强敌远遁,乔峰也终于有时间问一问赵佶刚才到底生了什么事情。

关于叶二娘的身世,赵佶并不想让乔峰知道太多,只说多亏了叶二娘临阵倒戈杀掉岳老三,他们才能转危为安。

此时夜已经极深了,他们在小镇上闹这一通,初时也有人家出门来看,不过看到地上横着的尸体后全都识趣退缩回去。不过他们也不便再在这小镇上逗留,赵佶向叶二娘问清楚婴儿是从什么地方偷来的,然后连夜将孩子给人送了回去。

乔峰终究对叶二娘心怀警惕,并没有解开叶二娘被封住的穴道,叶二娘一身武功也全都用不出。路上,赵佶又问起来他们四大恶人为何要齐聚此地,叶二娘却也不甚明白,只说段延庆传信召集他们,说要在大理国图谋一件大事情,成功之后,他们都会有受用不尽的好处。

这件大事情到底是什么,赵佶也多半能猜到一些,只是有些奇怪他们来到大理国的时间提前了许多,只是不清楚这当中有没有大宋使者出使大理的缘故。想到此节,他心里不免有些担心其余几路使臣的安危。虽然常理而言,段延庆只是想要重新夺回皇位,不可能也不敢伤害大宋使臣。但这个人性情偏激,有比较明显的自毁倾向,要做什么,很难用常理去猜度。

想到此节,赵佶不敢再耽搁时间,打算快点赶回永昌府,传信其余几路使臣要提高警惕,加强防备警戒。同时赵佶也有一些好奇,按照原本的轨迹,明年开春以后,少林寺会派和尚来向段家通报示警,可是少林寺是如何得知四大恶人要到大理来寻仇的?这个年代,打探和传递消息可不像谍战片有那么多手段,要靠双耳去听,双眼去看,双腿报信。大理国地处天南,少林寺却居于中原腹心,大理段家还不知道,少林寺报信的人却已经到了大理,而且清清楚楚知道四大恶人的意图,这不正常。

莫非叶二娘跟少林寺玄慈方丈私下还有什么联系?不过看叶二娘的样子,多半是打听不出什么来。

这些疑问,赵佶也只在心里想一想,跟自己没有太大关系,也懒得去寻根究底。

一行人连夜赶路,为了加快度,赵佶让乔峰解开了叶二娘被封住的穴道恢复功力。虽然叶二娘这个女人的心思很难猜度也很难把握,不过赵佶也不担心她会做什么怪。

再次上路,赵佶施展凌波微步感觉又有不同。他得到了那小煞神孙三霸的全部内力和南海鳄神小部分内力,体内存储的内力已经蔚然成形,虽然还算不得内功高深的高手,但也不再是手无缚鸡之力。全力施展凌波微步,就连叶二娘都追赶不及。配合着北冥神功的妙用,虽然真正第一流的高手还不敢去碰一碰,不过一般的武林人士他也不必再畏惧,总算是有了自保之力。这种状态赵佶比较满意,左右他也没机会去江湖上大杀四方,能体会一下武功内力的奇妙之处已经很满足了。

不过赵佶心里还是隐隐有些忧虑,一者是因为自己感觉北冥神功这功法有些不妥,一者是因为李傀儡那一句话。他并不认为段誉练了没有隐患,自己也就没有隐患,人跟人的际遇和经历是不同的。回到汴梁有时间的话,最好还是试试能否通过李傀儡去见一见那个无崖子,详细请教一下。赵佶自忖,凭他的条件应该也符合无崖子对传人的要求。就算无崖子不乐意,左右北冥神功自己已经学到了,他又能如何?

一夜赶路,晨曦微薄时,一行人终于赶回了永昌府。这时候,永昌府留守的侍卫们已经乱成了一锅粥。镇南王世子竟然不见了,镇南王府这些随行的侍卫武官们难辞其咎,几天几夜疯了一般在外寻找。现在见到世子平安归来,他们才总算松了一口气,传信召集散在外面寻找段誉的侍卫。

赵佶吩咐人传信给其余几路大宋使臣,着令他们尽快赶回大理城。段家这些家务事他不想干预太多,还是赶紧宣读了官家的册封诏书,早早返回汴梁吧。终究汴梁城才是他筹谋的根本所在。

叶二娘得知赵佶的真实身份后,不免又大感惊骇。她原本以为赵佶也不过是一个江湖人,却不想身世竟然这般骇人。

赵佶特意抽出时间来跟叶二娘详谈一番。

“你不必猜我是如何知道你这一桩身世的,老实跟你说,你这些年受的苦楚报应是应在了少林寺玄慈方丈的身上。因果循环,报应不爽,大概就是这样一个道理。所以,你也不必再有别的念想了,去寻了自己的儿子,安安稳稳过完自己最后这一年余生。不要再作怪,否则,不只你自己难收场,你的儿子,还有那玄慈方丈,我要取他们性命,一个念头而已。”

叶二娘听到这番话,心中更是掀起了惊涛骇浪,跪在地上甚至都不敢抬头再看赵佶,一脸苍白汗如雨下,嚅嚅道:“我、民妇绝对不敢再生旁的念头,只是、只是求王爷您前往末将这桩事诉与外人得知。他……他的身份不寻常,若传出去,这比杀了他还要严重……”

赵佶冷笑一声道:“你们那些纠缠,我半点兴趣也没有。只是你犯下的罪孽神憎鬼厌,又实在有些可悯之处,我才指给你一条路,莫再为祸人间。你且先跟着,免得在大理国遇上段延庆丢了性命。待离开大理国后,我就告诉你你儿子的下落,你自去寻找。时辰到了,我会派人去为你送行。”

“多谢王爷大恩,多谢王爷大恩!”叶二娘心中虽然还有诸多疑问,可是见赵佶不愿谈,却也不敢再问,只是叩谢。

连夜赶路劳顿,赵佶等人在永昌府休息了一天,同时等待那些散出去的侍卫返回。到了第二天上午,侍卫们返回来,却有数人运气不好撞上了段延庆,大半丧命了。纵有几个保住小命的,也都身受重伤。这事大理国自己的事情,加上这些镇南王府侍卫也都是为了寻找段誉才遭殃,赵佶也不必要过问太多。

此行诸事已了,赵佶也不再浪费时间,抓紧了接见完那些赶来拜见的各部族领,然后便动身上路,准备返回大理城。

这一趟南行永昌府,赵佶可说宿愿得偿,官面上的任务也完成的不错。以商议通商之名召见此地各个夷人部族,也收集到许多有用的资料,甚至有的部族奉上部族聚地周遭的地图,上面还详细标注了各种物产,却是担心因为路途遥远,大宋商团不肯前往。

过得十数日,一行人平安返回了大理城。而蔡京他们也都6续返回来,收集到的资料统一汇总结成册子,先派人送回大宋。而大理国主段正明接受大宋册封的日期也终于确定下来,只是段家担心册封会横生波折,将地点安排在了天龙寺。

大理国形势虽然波诡云谲,但经过这段时间的造势,册封终于也顺利进行下来。高升泰虽然百般不愿,甚至想联合各部族反对此事,可是终究乏人响应而作罢。而段家兄弟则因为终于确定了跟大宋之间的藩属关系,也松了一口气。

不过,赵佶却记住了闲聊时蔡京随口说过的一句话:“大宋缺马,滇南有马。大宋缺钱,滇南有铜。”

使团离开大理之日,大理城中百姓又是满城出动欢送,国主段正明更是亲自将使团送到上关。在一路欢送声中,使团踏上了归途,只是队伍比来时更扩大了数倍。那是因为各个部族借这机会派人随行,他们自然没有正式朝贡的资格,不过沿路也自会有各地官府接待。

离开大理国后,乔峰先行一步返回洛阳,虽然丐帮改制他这个帮主清闲许多,但一走就是半年多,他心里也着实有些不放心。等到乔峰离开数日后,赵佶才将虚竹的所在告诉叶二娘。叶二娘得知后,心情自是跌宕,心下有些踟躇,不过终究对儿子的思念占了上风,再次向赵佶保证一番,然后才告辞离去,直奔嵩山。

将近湖广,使团一干使臣们又凑在一起商议返行路线,赵佶忽奇想提议取道苏杭。这建议有点过分了,相当于兜了一个大大圈子,不过却意外得到众人赞同。出使任务完成,朝廷也没有规定返程日期。苏杭景致天下闻名,既然有这公费旅游的机会,自然不能错过。

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去苏州!!!

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