飞马牧场,位于在竟陵郡西南方,相当于后世的湖北西北一带,这个地区长江的两道支流漳水和沮水,界划出大片呈三角形的沃原,两河潺湲流过,灌溉两岸良田,最后汇入大江。

这片区域气候温和,土壤肥沃,物产丰饶,其中飞马牧场所在的原野,牧草更特别丰美。四面环山,围出了十多方里的沃野,仅有东西两条峡道可供进出。形势险要,形成了牧场的天然屏护。

而在远处,草野上,一些湖泊好似明亮的镜子一般,碧绿的湖水与青色的牧草争相竞艳,流光溢彩,生机盎然,各色的马儿,各自优游憩息,使整片农牧场更添色彩。

“这处地方果然易守难攻,只要守住了前后两条通道,便是有十万大军来攻打都不怕。更何况里面有着这么多的牲畜,粮草也是不缺的!打不打不下,围困又饿不死,真是一个难攻破的地方。只是再坚固的堡垒,总是从内部先攻破!”

李建成感叹着。

飞马牧场,所在的地方,只是一个狭小的几十里大小的平原,却供给着隋朝十分之一的马匹,这也太重要了。

中原王朝,一直以来,最佳的产马地,一个在河套地区,一个在河北幽州。只是,一旦战争爆,尤其是北方游牧民族入侵的时刻,马匹时常会断货,为了防止马匹断货,于是在这个襄阳一带,营建了牧场,为的就是防备缺货。

毕竟到了战争时期不是有钱,就能马下战马;不是有战马,就能形成骑兵;也不是有骑兵,就有强大的战力。

想着想着,李建成不由得开始佩服隋文帝杨坚,这位隋朝的开国皇帝,在位的岁月被成为“开皇之治”。这位皇帝,一直以勤政,一直以节俭而出名,是历史上出名的明君。

这位皇帝经历了北朝时代朝代更替频繁,见识到水旱灾害,造成的破坏,也见识过了北方游牧民族的入侵,这位皇帝一直有着居安思危之心,营造了五大仓库,为的就是应对饥荒,应对各种自然灾害;建造了天下强大的隋朝府兵,形成了这个时代最强军队;又是为了防止战马缺乏,在本来不利于养马的襄阳一带,营建了牧场。

这位皇帝,是一个好皇帝,好爸爸,为儿子们留下了深厚的基业。

哪怕是后世的皇帝,蠢一点,无能一点,隋朝的江山照样是稳如泰山。只可惜,遇到了杨广这个败家子,偌大的家业,也被活活败光了。

果然,再大的家业,也经不住败家子败家。

李建成迈步向前,到了峡谷出口处。

在出口处设有一座城楼,楼前开凿出宽三丈深五丈的坑道,横互峡口,下面满布尖刺,须靠吊桥通行,确有一夫当关,万夫难渡之势。据说第一代建这城堡的飞马牧场场主商雄,乃晋末武将,其时刘裕代晋,改国号宋,天下分裂。

商雄为避战祸,率手下和族人南下,机绿巧合下找到这隐蔽的谷原,遂在此安居乐业,建立牧场。

由牧场建成至隋统一天下的一百六十年间,飞马牧场经历七位场主,均由商姓一族承继,具有至高无上的威权。

只是,大隋经过杨坚杨广父子,两代的统治,中央集权,不断的打压门阀,打压世族,岂能容一个割据势力存在,岂能允许这个割据势力掌控着大量的马匹。

“飞马牧场,竟然能立足于此,看来有着大量的人脉!”李建成深吸了一口气,开始分析着关系网。

在冷兵器时代,马匹与兵器最为重要,谁掌控着大量的兵器,谁掌控着大量的马匹,谁就掌握着战争的主动权。

兵器还罢了,一般的大世家们即便是走私,即便是私下制造,也影响不大;可是马匹,却是重中之重,相当于军事战略物资,除了朝廷之外,根本不容其他门阀世族染指。

至少,四大世家没有一个敢于明目张胆的经营牧场,经营马匹生意。而飞马牧场能给大隋供应这么多的战马,可以想见,他们和大隋高层,甚至是与杨广有着多么紧密的关系。

“站住,你是干什么的?哪里来人?”

飞马牧场太平了太长时间,警戒并不严密,甚至是极度松懈,一直等到李建成走到山城前面的木桥的时候,方才被人拦了下来,呼喝问道。只是语气中,没有太多的戒备,反倒是有些好奇之色。

李建成拱拱手,笑道:“在下太原李建成,特来拜会场主!”

“公子先在这里等着,我去通知管事!”

说着交待了几声,匆匆打马进入山城之中报信去了。

李建成就在原地等待着。

隋朝是门阀世族的时代,这个时代流传着四大阀之称。分别是太原的李家,洛阳的独孤家和宇文家,还有岭南的宋家。其实并不是说,这四个门阀势力最强大,只是说名声最大,而很多世家名声不显,可是势力也不小。

比如飞马牧场的商家,就是一股大门阀只是太低调了,低调的几乎被世人忽略。

这种低调,固然没哟一丝争夺天下的可能,可是也没有覆灭之危。

飞马牧场,从北朝时代,到隋朝,到后来的唐朝,依旧是坚挺着,而很多的世家在中途走向了衰败,或是灭亡。

不到一刻,就见着刚才那位家将,领着几个人一路行色匆匆的骑马飞奔了出来。

离着老远,当头的一个男子下马就拱手笑道:“在下是商鹤见过公子,不如请进来说话!”

李建成神色洒然的笑道:“固所愿也,不敢请耳!”

说着抬步走了进去,立刻有人送了一匹马过来,看起来足有一米六七,颇为神骏。

李建成翻身骑上了马匹如何,微微皱眉。

“公子,橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳。南方的气候温和,水草肥美,养马容易,看起来健壮好看,只是没有经历过风霜,难以养活,容易生病,伺候起来好似伺候大爷,注定是老爷马;而在北方的马匹,风霜不断,马匹想要活着不易,马匹的死亡率也极高,养马苦难至极,可是马也要养活,生病少,多出良马!”

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