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韦兴贤亮出纸:“我是第一个。”
霍桓叹气:“我是第二个。”第二个不算最坏的, 毕竟前面还有韦兴贤挡着。
马萧排第四,霍柯第五, 朱尔旦第六。
霍柯笑道:“朱尔旦你这个人啊,连抽签都是垫底儿。”
朱尔旦闷声道:“运气不好。”
其他人心想,你这分明是运气好,排最后还不好吗?十王殿被前五个都趟平了。
韦兴贤向外看了一眼, 仰脖喝一口酒:“不磨蹭了, 说去就去!”颇有几分豪爽。
众人送殡一般的将他送到门口, 推开门发现外面下了小雪, 夜空中点点白雪,簌簌而下, 配合着北风,可谓夜雪飘飘,北风萧萧,一片凄瑟。
韦兴贤顺手抄起门口一个伎女的竹伞, 撑起来走进了雪地,接过小厮手中的灯笼, 一边走不忘回头吩咐:“你们谁不许跟来。”
他的小厮担心的道:“少爷, 这黑灯瞎火的,使不得啊。”
“滚开!”韦兴贤回头决绝的道:“谁都不许跟来, 小心讨打。”
王瑞和霍柯大声道:“放心吧, 我们绝不会跟去的!”说完, 翘脚眺望了片刻, 关门回去喝酒了。
韦兴贤一个撑着伞走在去十王殿的路上, 寒风一吹,酒醒了不少,只觉得耳聪目明,对周围的情况体会的分外清楚。
耳畔是刮过的刺耳寒风,前路是慢慢银白的雪地。
路上没有一个人,静的吓人。
只见不远处的荒山上也洒满了银白,视线所及,皆是一片惨白。
月光惨淡,但偶尔会从云朵后亮出身影来,将他的样子在雪上拉得长长的。
韦兴贤忽然听到身后一响,吓得一个激灵,回头见是一只鸟站在树枝上,他松了一口气,继续走。
雪地湿滑,他一手拿伞一手提着灯笼,走的坚信,但总算顺利的到了十王殿前。
十王殿不知是哪个年代的村民建造的,破破败败,但一直香火,不知是哪些人在供奉。据说有人曾经看到过殿里的判官审鬼神,香火鼎盛了一段日子,但许久以来,都没再听说过判官显灵,香火稀落了些,不过仍有零散的乡民供奉。
韦兴贤上了台阶,跺掉靴子上的雪,缓缓推门,破败的门发出渗人的吱嘎声,里面黑漆漆一片,没有半点光亮。
他站在门口,只觉得吹出来一股冷气,不禁遍体生寒。
他不知道,就在这伸手不见五指的殿内,有两个冻死鬼正在窃窃私语。
“这大半夜的居然有人来这里自投罗网,这是老天爷送给咱们哥俩的机会。”
“是啊,谁叫他在这风雪天,一个人赶路的,算他倒霉。”
两个鬼渐渐现身,他们穿得单薄,抱着肩膀还在不停的打哆嗦,他们生前是两个贩卖杂货的小商人,路过阳信县被人偷了钱,无处栖身,只得屈身在城外的破十王殿,不想突然天气骤变,下起了大雪,两个人就这样被冻死了。
死后无法投胎,也无鬼神管他们,只能等着找到替死鬼脱身。
每到夜里,他们就会重复死前的情况,浑身瑟瑟发抖,这样的日子,每一天都要度过,何其难捱。
韦兴贤不知殿内的情况,只是本能的觉得里面有危险,不愿意迈开步子。犹豫了一会,最终还是一咬牙走了进去。
殿内的两个冻死鬼,齐齐冷笑,只不过鬼语,人听不到而已。
韦兴贤一进殿,就打了个哆嗦,他抖了抖身上,提着灯笼快步的走到供桌前,就见供桌后面的正位摆着个阎罗像,赤红的面孔,瞪两个铜铃大眼,威严而骇人。
他咽了口吐沫,余光瞥见左边还有个判官像,不敢扭头,赶紧去看供桌上的贡品。
“咱们怎么取他的性命呢?不如在他回去的路上给他设置一个陷阱吧。”
“慢着,这人身上有官气,咱们还是不要动的好。”能做官的人,命格尊贵,一般鬼神不能近,若是强行加害,像他们这样没道行的孤魂野鬼很容易魂飞魄散。
“可他分明不是官。”官员出入都有随行,而且多少有威严的官威。
“他不是官,但他的血亲是官。咱们还是不要惹了,触怒了官家,很麻烦的。”生前是做买卖的生意人,最怕的是官,这样的性格延续到了死后。
怕官,连官的儿子也怕。
韦兴贤全然不知,只觉得这里阴风阵阵,很是寒冷。他见供桌上供着一盘糕点,已经风干了,落了一层灰。
他捡起一块,吹了吹,塞进袖中,便三步并作两步的跑了出去。
两个鬼影在他身后重新现身,望洋兴叹,没办法,谁让是一位衙内呢。
韦兴贤得了糕点,在路上轻快的走着,这也太简单了,有点不尽兴。
他一进别墅的院子,守望他的小厮便赶紧迎上来,接过灯笼和竹伞,请他进了房内。
韦兴贤将袖中的糕点拍到桌上,声音清脆悦耳,仿佛落下一颗棋子:“瞧见没,十王殿上的贡品,下面轮到谁了?”
霍桓弱弱的举手:“是我。”
“我跟你说,相当轻松,我现在都觉得这个挑战没有丝毫难度了。”反正他完成任务了,可劲的吹牛。
霍桓见韦兴贤安然回来了,想必是没什么危险的,仰脖喝了一口酒,借着酒劲也出了门,结过小厮手中的竹伞和灯笼,按照指使,往十王殿走去。
霍桓见地上有韦兴贤留下的脚印,便沿着他的足迹走着,嘴里背着论语。他不如前人淡定,越走越快,最后几乎是一路跑进了十王殿的。
韦兴贤走后,殿门没关,他深吸一口气,走了进去。
这个时候,两个冻死鬼站在黑暗处,高兴的刚要现身取这书生的小命,只觉得一股气流冲来,大叫一声不好,飞身逃出了大殿。
“这人文气冲天,是得到文曲星点化的,以后会进士及第。”
惹不起惹不起,两个鬼在空中瑟瑟发抖。
地上的霍桓也瑟瑟发抖,他迅速的摸了一块糕点,揣进袖中,转身撒腿就跑,泥水溅满了衣摆。
他一口气跑回别墅前,喘匀气儿才走了进去,大大方方的将糕点摆出来:“韦大哥说得对,的确没什么恐怖的。”但若是让他再走一趟,他死也不会了。
王瑞见前面的两个人都太平的回来了,尤其是霍桓,只有十四岁。
他很有自信,笑着饮尽一杯酒:“到我去走一趟了。”
都在一个地方住着,抬头不见低头见,王瑞又跟霍柯是朋友,见霍家态度好认错了,王永德赶紧见好就收,空扶起霍老爷:“算了,小孩子不懂事,领回去好好管教就是了。”
王瑞也过来扶霍老爷,口中道:“伯父,刚才我因为担心妹妹,情绪有些激动,可能说话冲了点,您别往心里去。”
霍老爷哪敢往心里去:“贤侄说哪里话,是我们家对不起你们。”
两家会面的结果是,霍家将霍桓带回去严加管教,今天这件事就当没发生过,至于结亲,想都别再想了。
霍老爷和霍柯推搡着小儿子出门的时候,王瑞追上霍柯,将小铲子递给他:“这是你弟弟的作案工具,还给你们。”
霍柯一脸的无奈和抱歉,收起铲子,拍拍王瑞的肩膀:“对不住你们,改天我请客,咱们再聊。”
王瑞知道今夜霍家父子肯定要对霍桓进行男子双打了,默默的点头,送了他们离去。
第二天,王瑞将昨夜发生的一切告诉了妹妹,包括作案人的底细,青瑗本就不待见霍桓,得知是他挖墙到自己屋内,意图不轨后,更是对他厌恶不堪,呸呸呸几声:“恶心死了,看不出他是这种人,我这辈子都不会嫁给他。”
虽然霍家将霍桓抓回去管教了,但王家还是担心这小子保不齐有别的法宝挖墙进来,于是每晚多安排了巡夜的人,连内院也有壮硕的仆妇巡逻。
王瑞摩拳擦掌的想,要是那小王八羔子再敢来,这一次绝不轻饶,非打得他生活不能自理不可。
霍家将儿子领回去后,严格禁足管教了起来,锁在屋内不许出门,作案的铲子也没收了,据霍柯说,铲子被他爹收去了,不知怎么处置了。
因为两家有意压制消息,所以很快就风平浪静了,仿佛什么都发生过一样。
不过,身为霍家的亲戚,朱尔旦家对霍桓突然被禁足多少听到点风声,但也没准信,只知道和王家生罅隙了。
朱老爹心想霍桓身为霍老爷最喜欢的小儿子,因为和王家交恶都被禁足了,自己这儿子嘴笨舌拙会不会也惹到王家公子,自家就经营一间小小的铺子惹不起王家。
他把儿子叫过来询问,最近惹没惹到王瑞?
朱尔旦莫名其妙:“我最近都没见过他,怎么惹他?”
朱老爹心想也是,儿子自从得到了蕊云,在家的时候确实更多了,虽然他以前也不大往外跑。
“没惹到就好,回去温书罢。”朱老爹把儿子打发下去了。
朱尔旦回到自己住的东厢,他没娶妻,蕊云现在家的名分是婢女,不过大家心知肚明,其实就是朱尔旦的小妾,等朱尔旦娶到正妻后,就让蕊云做妾。
见他回来,做针线的蕊云放下手中的活计给他斟茶:“是不是发现陆判的事情了?”
自从那次在十王殿分别后,陆判竟然时不常的过朱尔旦的房里做客。蕊云第一次见到时,吓得的昏了过去,不过第二次就平静多了,之后就淡定了,现在见到陆判,就像见到朱尔旦的朋友一样正常。
只是除了他们俩,朱家的其他人却不知情,尤其是朱老爹和朱老娘,两位老人若是知道,非得吓个好歹。
“不是这件事,他们问我惹没惹到王瑞,我也不知道怎么回事,莫名其妙,算了,不去想了。”朱尔旦知道自己脑子不好使,所以一般想不通的情况,他都不会刨根究底的思考,而是选择暂时搁置一边,搁着搁着就忘了。
蕊云苦笑,朱尔旦的确不是个聪明人,脑子说好点是僵化,说不好听简直是块榆木,但榆木也有榆木的好,就是直肠子待人真诚,所以他肯为蕊云赎身带她回来,待她是很好的,而朱家二老也不可待她,蕊云对目前的状况是满意的。
只是有一个担心,就是脸上的黑斑又扩大了,现在有碗口那么大了。
她真的害怕这么下去,不管是脸,连身体都长了黑斑。
朱尔旦忽然一拍脑袋:“今天是初五,陆兄可能会来,你去打些酒来备在屋内,万一他晚上来了,我和他喝一杯。”
蕊云答应了,当晚准备好了酒菜。
和朱尔旦猜的一样,晚上一阵风吹开门,穿着大红官袍,青面狰狞的陆判推开门进来了:“哈哈,我又来蹭酒了。”
“已经准备了酒食,您快坐。”朱尔旦招待的殷勤,亲自给陆判斟酒。
两人和以往一样喝了一通,席间陆判忽然神秘的道:“被你招待了这么久,我也没什么可回报你的,不如过几天我送你一颗通窍的心吧。”
朱尔旦不明所以:“心还能送吗?有多余的?”
“你不知道,有罪人到了阴间,若是受了挖心掏肺之刑,那些心肝肺就丢在一旁,别说多余一两颗,简直堆成小山了。我算到过几天有个两榜进士要受这刑,我将他的心脏拿来给你换上,至此之后,你想不作锦绣文章都难啊。”陆判道:“你的文章不好,是心窍不通,按理说应该洗心革面,但你堵的实在厉害,不如直接换一个。”
哪有读书人不想才思敏捷呢,朱尔旦当即给陆判跪下:“若是真的,受学生一拜。”
陆判慢悠悠喝了一口酒,笑道:“本官从不说假话,你就等着吧,我一得到进士的心,便过来给你换上!”
蕊云在里屋将两人的对话听得清楚,愁眉紧皱,哪能听鬼神的话呢,心脏能随便换吗?!真是喝醉了。
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转眼到了年底,没几天就要过年了,王瑞等秀才们携带礼物去探望书院的山长,虽然今年乡试全军覆没,但大家都知道这不怪山长,崔山长作为书院的授业者,不管是儒学造诣,还是人品都是过得去的,只是学生们自己不争气。
崔山长喜欢清静,不授业的时候住在远离县城的山谷附近,养了几个奴仆,过着质朴的古雅日子。
在王瑞看来,自耕自种自给自足的陶渊明生活,偶尔来了闲情逸致看看来行,真让他过来住十天半个月非得疯了不可。
其他人没说,但想法跟王瑞差不多,所以探望完山长,大家都不想过夜,嫌弃这里清苦,纷纷告辞。
王瑞和韦兴贤还有霍柯一路返回城里,因为出了霍桓那档子事,霍柯见到王瑞十分不自信,不停得说已经将弟弟打了个半死,再不会出来为祸了,而且霍家商量着,等明年开春了,就把他送到金陵的书院去读书,不让他在阳信县待着了。
王瑞的马车与霍柯的并列走,两人对着说话,王瑞很“大度”的道:“哎呀,何必呢,他就是年纪小不懂事,好好教育一下就行了,你想啊,咱们那个年纪不也是做事不过脑子么。”
这敢情好,把这个小祸害送走是最好的。
霍柯摇头:“唉,不说他了,总之罢,希望金陵的书院能让他长长品性。”
这时候就听前面韦兴贤的马车车夫道:“前面有个小酒店,咱们先歇歇脚,吃顿热乎的再赶路罢。”
这时候已近傍晚,吃顿饭,然后一口气赶回城里,正好能在城门关闭前进去,其实有韦兴贤在,就算城门关闭了也能叫开,所以众人当然不愿意饿肚子赶路,正好到了饭时,便停下来吃饭。
这家所谓的酒店,不过是一间房,推门进去,几张桌子,有个矮胖的老板在柜台后面打瞌睡。
韦家的家丁一拍柜台:“店家,上酒菜!”
老板一下子醒了,喊道:“浑家,出来,来客人了。”
这是一件夫妻店,夫妻俩人既是伙计又是厨子,谅这间小店也没什么吃的,众人就叫他们上热乎暖身的就行了。于是老板推荐:“不如尝尝猪肉手擀面,好吃得很哪,这雪天正好,吃得热热乎乎也好赶路。”
大家也不挑剔,都点头同意,叫老板和老板娘去做了。
这对夫妻转身进了后厨,留下众人在堂内等着吃饭。
不过酒店虽破,但却很整洁,这点倒是不错,像王瑞这种人,在不干净的地方绝对不会吃东西的。
其实吃什么无所谓,这些人人肚子里又不缺油水,最关键的是寒风天有个地方暂时吃口热的歇歇脚。
“你们看,这店虽然破旧,但这壁画水平却颇高,简直是惟妙惟肖。”韦兴贤指着两边墙上的壁画道:“堪称精妙,想不到这深山破庙能有这样的绘画造诣。”
壁画占满了两边的墙壁,内容庞杂,上面有贵族男子宴客、女子舂米、少女赏花等几组画面。
王瑞歪着头品赏道:“的确不错,不过虽然精妙却很杂乱,瞧不出来是什么主题,而且在一个酒店内居然有这样的壁画,不觉得有点诡异吗?”
霍柯盯着少女赏花的部分,有个拈花微笑的少女,樱桃小口微微翘着,仿佛在朝他微笑。他只觉得这少女长得十分像没有毁容前的蕊云,不觉得愣怔出神,神思渐渐出窍。
韦兴贤没注意到霍柯的表现,听完王瑞的话,也认同他的看法:“确实乱,不过这种小店,哪有道理可讲,想怎么画就怎么画。”一边吃东西一边瞄这些壁画,忽然间,他竟觉得壁画上的贵族宾客们动了起来,朝他招手。
韦兴贤揉了揉眼睛,可这一揉,不仅没将幻觉揉走,反而看得更清楚了,那画上的宾客的确朝他招手。
他胆子大,咧嘴一笑,也朝他们招手,这一招手不要紧,只觉得身子没了重量,驾着一阵风就钻进了壁画中。
王瑞鼻子发痒,低头侧脸打了个喷嚏,对身旁的朋友道:“天儿还真冷。”不见回应,不经意的一瞅,愣了,人呢?
韦兴贤和霍柯不见了!
刚才还明明在他身边的,他回头问其他人:“霍公子和韦公子呢?你们谁看见了?”
众家丁本在聊天,没太留意自家的少爷,再说都在一个屋子坐着,能有什么事儿,心想还能丢了不成,也就没把眼睛黏在这两人身上。
结果就这么青天白日的,两个大活人,还是成年男子,竟然就在眼皮子底下没了。
这也太特么的诡异了吧?!
这个时候,就是众人再迟钝也发出了惊呼:“这个店有古怪!”
王瑞和文顺立即奔向后厨,掀开厨房的帘子一瞧,可哪有那对夫妻的影子。
这店没有后门,他们进去人就没了,只能说他们不可能是人类。
“少、少爷这也太诡异了,闹鬼啊。”文顺抖声道。
王瑞狠拍了文顺一巴掌:“不许说那个字!”
“您怕啊?”文顺拽着王瑞的衣袖:“小的也怕。”
他们不敢再厨房逗留,转身回到大堂,结果,一瞧大堂的情况,差点摔一跤。
大堂内竟然也一个人都没有了!
“少爷,您看,跟画里面的人吃饭的人,长得像不像韦公子?”文顺指着其中贵族大宴宾客的那组壁画喊道。
王瑞眯起眼睛仔细一瞧,可不是么,不知什么时候画面上多了一个人,那长相那穿着分明就是韦兴贤,正跟画中人对饮,看表情喝的正酣。
而另一边,一个与霍柯一模一样的男子也出现了图画中,正跟着一个赏花女子身后,表情亲昵的说着什么。那模样,一脸的献媚,看得人想打他几拳。
而三家的家丁也都能在画面上找到,或者三三两两一脸懵懂的杵在画面角落,或者正纠缠画中的妇人和少女。
就在王瑞思考这怎么办的时候,就听文顺感慨道:“那舂米的妇人还真是丰腴啊”
等王瑞朝着他声音方向看去时,人已经不见了。
而壁画中,一个舂米的妇人旁,多了个跪地给人家抻裙角的小厮。
大堂中,空落落的,只剩王瑞一个人。
王瑞虽然在何云一身边,但仍旧小心翼翼的,就怕那妖怪躲在树丛中突然袭击他。
这时候就听早进去卧房的陈氏大哭道:“我的夫君啊——”
“看来是真死了。”王瑞有一种噩耗被落实后的茫然。
进屋后,他看到陈氏扑在王瓒的尸首上痛苦,只能说她坚强,旁边不少仆妇有晕厥的,有呕吐的,一片鬼哭狼嚎。
王瑞他们往里走,不停的有仆妇往外逃,不多一会都跑光了,就剩他们三个。
而王瓒死得不能再死,不用等陈氏收拾了,已经被人彻底收拾过了,心脏早被掏空了,留下一个红黑色的空洞。
王瑞阵阵窒息,眼睛酸涩,但知道现在不是掉眼泪的时候,强做镇定。
“是谁害了你啊,你怎么死的这么惨啊——”陈氏嗓门大,放开了哭,一时哭声震天,她双手蘸满丈夫的血,时不常的抹一下眼泪,脸上花成了一片,咋一看十分骇人。
王瑞闻着空气中的血腥味,胃里一阵翻江倒海,但咬牙忍住了,问何云一:“你发现妖物了吗?”
韦兴贤亮出纸:“我是第一个。”
霍桓叹气:“我是第二个。”第二个不算最坏的, 毕竟前面还有韦兴贤挡着。
马萧排第四,霍柯第五, 朱尔旦第六。
霍柯笑道:“朱尔旦你这个人啊,连抽签都是垫底儿。”
朱尔旦闷声道:“运气不好。”
其他人心想,你这分明是运气好,排最后还不好吗?十王殿被前五个都趟平了。
韦兴贤向外看了一眼, 仰脖喝一口酒:“不磨蹭了, 说去就去!”颇有几分豪爽。
众人送殡一般的将他送到门口, 推开门发现外面下了小雪, 夜空中点点白雪,簌簌而下, 配合着北风,可谓夜雪飘飘,北风萧萧,一片凄瑟。
韦兴贤顺手抄起门口一个伎女的竹伞, 撑起来走进了雪地,接过小厮手中的灯笼, 一边走不忘回头吩咐:“你们谁不许跟来。”
他的小厮担心的道:“少爷, 这黑灯瞎火的,使不得啊。”
“滚开!”韦兴贤回头决绝的道:“谁都不许跟来, 小心讨打。”
王瑞和霍柯大声道:“放心吧, 我们绝不会跟去的!”说完, 翘脚眺望了片刻, 关门回去喝酒了。
韦兴贤一个撑着伞走在去十王殿的路上, 寒风一吹,酒醒了不少,只觉得耳聪目明,对周围的情况体会的分外清楚。
耳畔是刮过的刺耳寒风,前路是慢慢银白的雪地。
路上没有一个人,静的吓人。
只见不远处的荒山上也洒满了银白,视线所及,皆是一片惨白。
月光惨淡,但偶尔会从云朵后亮出身影来,将他的样子在雪上拉得长长的。
韦兴贤忽然听到身后一响,吓得一个激灵,回头见是一只鸟站在树枝上,他松了一口气,继续走。
雪地湿滑,他一手拿伞一手提着灯笼,走的坚信,但总算顺利的到了十王殿前。
十王殿不知是哪个年代的村民建造的,破破败败,但一直香火,不知是哪些人在供奉。据说有人曾经看到过殿里的判官审鬼神,香火鼎盛了一段日子,但许久以来,都没再听说过判官显灵,香火稀落了些,不过仍有零散的乡民供奉。
韦兴贤上了台阶,跺掉靴子上的雪,缓缓推门,破败的门发出渗人的吱嘎声,里面黑漆漆一片,没有半点光亮。
他站在门口,只觉得吹出来一股冷气,不禁遍体生寒。
他不知道,就在这伸手不见五指的殿内,有两个冻死鬼正在窃窃私语。
“这大半夜的居然有人来这里自投罗网,这是老天爷送给咱们哥俩的机会。”
“是啊,谁叫他在这风雪天,一个人赶路的,算他倒霉。”
两个鬼渐渐现身,他们穿得单薄,抱着肩膀还在不停的打哆嗦,他们生前是两个贩卖杂货的小商人,路过阳信县被人偷了钱,无处栖身,只得屈身在城外的破十王殿,不想突然天气骤变,下起了大雪,两个人就这样被冻死了。
死后无法投胎,也无鬼神管他们,只能等着找到替死鬼脱身。
每到夜里,他们就会重复死前的情况,浑身瑟瑟发抖,这样的日子,每一天都要度过,何其难捱。
韦兴贤不知殿内的情况,只是本能的觉得里面有危险,不愿意迈开步子。犹豫了一会,最终还是一咬牙走了进去。
殿内的两个冻死鬼,齐齐冷笑,只不过鬼语,人听不到而已。
韦兴贤一进殿,就打了个哆嗦,他抖了抖身上,提着灯笼快步的走到供桌前,就见供桌后面的正位摆着个阎罗像,赤红的面孔,瞪两个铜铃大眼,威严而骇人。
他咽了口吐沫,余光瞥见左边还有个判官像,不敢扭头,赶紧去看供桌上的贡品。
“咱们怎么取他的性命呢?不如在他回去的路上给他设置一个陷阱吧。”
“慢着,这人身上有官气,咱们还是不要动的好。”能做官的人,命格尊贵,一般鬼神不能近,若是强行加害,像他们这样没道行的孤魂野鬼很容易魂飞魄散。
“可他分明不是官。”官员出入都有随行,而且多少有威严的官威。
“他不是官,但他的血亲是官。咱们还是不要惹了,触怒了官家,很麻烦的。”生前是做买卖的生意人,最怕的是官,这样的性格延续到了死后。
怕官,连官的儿子也怕。
韦兴贤全然不知,只觉得这里阴风阵阵,很是寒冷。他见供桌上供着一盘糕点,已经风干了,落了一层灰。
他捡起一块,吹了吹,塞进袖中,便三步并作两步的跑了出去。
两个鬼影在他身后重新现身,望洋兴叹,没办法,谁让是一位衙内呢。
韦兴贤得了糕点,在路上轻快的走着,这也太简单了,有点不尽兴。
他一进别墅的院子,守望他的小厮便赶紧迎上来,接过灯笼和竹伞,请他进了房内。
韦兴贤将袖中的糕点拍到桌上,声音清脆悦耳,仿佛落下一颗棋子:“瞧见没,十王殿上的贡品,下面轮到谁了?”
霍桓弱弱的举手:“是我。”
“我跟你说,相当轻松,我现在都觉得这个挑战没有丝毫难度了。”反正他完成任务了,可劲的吹牛。
霍桓见韦兴贤安然回来了,想必是没什么危险的,仰脖喝了一口酒,借着酒劲也出了门,结过小厮手中的竹伞和灯笼,按照指使,往十王殿走去。
霍桓见地上有韦兴贤留下的脚印,便沿着他的足迹走着,嘴里背着论语。他不如前人淡定,越走越快,最后几乎是一路跑进了十王殿的。
韦兴贤走后,殿门没关,他深吸一口气,走了进去。
这个时候,两个冻死鬼站在黑暗处,高兴的刚要现身取这书生的小命,只觉得一股气流冲来,大叫一声不好,飞身逃出了大殿。
“这人文气冲天,是得到文曲星点化的,以后会进士及第。”
惹不起惹不起,两个鬼在空中瑟瑟发抖。
地上的霍桓也瑟瑟发抖,他迅速的摸了一块糕点,揣进袖中,转身撒腿就跑,泥水溅满了衣摆。
他一口气跑回别墅前,喘匀气儿才走了进去,大大方方的将糕点摆出来:“韦大哥说得对,的确没什么恐怖的。”但若是让他再走一趟,他死也不会了。
王瑞见前面的两个人都太平的回来了,尤其是霍桓,只有十四岁。
他很有自信,笑着饮尽一杯酒:“到我去走一趟了。”
都在一个地方住着,抬头不见低头见,王瑞又跟霍柯是朋友,见霍家态度好认错了,王永德赶紧见好就收,空扶起霍老爷:“算了,小孩子不懂事,领回去好好管教就是了。”
王瑞也过来扶霍老爷,口中道:“伯父,刚才我因为担心妹妹,情绪有些激动,可能说话冲了点,您别往心里去。”
霍老爷哪敢往心里去:“贤侄说哪里话,是我们家对不起你们。”
两家会面的结果是,霍家将霍桓带回去严加管教,今天这件事就当没发生过,至于结亲,想都别再想了。
霍老爷和霍柯推搡着小儿子出门的时候,王瑞追上霍柯,将小铲子递给他:“这是你弟弟的作案工具,还给你们。”
霍柯一脸的无奈和抱歉,收起铲子,拍拍王瑞的肩膀:“对不住你们,改天我请客,咱们再聊。”
王瑞知道今夜霍家父子肯定要对霍桓进行男子双打了,默默的点头,送了他们离去。
第二天,王瑞将昨夜发生的一切告诉了妹妹,包括作案人的底细,青瑗本就不待见霍桓,得知是他挖墙到自己屋内,意图不轨后,更是对他厌恶不堪,呸呸呸几声:“恶心死了,看不出他是这种人,我这辈子都不会嫁给他。”
虽然霍家将霍桓抓回去管教了,但王家还是担心这小子保不齐有别的法宝挖墙进来,于是每晚多安排了巡夜的人,连内院也有壮硕的仆妇巡逻。
王瑞摩拳擦掌的想,要是那小王八羔子再敢来,这一次绝不轻饶,非打得他生活不能自理不可。
霍家将儿子领回去后,严格禁足管教了起来,锁在屋内不许出门,作案的铲子也没收了,据霍柯说,铲子被他爹收去了,不知怎么处置了。
因为两家有意压制消息,所以很快就风平浪静了,仿佛什么都发生过一样。
不过,身为霍家的亲戚,朱尔旦家对霍桓突然被禁足多少听到点风声,但也没准信,只知道和王家生罅隙了。
朱老爹心想霍桓身为霍老爷最喜欢的小儿子,因为和王家交恶都被禁足了,自己这儿子嘴笨舌拙会不会也惹到王家公子,自家就经营一间小小的铺子惹不起王家。
他把儿子叫过来询问,最近惹没惹到王瑞?
朱尔旦莫名其妙:“我最近都没见过他,怎么惹他?”
朱老爹心想也是,儿子自从得到了蕊云,在家的时候确实更多了,虽然他以前也不大往外跑。
“没惹到就好,回去温书罢。”朱老爹把儿子打发下去了。
朱尔旦回到自己住的东厢,他没娶妻,蕊云现在家的名分是婢女,不过大家心知肚明,其实就是朱尔旦的小妾,等朱尔旦娶到正妻后,就让蕊云做妾。
见他回来,做针线的蕊云放下手中的活计给他斟茶:“是不是发现陆判的事情了?”
自从那次在十王殿分别后,陆判竟然时不常的过朱尔旦的房里做客。蕊云第一次见到时,吓得的昏了过去,不过第二次就平静多了,之后就淡定了,现在见到陆判,就像见到朱尔旦的朋友一样正常。
只是除了他们俩,朱家的其他人却不知情,尤其是朱老爹和朱老娘,两位老人若是知道,非得吓个好歹。
“不是这件事,他们问我惹没惹到王瑞,我也不知道怎么回事,莫名其妙,算了,不去想了。”朱尔旦知道自己脑子不好使,所以一般想不通的情况,他都不会刨根究底的思考,而是选择暂时搁置一边,搁着搁着就忘了。
蕊云苦笑,朱尔旦的确不是个聪明人,脑子说好点是僵化,说不好听简直是块榆木,但榆木也有榆木的好,就是直肠子待人真诚,所以他肯为蕊云赎身带她回来,待她是很好的,而朱家二老也不可待她,蕊云对目前的状况是满意的。
只是有一个担心,就是脸上的黑斑又扩大了,现在有碗口那么大了。
她真的害怕这么下去,不管是脸,连身体都长了黑斑。
朱尔旦忽然一拍脑袋:“今天是初五,陆兄可能会来,你去打些酒来备在屋内,万一他晚上来了,我和他喝一杯。”
蕊云答应了,当晚准备好了酒菜。
和朱尔旦猜的一样,晚上一阵风吹开门,穿着大红官袍,青面狰狞的陆判推开门进来了:“哈哈,我又来蹭酒了。”
“已经准备了酒食,您快坐。”朱尔旦招待的殷勤,亲自给陆判斟酒。
两人和以往一样喝了一通,席间陆判忽然神秘的道:“被你招待了这么久,我也没什么可回报你的,不如过几天我送你一颗通窍的心吧。”
朱尔旦不明所以:“心还能送吗?有多余的?”
“你不知道,有罪人到了阴间,若是受了挖心掏肺之刑,那些心肝肺就丢在一旁,别说多余一两颗,简直堆成小山了。我算到过几天有个两榜进士要受这刑,我将他的心脏拿来给你换上,至此之后,你想不作锦绣文章都难啊。”陆判道:“你的文章不好,是心窍不通,按理说应该洗心革面,但你堵的实在厉害,不如直接换一个。”
哪有读书人不想才思敏捷呢,朱尔旦当即给陆判跪下:“若是真的,受学生一拜。”
陆判慢悠悠喝了一口酒,笑道:“本官从不说假话,你就等着吧,我一得到进士的心,便过来给你换上!”
蕊云在里屋将两人的对话听得清楚,愁眉紧皱,哪能听鬼神的话呢,心脏能随便换吗?!真是喝醉了。
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转眼到了年底,没几天就要过年了,王瑞等秀才们携带礼物去探望书院的山长,虽然今年乡试全军覆没,但大家都知道这不怪山长,崔山长作为书院的授业者,不管是儒学造诣,还是人品都是过得去的,只是学生们自己不争气。
崔山长喜欢清静,不授业的时候住在远离县城的山谷附近,养了几个奴仆,过着质朴的古雅日子。
在王瑞看来,自耕自种自给自足的陶渊明生活,偶尔来了闲情逸致看看来行,真让他过来住十天半个月非得疯了不可。
其他人没说,但想法跟王瑞差不多,所以探望完山长,大家都不想过夜,嫌弃这里清苦,纷纷告辞。
王瑞和韦兴贤还有霍柯一路返回城里,因为出了霍桓那档子事,霍柯见到王瑞十分不自信,不停得说已经将弟弟打了个半死,再不会出来为祸了,而且霍家商量着,等明年开春了,就把他送到金陵的书院去读书,不让他在阳信县待着了。
王瑞的马车与霍柯的并列走,两人对着说话,王瑞很“大度”的道:“哎呀,何必呢,他就是年纪小不懂事,好好教育一下就行了,你想啊,咱们那个年纪不也是做事不过脑子么。”
这敢情好,把这个小祸害送走是最好的。
霍柯摇头:“唉,不说他了,总之罢,希望金陵的书院能让他长长品性。”
这时候就听前面韦兴贤的马车车夫道:“前面有个小酒店,咱们先歇歇脚,吃顿热乎的再赶路罢。”
这时候已近傍晚,吃顿饭,然后一口气赶回城里,正好能在城门关闭前进去,其实有韦兴贤在,就算城门关闭了也能叫开,所以众人当然不愿意饿肚子赶路,正好到了饭时,便停下来吃饭。
这家所谓的酒店,不过是一间房,推门进去,几张桌子,有个矮胖的老板在柜台后面打瞌睡。
韦家的家丁一拍柜台:“店家,上酒菜!”
老板一下子醒了,喊道:“浑家,出来,来客人了。”
这是一件夫妻店,夫妻俩人既是伙计又是厨子,谅这间小店也没什么吃的,众人就叫他们上热乎暖身的就行了。于是老板推荐:“不如尝尝猪肉手擀面,好吃得很哪,这雪天正好,吃得热热乎乎也好赶路。”
大家也不挑剔,都点头同意,叫老板和老板娘去做了。
这对夫妻转身进了后厨,留下众人在堂内等着吃饭。
不过酒店虽破,但却很整洁,这点倒是不错,像王瑞这种人,在不干净的地方绝对不会吃东西的。
其实吃什么无所谓,这些人人肚子里又不缺油水,最关键的是寒风天有个地方暂时吃口热的歇歇脚。
“你们看,这店虽然破旧,但这壁画水平却颇高,简直是惟妙惟肖。”韦兴贤指着两边墙上的壁画道:“堪称精妙,想不到这深山破庙能有这样的绘画造诣。”
壁画占满了两边的墙壁,内容庞杂,上面有贵族男子宴客、女子舂米、少女赏花等几组画面。
王瑞歪着头品赏道:“的确不错,不过虽然精妙却很杂乱,瞧不出来是什么主题,而且在一个酒店内居然有这样的壁画,不觉得有点诡异吗?”
霍柯盯着少女赏花的部分,有个拈花微笑的少女,樱桃小口微微翘着,仿佛在朝他微笑。他只觉得这少女长得十分像没有毁容前的蕊云,不觉得愣怔出神,神思渐渐出窍。
韦兴贤没注意到霍柯的表现,听完王瑞的话,也认同他的看法:“确实乱,不过这种小店,哪有道理可讲,想怎么画就怎么画。”一边吃东西一边瞄这些壁画,忽然间,他竟觉得壁画上的贵族宾客们动了起来,朝他招手。
韦兴贤揉了揉眼睛,可这一揉,不仅没将幻觉揉走,反而看得更清楚了,那画上的宾客的确朝他招手。
他胆子大,咧嘴一笑,也朝他们招手,这一招手不要紧,只觉得身子没了重量,驾着一阵风就钻进了壁画中。
王瑞鼻子发痒,低头侧脸打了个喷嚏,对身旁的朋友道:“天儿还真冷。”不见回应,不经意的一瞅,愣了,人呢?
韦兴贤和霍柯不见了!
刚才还明明在他身边的,他回头问其他人:“霍公子和韦公子呢?你们谁看见了?”
众家丁本在聊天,没太留意自家的少爷,再说都在一个屋子坐着,能有什么事儿,心想还能丢了不成,也就没把眼睛黏在这两人身上。
结果就这么青天白日的,两个大活人,还是成年男子,竟然就在眼皮子底下没了。
这也太特么的诡异了吧?!
这个时候,就是众人再迟钝也发出了惊呼:“这个店有古怪!”
王瑞和文顺立即奔向后厨,掀开厨房的帘子一瞧,可哪有那对夫妻的影子。
这店没有后门,他们进去人就没了,只能说他们不可能是人类。
“少、少爷这也太诡异了,闹鬼啊。”文顺抖声道。
王瑞狠拍了文顺一巴掌:“不许说那个字!”
“您怕啊?”文顺拽着王瑞的衣袖:“小的也怕。”
他们不敢再厨房逗留,转身回到大堂,结果,一瞧大堂的情况,差点摔一跤。
大堂内竟然也一个人都没有了!
“少爷,您看,跟画里面的人吃饭的人,长得像不像韦公子?”文顺指着其中贵族大宴宾客的那组壁画喊道。
王瑞眯起眼睛仔细一瞧,可不是么,不知什么时候画面上多了一个人,那长相那穿着分明就是韦兴贤,正跟画中人对饮,看表情喝的正酣。
而另一边,一个与霍柯一模一样的男子也出现了图画中,正跟着一个赏花女子身后,表情亲昵的说着什么。那模样,一脸的献媚,看得人想打他几拳。
而三家的家丁也都能在画面上找到,或者三三两两一脸懵懂的杵在画面角落,或者正纠缠画中的妇人和少女。
就在王瑞思考这怎么办的时候,就听文顺感慨道:“那舂米的妇人还真是丰腴啊”
等王瑞朝着他声音方向看去时,人已经不见了。
而壁画中,一个舂米的妇人旁,多了个跪地给人家抻裙角的小厮。
大堂中,空落落的,只剩王瑞一个人。
王瑞虽然在何云一身边,但仍旧小心翼翼的,就怕那妖怪躲在树丛中突然袭击他。
这时候就听早进去卧房的陈氏大哭道:“我的夫君啊——”
“看来是真死了。”王瑞有一种噩耗被落实后的茫然。
进屋后,他看到陈氏扑在王瓒的尸首上痛苦,只能说她坚强,旁边不少仆妇有晕厥的,有呕吐的,一片鬼哭狼嚎。
王瑞他们往里走,不停的有仆妇往外逃,不多一会都跑光了,就剩他们三个。
而王瓒死得不能再死,不用等陈氏收拾了,已经被人彻底收拾过了,心脏早被掏空了,留下一个红黑色的空洞。
王瑞阵阵窒息,眼睛酸涩,但知道现在不是掉眼泪的时候,强做镇定。
“是谁害了你啊,你怎么死的这么惨啊——”陈氏嗓门大,放开了哭,一时哭声震天,她双手蘸满丈夫的血,时不常的抹一下眼泪,脸上花成了一片,咋一看十分骇人。
王瑞闻着空气中的血腥味,胃里一阵翻江倒海,但咬牙忍住了,问何云一:“你发现妖物了吗?”
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