转眼就是十天过去。宁海本地两家最大的船行——江淮船行和上隆船行——不知为何,忽然下足血本举办了一场船业大会。由宁海父母官包国兴鼎力支持,邀请了四方船行当家,并一众武林人士前来。

这宁海县城打从开天辟地那日算起,兴许从未如眼前一般热闹过。受邀众船厂主一听说有这样的热闹可看,又有大笔的生意可谈,无不纷纷快马加鞭赶来。一时间,这小小县城被挤得水泄不通,处处人声鼎沸。县城里不多的几家客栈都是人满为患。一些头脑灵活的人家更是租出了自家的房屋,好供大批人马留宿。人人都知道在宁海县的船业大会,将有贵人出席。谁不以能够收到邀请为荣?

但这一切热闹只是发生在四海客栈以外。即使到了今天,宁海县最大的客栈——四海客栈——仍旧只住着四位客人。客栈中的茶房、小二也仅仅将全副精力,放在讨好这四人身上。而方中锦他们难得能在这个沸沸扬扬的县城里,独享一片宁静。

不过这份宁静也只停留到了今天傍晚。刚过了酉时,包国兴便派来了三辆马车,恭候在四海客栈楼下,迎接郑和等人的大驾。

鹿儿从长廊上探头向下看去,数了数一共三辆马车。看来又是从一开始就没打算让自己去。她哼了一声关上房门,气鼓鼓的不再去理睬他们。

方中锦则跟着郑和与纪常安走下楼来。就见这回的马车精致华丽,几匹高头大马看着也都是神骏不凡。他心中知道,包国兴这次是下足了功夫的。

果然就见包国兴满脸堆笑地迎了上来,对着郑和又是奉承又是夸赞。足足说了一刻,才将他们三人各自请上马车。难得的是纪常安早就等的不耐烦了,而郑和还能始终对他笑脸相待。

这一行马车还是驶向了凌波阁。今日的凌波阁虽然还是如上次一样精致华丽,却多了许多侍女穿梭其间。这些女子都打扮的娇俏可人,白晃晃的雪团儿在人前飘来飘去。阁中丝竹弹唱之声不绝于耳,伴随着酒菜香气一阵一阵飘了出来。几乎大明所有叫得出名头的船行老板今晚都汇聚于此。他们高声打着招呼,互相客套一番。谈笑之声一浪高过一浪。

忽然就听到院外有人高声唱到:“郑和郑公公到!”

这一声远远传出,霎时间所有人都停了下来,众人目光齐刷刷地向着庭院口看去。前一刻还人声鼎沸的凌波阁忽然就静了下来,就连丝竹之声,似乎都停了一拍。

在众人瞩目中,就见三位翩翩佳公子踩着月光从一条碎石小径上一路走了过来。这三人各有各的气韵,或是温润如玉,或是桀骜不驯,更有一个朗若星辰。众人你看看我,我看看你,直猜不出哪一个才是他们苦苦等待的郑和。

本来跟在最后的包国兴赶着向前走了几步,抢到了前头。他在郑和等人面前虽然恭敬有佳,对着凌波阁中诸人却是摆足了架子。

只见他昂首挺胸,向诸人说道:“各位来的到早,失敬失敬。本官向诸位引荐一下,这位就是内官监太监郑和郑公公了。”说着便躬身向边上的郑和一比。

众人中响起一片“久仰”、“失敬”之声。谁都知道,此行吃喝玩乐全是其次。最重要的是一定要讨好这位如假包换的财神爷才行。各位船行老板脸上都露出希冀的笑脸,伸长了脖子要引起郑和的注意。

郑和也笑着向大家拱了一圈手,和气的与诸人见礼。

包国兴对众人这份希冀之情感同身受,仿佛大家紧赶着巴结的人就是自己一般。他心中生火,脸膛烧的通红,又比向了纪常安,郎说道:“这位是锦衣卫千户纪常安纪大人。”

诸位生意人的笑脸无不一滞,有些人脸上的肥肉都要抖上一抖。但随即又堆上更加讨好的笑容。就算有人住的偏远,没听过纪常安名头的,也总知道他爹是要风得风,要雨得雨的纪纲纪大人。那些见识过小纪大人厉害的,无不悄悄摸一把袖袋。算计一下这次银子带足了没有。

纪常安挑着嘴角与大家抱拳,仿佛是老狐狸看着到手的羔羊一般。

众人目光不由自主的又看向最后一位公子。此人容貌气度最佳,身材挺拔精硕。虽然他看着神情淡然,却有着浑然天成的华贵之气。若说他是王孙公子也不会有人怀疑。

包国兴虽然也不知道方中锦到底是什么底细,但见到另外两名贵人与他极是亲近。而又听闻他曾在城门口露出一手功夫,当真是深不可测。

因此包国兴对方中锦丝毫不敢怠慢。脸带恭敬的比向中锦道:“这位是方中锦方公子。”

所有人听到这名字都是一愣,众人在不住回忆有哪位姓方的贵人,一时却都是想不起来。从前倒有方孝孺方公是博学鸿儒,当然此人已被诛了十族。眼前这位贵公子自然不会与他有什么干系。人群中响起细细的讨论声,最终谁也没法说出这位方公子的来历。但有一点绝不会错,那就是这位方公子绝不是普通人。他能和另两位红极一时的贵人同出同进,又令包县令礼遇有加,说不定会是哪家偷出来玩耍的勋爵公子也不一定。反正自己决不能拖大,万万不可一不留神得罪了真神。

所以,虽然没人能认出来方中锦到底是谁,什么来历,但是诸人口中不停地道着:“久仰久仰。”

凌波阁中一派欢声笑语之声。包大人为方中锦他们三人一一介绍诸位船行当家,每位当家都试着从人群中挤出来,要在郑和面前聊上两句,抓住这千载难逢的机会。

就在这个时候,忽然又听到园口有人唱到:“华山派闫君昊到。”

这一声响起,人群中又一次静了下来。在角落里冷脸憋了半日的沈老头和严寡妇忽然都笑了起来。紧赶慢赶的向这入院的小径奔去。

几位被冷待半日的武林人士也都抖擞起精神。人人的目光都看向那条入院的小径,只等着那位被人称为玉面小阎王的阎君昊出现在众人面前。

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