外,再没有其它任何事物存在。

(……是错觉?不,刚刚确实有什么东西……)那种不寒而栗的感觉一闪即逝,麒麟看了看自己手心的冷汗,确定不是自己的错觉。

“公子,你……还好吧?”老辛巴似乎纳闷着麒麟怎么突然不说话。

“……老伯,问你件事情。”麒麟决定向眼前经验丰富的老水手请教。“刚刚你有没有感到有什么东西看我们?”

“什么东西在看?”老辛巴怔了一下,然后茫然的摇摇头。

“就像有一头庞然巨兽在背后盯着看的感觉,让人毛骨悚然的,好像一抬腿就能把人踩扁的那种?”麒麟详细的补充道。

“没有啊,我什么都……”正待摇头的老辛巴,好像突然想起了什么,脸色一瞬间变成苍白,就连声音也抖起来。

“公……公子,你……你可不要吓唬我啊……在天上,有很多玩笑是不能随便乱开的,会……会出事的。”

“我没开玩笑啊?”

当麒麟这样说后,水手长的脸色变得愈加苍白。

“刚刚我确实感到有东西在背后盯着我……你说,这样会出事?”麒麟皱眉问道。

“那……那是……”从水手长颤抖的嘴唇里抖出一个词来。“阿……阿蒙的窥视……”

“阿蒙的窥视?那个天空神正在看我们?”旁边的修德兴致勃勃的插嘴进来,并展现了其乐天派的精神风貌。“有意思,难道它听到了我们的祈祷,打算帮我们解决那边的空贼船?”

“公子,你们……你们就没想过,你们的话会招来阿蒙的怒气吗?”老辛巴气得浑身抖,但却来不及跟他们计较,而是赶紧跪倒在甲板上,手里紧紧抓着阿蒙的护身符,嘴里念念有词,似乎在怒力平息阿蒙的怒气。

“……喂,你怎么看?”麒麟向修德询问着。虽然他并不相信怪力乱神之类的东西,但天空却是他常识以外的领域。看水手长失魂落魄的表现,搞不好天空中真有类似阿蒙等自然力量的东西,要不然怎么解释刚刚那种毛骨悚然的感觉?

“这个嘛,自古以来天空就是充满神秘的场所,但谁也不知道那些神秘背后的真相,留传下来的只有各种确实存在过的传说故事。”修德耸耸肩膀。“总而言之,我们还是想先办法应付眼前的危机吧?如果始祖大人真能听到我们的话,我觉得他帮助我们的可能性要……”

正说着的修德,突然住口不言,同时瞪大眼睛看向天空的某处。

在反应过来的瞬间,麒麟亦回头望去,而映入他眼里的,则是一道放射着炽红光芒的火柱。

狂烈的火柱从下方火山的中腹喷出,如同嗜血的狂蟒般直冲天际,然后下一秒钟,尾随在他们身后的空贼船被火柱命中。

空贼船在剧烈的爆炸声中化成一团燃烧的火球,并朝着下方的森林坠去。在麒麟等人口愣目呆的注视下,燃烧的空贼船迅被茂密的林海给吞没,没过多久就只剩下一缕渺渺的青烟,并很快随风消散……

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